ESPAÑOL

HUGHES FLYING BOAT – SPRUCE GOOSE Sign #1

LA FUERZA DE LA UNIÓN

UNA NECESIDAD INUSUAL PARA UN MOMENTO INUSUAL

Los submarinos alemanes suelen considerarse las armas navales más formidables de la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Estos submarinos (abreviatura de Unterseeboot, palabra alemana para “barco submarino”) devastaron la navegación transatlántica, hundiendo buques mercantes y de guerra y causando la muerte de decenas de miles de personas. Antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, cada uno de los aproximadamente 300 submarinos en el mar hundía un promedio de ocho buques mercantes al mes, en lo que Alemania llamó la “Época Feliz”. Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, los submarinos alemanes hundieron más de 100 barcos frente a la costa este de Norteamérica, en el Golfo de México y en el Mar Caribe. ¡Algunas de estas pérdidas ocurrieron incluso a corta distancia de tierra!

Estas tácticas supusieron una gran presión para el suministro de materiales básicos como alimentos, zapatos, metal, papel y caucho. Para satisfacer la creciente demanda del Ejército y la Armada, así como las necesidades civiles constantes, el gobierno federal de Estados Unidos estableció un sistema de racionamiento. Este sistema consistía en establecer límites en la compra de ciertos artículos de alta demanda. Para el esfuerzo bélico, el acero y el aluminio se utilizaban ampliamente para producir desde aviones y barcos hasta tanques y proyectiles de artillería. Por lo tanto, cuando Henry Kaiser concibió su idea de un hidroavión gigante, este debía fabricarse con materiales distintos a los esenciales.

Kaiser presentó su idea de un hidroavión gigante a Howard Hughes en 1942. Ambos se conocieron en el Hotel Beverly Hills, donde diseñaron el prototipo y firmaron un contrato. Originalmente designado como HK-1 como el primer avión construido por Hughes-Kaiser, el coloso pasó a llamarse H-4 Hércules cuando Henry Kaiser se retiró del proyecto en 1944 debido a la creciente frustración por los retrasos en la construcción.

¿QUIÉN FUE HENRY KAISER?

Henry Kaiser fue un industrial estadounidense y llegó a ser conocido como “el padre de la construcción naval moderna”. Fundó más de 100 empresas, incluyendo el Programa de Atención Médica de Kaiser Permanente, el primer programa organizado de atención médica para empleados, y desempeñó un papel fundamental en la construcción de proyectos masivos como la presa Hoover y el puente de la bahía de Oakland-San Francisco en la década de 1930. En 1941, tan solo un año antes de iniciar el proyecto del hidroavión, Kaiser dejó huella en la historia de Oregón al fundar la Corporación de Construcción Naval de Oregón y construir el mayor proyecto de viviendas federales de la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos: un famoso barrio afroamericano en el río Columbia llamado Vanport.

A día de hoy, las ideas de Kaiser para la producción en masa siguen vigentes. Su experiencia en innovación y construcción naval lo convirtió en el candidato perfecto para emprender un proyecto de hidroavión masivo.

¿QUIÉN FUE HOWARD HUGHES?

Howard Hughes fue aviador, productor/director de cine y diseñador jefe del Spruce Goose. Tras ensamblar un transmisor de radio inalámbrico a los 11 años y construir la primera bicicleta motorizada con piezas de una máquina de vapor, la destreza tecnológica de Hughes no hizo más que acrecentar su fama.

Hughes comenzó su vida en una familia próspera. Su padre, Howard Hughes Sr., inventó una broca rotativa para la perforación de pozos petrolíferos, enriqueciendo enormemente a la familia, y fundó la Texas Oil Fuel Company, precursora de Texaco.

Gracias a la riqueza familiar, Hughes Jr. participó en diversas industrias a lo largo de su carrera. Saltó a la fama en Hollywood con “Los Ángeles del Infierno”, la primera película de aviación del mundo, “Scarface” y la ganadora del Óscar “Dos Caballeros Árabes”. También era un hombre de mundo y mantuvo relaciones con reconocidas mujeres de Hollywood, como Rita Hayworth, Ava Gardner y Katherine Hepburn.

Quizás más conocido por sus problemas de salud mental, Hughes presentaba síntomas de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y se volvió cada vez más solitario a medida que avanzaba en su vida. Reelaboraba constantemente su trabajo, buscaba la simetría y lidiaba con el dolor crónico y el abuso de sustancias tras varios accidentes aéreos. El TOC de Hughes contribuyó en gran medida a que sus contratos militares se retrasaran y superaran el presupuesto.

EL TRABAJO NUNCA TERMINA

LOS AÑOS POST-VUELO

Tras el histórico vuelo, el Spruce Goose permaneció oculto a la vista del público durante 33 años. Quizás soñando con un segundo vuelo, Hughes contrató a una tripulación completa para mantener el avión en un hangar climatizado hasta su fallecimiento en 1976. Tras su fallecimiento, el Spruce Goose fue donado por Summa Corporation, propiedad de Hughes, al Aero Club del Sur de California. El Aero Club lo arrendó posteriormente a Wrather Corporation, que trasladó la aeronave a un hangar abovedado junto al Queen Mary en Long Beach, California. El Spruce Goose volvió a estar en el ojo público por primera vez en tres décadas.

Cuando el avión tuvo que abandonar su exposición en Long Beach, los cofundadores del Evergreen Aviation & Space Museum, Michael King Smith y Delford M. Smith, presentaron la propuesta ganadora para brindarle un hogar permanente al icono estadounidense. El hidroavión fue desmontado y transportado en barcaza por la Costa Oeste, luego por los ríos Columbia y Willamette, hasta Portland, Oregón. Permaneció allí durante varios meses hasta que el nivel del agua permitió que las enormes estructuras pasaran con seguridad bajo los numerosos puentes del Willamette.

Finalmente, en febrero de 1993, la aeronave fue transportada en camión los últimos 12 kilómetros hasta McMinnville, Oregón. Se construyeron hangares temporales para albergar al Spruce Goose mientras voluntarios trabajaban en su restauración.

En 2001, se completó el reensamblaje del Spruce Goose y el Museo Evergreen de Aviación y Espacio abrió sus puertas por primera vez.

REÚNANSE ALREDEDOR DEL GANSO

UN SÍMBOLO DE INNOVACIÓN

La creación del hidroavión Hughes implicó diversas técnicas de ingeniería. Los ingenieros mecánicos no solo participaron en los numerosos aspectos del proyecto aeronáutico, sino que sus esfuerzos abarcaron desde la construcción de los modelos para la evaluación en el túnel de viento y las pruebas en la dársena de remolque hasta los detalles finales de la botadura del hidroavión terminado.

La ingeniería mecánica participó en el diseño de muchos elementos del hidroavión: las plantillas y los accesorios para moldear las piezas de la aeronave, los sistemas de extinción de incendios, los múltiples componentes hidráulicos, como los accesorios de tubería sin abocardado y las juntas deslizantes, los tanques de combustible y aceite, las bombas y tuberías para el suministro de combustible y aceite, el sistema de refrigeración del aceite y la instrumentación de la cabina, sin mencionar el diseño de los enormes motores y las hélices de maniobra completa con capacidad de inversión de dirección.

INSPIRACIÓN CULTURAL

El Spruce Goose fue más que una maravilla tecnológica; atrajo la atención en la década de 1940 y sigue mostrando sus raíces en nuestra narrativa cultural actual. Tan solo en el siglo XXI, ha habido numerosas referencias a él en cine y televisión. En 2004, la película El Aviador, dirigida por el reconocido cineasta Martin Scorsese y protagonizada por Leonardo DiCaprio y un elenco estelar, documentó los inicios de la carrera de Howard Hughes, que culminaron con el vuelo del hidroavión Hughes. En 2005, la serie de televisión Los Simpson parodió la historia del Spruce Goose con “El Pelícano de Contrachapado”. En 2009, la serie infantil Phineas y Ferb siguió a los personajes principales en una aventura para construir un Spruce Goose de papel maché. La serie de televisión Leverage (2013) incluso se desarrolla en este museo y sigue al equipo mientras planean engañar a un director ejecutivo corrupto de una aerolínea para que robe el Spruce Goose.

UNIENDO A LAS COMUNIDADES

En 1993, la gente se alineó en las calles para ver cómo transportaban las piezas del Spruce Goose a su nuevo hogar en McMinnville. Personas de todas las edades, orígenes y géneros se emocionaron al ver el avión de madera más grande del mundo. Fue un proyecto unificador desde el principio, símbolo del sacrificio, la determinación y el avance tecnológico en tiempos de guerra. En su construcción, se unieron expertos en materiales, ingenieros eléctricos e ingenieros mecánicos para que el avión pudiera volar. Durante sus 30 años de desarrollo y almacenamiento, aviadores y archivistas se aseguraron de que el avión de Howard Hughes pudiera volar en cualquier momento. En su viaje final a Oregón, personal de mudanzas, marineros y el gobierno local trabajaron juntos para llevarlo a su lugar de descanso final. El Spruce Goose ha tenido muchos nombres a lo largo de su vida. Pero ya sea que se le llame Hércules, el hidroavión Hughes o el Spruce Goose, nuestro avión de madera sigue siendo un símbolo de unión entre las comunidades.

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HUGHES FLYING BOAT – SPRUCE GOOSE Sign #2

LO BÁSICO

¿QUÉ ES EL SPRUCE GOOSE?

El Spruce Goose fue concebido como un avión de carga y diseñado durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los submarinos alemanes hundían cientos de barcos aliados. Existía una creciente necesidad de transportar tropas y materiales a través del Océano Atlántico, por lo que Henry Kaiser concibió la idea de un gigantesco avión de transporte y recurrió a Howard Hughes para que lo diseñara y construyera. Hughes asumió la tarea, que se vio aún más difícil debido a las restricciones gubernamentales sobre materiales cruciales para el esfuerzo bélico, como el acero y el aluminio. Seis veces más grande que cualquier avión de su época, el Spruce Goose, también conocido como el hidroavión Hughes, está hecho completamente de madera y solo voló una vez, el 2 de noviembre de 1947, en Long Beach, California.

¿POR QUÉ ESTÁ EN OREGÓN?

En 1992, los cofundadores del Evergreen Aviation & Space Museum, Michael King Smith y Delford M. Smith, presentaron la propuesta ganadora para otorgarle a este ícono estadounidense un hogar permanente. El Spruce Goose había estado en exhibición con el transatlántico británico Queen Mary en el puerto de Long Beach, pero tras el traspaso de la propiedad del edificio a una nueva empresa, nuestro Spruce Goose necesitaba un nuevo hogar.

El hidroavión fue desmantelado y transportado en barcaza por la costa oeste, luego por los ríos Columbia y Willamette, hasta Portland, Oregón. Permaneció allí durante varios meses hasta que el nivel del agua permitió que las enormes estructuras pasaran de forma segura bajo los numerosos puentes del Willamette.

En febrero de 1993, el avión fue transportado en camión los últimos 12 kilómetros hasta McMinnville, Oregón. Se construyeron hangares temporales para albergar al Spruce Goose mientras voluntarios trabajaban en su restauración. En 2001, se completó el reensamblaje del Spruce Goose y el Museo de Aviación y Espacio Evergreen abrió sus puertas por primera vez.

ALTITUD DE VUELO: 7,6 M

CONTROVERSIA Y ACCIÓN POLÍTICA

Para 1947, el proyecto Hércules había superado el presupuesto y estaba inconcluso. Y ahora que la Segunda Guerra Mundial había terminado, el Congreso de Estados Unidos estaba finalizando sus contratos de guerra. En ese momento, había aproximadamente 6.000 millones de dólares en material bélico sin entregar que el gobierno había encargado y pagado, y de ese total, aproximadamente 24 millones pertenecían a Hughes y al Spruce Goose.

El 6 de agosto de 1947, Howard Hughes subió al estrado en Washington, D.C., para defender su contrato de hidroavión. Fue en estas infames y ampliamente publicitadas audiencias donde Howard Hughes pronunció sus famosas palabras:

Senador, he arriesgado mi vida en este avión, mi reputación. Y si no vuela, es muy posible que abandone el país y no regrese jamás.

Hughes estaba decidido a demostrar al mundo que su avión podía volar, incluso en medio de muchas especulaciones sobre su incapacidad. El vuelo único

El 2 de noviembre de 1947, en el puerto de Long Beach, California, miles de espectadores se congregaron para ver el hidroavión Hughes rodar sobre el agua para una prueba de vuelo. Con Howard Hughes a los mandos, David Grant como copiloto y varios ingenieros, tripulantes y periodistas a bordo, Hughes tomó una decisión inesperada para demostrar que el avión podía volar. El prototipo H-4 Hércules se elevó del agua para volar poco menos de 800 metros a una altitud de 7,6 metros durante unos 30 segundos. Aunque el avión nunca volvió a despegar, este vuelo cambió el rumbo de la innovación mundial e inspiró a toda una nueva generación de entusiastas de la aviación.

l cerebro de la operación

¿BEE GOOSE o BIRCH BIRD?

Al contrario de lo que sugiere su apodo, el Birch Goose está hecho de chapa de abedul. En su construcción se utilizó una combinación de abeto, álamo, arce y balsa, pero el abedul resultó ser la mejor opción debido a su durabilidad y peso. Aunque a Howard Hughes no le gustaba nada el nombre “Spruce Goose”, los medios de comunicación de la época le dieron ese apodo para burlarse del avión, que tenía un presupuesto excesivo y estaba retrasado, y de su peculiar diseñador.

INGENIERÍA DE MATERIALES INNOVADORES

Duramold

Varias láminas de contrachapado de abedul se unieron mediante un proceso de laminación llamado Duramold. Creado originalmente para moldear piezas de aeronaves pequeñas, Duramold producía piezas con superficies de control lisas que proporcionaban una excelente aerodinámica. Desarrollado originalmente por Fairchild Aircraft Company, Howard Hughes adquirió los derechos para su uso en aeronaves de gran tamaño.

Debido al gran tamaño de las piezas requeridas, Hughes fabricó y experimentó con matrices de “Gunite”. Una matriz es una máquina herramienta especializada que se utiliza en las industrias manufactureras para cortar y/o moldear material en la forma deseada. Las matrices se pueden utilizar para fabricar una amplia gama de productos, incluyendo algo tan simple como un clip. Gunite es un proceso patentado para moldear mortero de hormigón con aire comprimido. El proceso Gunite produjo formas complejas con facilidad y a un costo relativamente bajo. Resina Epoxi

La investigación intensiva sobre Duramold y el proceso de laminación Spruce Goose resultó en uno de los primeros usos prácticos de las resinas epoxi. El epoxi es un tipo de pegamento muy fuerte, y la resina es cualquier sustancia fusible, natural o artificial, que no se disuelve en agua, no conduce la electricidad y se usa ampliamente en barnices, tintas de impresión y plásticos. El Spruce Goose necesitaba un adhesivo fuerte para unir las diferentes capas de madera, las juntas y las piezas de la aeronave, y la resina epoxi dio como resultado una estructura de madera sólida capaz de soportar las tensiones del vuelo sin ser demasiado pesada.

HITO HISTÓRICO EN LA INGENIERÍA MECÁNICA

Además de la ingeniería de materiales, el Spruce Goose presentó muchas otras innovaciones revolucionarias. Con un novedoso sistema de protección contra incendios, un sistema eléctrico que modificó la estructura de una aeronave convencional y el primer “sistema de sensación artificial”, que daba al piloto la sensación de volar una aeronave más pequeña, el Goose fue declarado Monumento Histórico de Ingeniería Mecánica por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME) en 2002.

DATOS CLAVE

• Prototipo de avión de carga
• Superficies de ala y cola en voladizo
• El hidroavión más grande
• El avión de madera más grande
• Las superficies de control principales, excepto los flaps, están cubiertas de tela
• La mayor potencia recíproca jamás instalada en una aeronave

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Estas son solo cuatro de las muchas representaciones conceptuales del Spruce Goose. Hay más de un millón de documentos en los Archivos Hughes del Museo que documentan cada etapa del desarrollo del hidroavión Hughes. Colecciones del Museo de Aviación y Espacio Evergreen

 

FAIRCHILD REPUBLIC

A-10C THUNDERBOLT II

EL MODELO

El A-10C Thunderbolt II, comúnmente conocido como “Warthog”, es un avión de ataque terrestre fuertemente armado, diseñado para apoyo aéreo cercano (CAS). Desarrollado en la década de 1970 por Fairchild-Republic, el A-10 se construyó en torno a su arma principal: el cañón rotatorio GAU-8/A Avenger de 30 mm, capaz de disparar proyectiles de uranio empobrecido. Su robusto diseño incluye un blindaje de titanio, cariñosamente llamado “bañera”, para proteger al piloto y los sistemas críticos, lo que le permite resistir daños significativos y continuar volando. Esta robusta construcción y su maniobrabilidad a baja velocidad hacen del A-10 la aeronave ideal para operar en estrecha proximidad a las fuerzas enemigas. El A-10C, una versión mejorada introducida en la década de 2000, incorporó aviónica avanzada, capacidades de armas guiadas de precisión y sistemas de comunicación digital. Estas mejoras modernizaron el Warthog para la guerra del siglo XXI, permitiéndole integrarse a la perfección con la tecnología del campo de batalla contemporáneo. El A-10 se ha desplegado ampliamente en conflictos que abarcan desde la Guerra del Golfo hasta operaciones en Afganistán, Irak y Siria. Su capacidad para permanecer en el campo de batalla durante largos periodos, ofrecer una potencia de fuego devastadora y proporcionar un CAS inigualable le ha granjeado el respeto tanto de las tropas de tierra como de los pilotos. A pesar de los debates periódicos sobre su retirada, el A-10 sigue siendo un componente vital de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, reconocido por sus capacidades únicas y su inigualable capacidad de supervivencia en combate.

PERSONAJES DESTACADOS – CORONEL KIM CAMPBELL

El 7 de abril de 2003, el A-10 de Campbell sufrió graves daños sobre Bagdad, incluyendo la pérdida de sus sistemas hidráulicos. Gracias a su entrenamiento, pilotó manualmente la aeronave 480 kilómetros de regreso a Kuwait y realizó un aterrizaje de emergencia difícil, lo que le valió la Cruz de Vuelo Distinguido por su valentía y destreza. A lo largo de su carrera, completó más de 100 misiones de combate, demostrando resiliencia y experiencia en una de las aeronaves más exigentes de la Fuerza Aérea.HISTORIA DE ESTA AERONAVE El 80-0186 es un veterano de la Guerra del Golfo. Este Thunderbolt II fue desplegado en Arabia Saudita para las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto, donde fue pilotado por el Coronel D.E. Sawyer. El 15 de febrero de 1991, fue impactado en la cola por un SAM (misil tierra-aire) iraquí y sufrió más de 300 impactos de metralla. La aeronave estuvo fuera de servicio durante 11 días y, tras 139 horas de reparaciones, regresó a las operaciones aéreas. Este A-10 se utilizó en varias otras operaciones, y su último vuelo fue realizado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) para investigación en aviónica. Este “Hog” fue posteriormente retirado y permaneció en exhibición estática frente a las instalaciones de Raytheon en el Aeropuerto Municipal de Tucson, Arizona.

Tras varios años de traslado entre bases aéreas, la aeronave fue adquirida y transportada para unirse a la colección del Museo el 31 de octubre de 2016.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.] 1. Comparación de tamaño del cañón Gatling GE GAU-8, utilizado en el A-10 Thunderbolt II y el Volkswagen Tipo 1 “Beetle”. Para retirar un GAU-8 instalado de un A-10, es necesario instalar primero un gato debajo de la cola del avión para evitar que se incline, ya que el cañón soporta la mayor parte del peso delantero. Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU. 2. Primer plano de la sección de cola del A-10 del Museo. El avión sufrió daños cuando un misil SA-16 explotó cerca de él durante la Operación Tormenta del Desierto. Fuerza Aérea de EE. UU. 3. Dibujo en corte del A-10. Fuerza Aérea de EE. UU.

DOUGLAS

A-4E SKYHAWK

EL MODELO

El Douglas A-4E Skyhawk es un ejemplo clásico de la ingeniería eficiente y sobria que definió la aviación naval de la Guerra Fría. Diseñado por Ed Heinemann y presentado a principios de la década de 1960, el A-4E se basó en el legado de los modelos Skyhawk anteriores, añadiendo un motor Pratt & Whitney J52-P-6A más potente y una mayor capacidad de munición. Su pequeño tamaño le permitía volar desde los estrechos espacios de los portaaviones, mientras que sus cinco puntos de anclaje podían transportar una amplia gama de municiones, desde bombas hasta misiles guiados, lo que lo hacía versátil para misiones de ataque terrestre, apoyo aéreo cercano e interdicción. Con una aviónica mejorada, que incluía un radar y un sistema de navegación más sofisticados, el A-4E ofrecía capacidades mejoradas en todo tipo de clima, lo que otorgaba a la Armada y al Cuerpo de Marines de los EE. UU. una ventaja en entornos de combate complejos.

Durante la Guerra de Vietnam, el A-4E Skyhawk se ganó la reputación de ser un caballo de batalla robusto y fiable. Desempeñó un papel fundamental en numerosas operaciones, en particular en misiones de apoyo aéreo cercano sobre Vietnam del Norte, donde su pequeño tamaño y agilidad lo convertían en un blanco difícil para el fuego antiaéreo enemigo. Los pilotos lo apodaban cariñosamente “Scooter” o “Heinemann’s Hot Rod” por su ágil manejo. A pesar de su ligero fuselaje, el A-4E podía transportar una carga de bombas comparable a la de aviones mucho más grandes, lo que le permitía lanzar ataques potentes sin perder agilidad. Su adaptabilidad a diversos roles de combate y su fiabilidad bajo fuego han convertido al A-4E en una leyenda entre los aviones militares, encarnando el espíritu de innovación y robustez que definió una era del poder aéreo estadounidense.

PERSONAJES DESTACADOS – ED HEINEMANN

Diseñador de aviones militares para Douglas Aircraft Company, Heinemann diseñó más de 20 aviones de combate, incluyendo muchos que se convirtieron en leyendas de la historia de la aviación. Además del A-4 Skyhawk, dos ejemplos más importantes de sus diseños aeronáuticos forman parte de la colección del Museo: el bombardero ligero/de ataque A-26 Invader y el avión de ataque AD (A-1) Skyraider.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este A-4E (Número de Oficina 152070) se incorporó a la Armada de los Estados Unidos en 1965 y permaneció en servicio durante casi 30 años. Sirvió en varios escuadrones de ataque de la Armada y, desde diciembre de 1968 hasta agosto de 1974, voló con el Escuadrón de Ataque de la Infantería de Marina 311 (VMA-311) durante misiones en Japón y Vietnam del Sur. Posteriormente, este A-4E regresó a la Armada y voló como avión “Agresor” para el VF-45. Acumuló 7589 horas de vuelo al retirarse en 1994.

Adquirido por el Museo en 2004, este avión luce las marcas únicas del A-4E del VA-46 (“Los Hombres del Clan”), pilotado por el entonces Teniente Comandante John McCain en el verano de 1967. En la mañana del 29 de julio de 1967, mientras esperaba el despegue del portaaviones USS Forrestal (CVA-59) en una misión de ataque contra Vietnam del Norte, un cohete disparado accidentalmente provocó un incendio en la cubierta de vuelo que destruyó el A-4E de McCain y otras 21 aeronaves. McCain escapó con quemaduras y heridas de metralla, pero 134 marineros y aviadores perecieron en los incendios y explosiones que devastaron el portaaviones. El Museo presenta este avión como un homenaje a la valiente tripulación del USS Forrestal.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un Douglas A-4C Skyhawk (BuNo 149619) de la Armada de los EE. UU., perteneciente al Escuadrón de Ataque 64 (VA-64) “Lanceros Negros”, se prepara para el despegue a bordo del portaaviones USS America (CVA-66) durante las calificaciones para portaaviones. Armada de los EE. UU.
2. Un Douglas A-4M Skyhawk (BuNo 158158) del Cuerpo de Marines de los EE. UU., perteneciente al Escuadrón de Ataque de Marines VMA-324 “Vagabonds”, lanza un cohete Zuni. Armada de los EE. UU.
3. John McCain (delante a la derecha) con su escuadrón. Biblioteca del Congreso

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VOUGHT

A-7D CORSAIR II

EL MODELO

El Vought A-7 Corsair II fue un avión de ataque ligero con capacidad para portaaviones, desarrollado para la Armada de los Estados Unidos como reemplazo del obsoleto A-4 Skyhawk. Entró en servicio en 1967 y fue diseñado para misiones de ataque de precisión, contando con aviónica avanzada, una pantalla de visualización frontal (HUD) y un sistema de navegación inercial (INS), lo que lo convirtió en uno de los aviones de ataque más precisos de su época. Desempeñó un papel importante durante la Guerra de Vietnam, donde su largo alcance, su pesada carga útil y su excelente eficiencia de combustible lo convirtieron en un recurso invaluable para misiones de apoyo aéreo cercano y ataque profundo. Con el tiempo, el A-7 fue adoptado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Guardia Nacional Aérea y varias naciones aliadas, demostrando su versatilidad en diferentes ramas militares.

La variante A-7D fue desarrollada específicamente para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con un motor turbofán Allison TF41-A-1 más potente, que proporciona mayor empuje en comparación con las versiones originales de la Armada. A diferencia de los modelos embarcados, el A-7D carecía de gancho de ataque y alas plegables, pero estaba equipado con un cañón rotatorio M61 Vulcan de 20 mm, lo que le otorgaba una mayor capacidad de combate aire-tierra. La Fuerza Aérea utilizó ampliamente el A-7D durante la Guerra de Vietnam, donde su capacidad para realizar ataques de precisión y operar en condiciones climáticas adversas lo convirtió en un actor clave en el campo de batalla. Los A-7 continuaron en servicio hasta el final de la Primera Guerra del Golfo, tanto en la Armada como en la Fuerza Aérea.

PERSONAJES DESTACADOS

JOHN RUSSELL “RUSS” CLARK

Figura clave en el desarrollo del Vought A-7 Corsair II, Clark lideró el equipo de diseño que creó este avión de ataque subsónico de alta capacidad para la Armada de los Estados Unidos. Como ingeniero jefe de Ling-Temco-Vought (LTV), Clark desempeñó un papel crucial en la adaptación del A-7 a partir del anterior F-8 Crusader, garantizando que satisficiera la necesidad de la Armada de una plataforma de ataque rentable y de alta precisión. Bajo su liderazgo, el A-7 fue equipado con aviónica avanzada, una pantalla de visualización frontal (HUD) y un sistema de navegación inercial (INS), características que establecieron nuevos estándares para los aviones de ataque de la época. Sus contribuciones ayudaron a convertir al A-7 en uno de los aviones de ataque ligero más exitosos y versátiles de su época, sirviendo a múltiples ramas del ejército estadounidense durante décadas.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este A-7D está prestado por el Museo Nacional de Aviación Naval y exhibe las insignias del 354.º Escuadrón de Cazas de la Fuerza Aérea durante su servicio en Vietnam.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un A-7E Corsair II de la Armada de los EE. UU., perteneciente al Escuadrón de Ataque VA-195 Dambusters, bombardea el puente ferroviario y de carretera de Hai Duong en Vietnam del Norte. 1972. Marina de los EE. UU.
2. Un piloto de la Marina de los EE. UU. se autorretrata desde la cabina de un avión A-7E Corsair II del Escuadrón de Ataque VA-46 Clansmen el 1 de julio de 1988. Administración Nacional de Archivos y Registros.
3. Cabina de un A-7D Corsair II LTV en la Galería de Guerra del Sudeste Asiático del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Fuerza Aérea de los EE. UU.

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BEDE

BD-5B MICRO

EL MODELO

El Bede BD-5B es una aeronave única que encarna la innovación y la ambición en el campo de la aviación personal. Diseñada originalmente a principios de la década de 1970 por Jim Bede, la serie BD-5 buscaba ofrecer alto rendimiento y una estética elegante al mercado de la aviación casera. El BD-5B es una versión refinada del modelo BD-5 original, con un diseño de ala mejorado y una estabilidad mejorada. Conserva la cúpula abatible y el fuselaje compacto característicos de la serie, lo que le da una apariencia similar a la de un avión a reacción a pesar de su pequeño tamaño. Este modelo fue diseñado para entusiastas que buscan una aeronave rápida y maniobrable que puedan construir y volar ellos mismos.

Una de las características más notables del BD-5B es su modularidad. Su diseño permite a los constructores seleccionar diferentes envergaduras, con la variante BD-5B de ala más corta optimizada para mayores velocidades y rendimiento acrobático. Impulsado por un pequeño motor, típicamente de entre 60 y 100 caballos de potencia, el BD-5B puede alcanzar velocidades de hasta 320 km/h (200 mph). Esta flexibilidad de personalización lo popularizó entre los aficionados, aunque algunos experimentaron dificultades durante el proceso de ensamblaje, que requería precisión y habilidad técnica.A pesar de su diseño innovador y el gran interés que generó, la historia del BD-5B no estuvo exenta de dificultades. Los retrasos en la producción y los problemas de fiabilidad del motor obstaculizaron su éxito comercial, y muchos kits nunca se ensamblaron por completo. No obstante, el avión se convirtió en un objeto de culto e incluso se ganó un lugar en la cultura popular, apareciendo notablemente en la película de James Bond, Octopussy. Hoy en día, el BD-5B se recuerda principalmente como un intento pionero de democratizar la aviación de alto rendimiento, inspirando a una nueva generación de entusiastas de la aviación y constructores caseros.

PERSONAJES DESTACADOS

JIM BEDE

Bede fue un diseñador y desarrollador de aeronaves estadounidense, conocido por crear aeronaves innovadoras y ligeras para constructores caseros. Su carrera comenzó como ingeniero de rendimiento en North American Aviation, trabajando en el FJ-4 Fury y el A3J Vigilante para la Armada de los Estados Unidos. En 1961, fundó Bede Aviation con su padre para producir un avión de su propio diseño, construido a partir de un kit, que fuera asequible para el consumidor promedio. A pesar de los importantes desafíos financieros y de producción, la ingeniería creativa de Bede influyó en la aviación casera moderna e inspiró a generaciones de entusiastas de la aviación.

HISTORIA DE ESTA AERONAVEEste BD-5B fue donado al Museo en 1998. Construido por Calvin J. Butler, de Bend, Oregón, describe sus años construyendo esta pequeña máquina voladora de metal como una “terapia”. A lo largo de 20 años, estima, de forma conservadora, que dedicó al menos 11.700 horas a trabajar en la aeronave. Cuando los planos para instalar el tren de aterrizaje y los flaps no estaban disponibles en la fábrica, Butler contrató a Bede Micro, de San José, California, para realizar el trabajo. Este BD-5 está sin pintar. ¡Observa con atención y verás el trabajo que implicó construir esta diminuta máquina voladora!

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Acrostar, la pequeña aeronave de alas plegables que apareció en la secuencia previa al título de Octopussy, mostrada aquí en una convención de James Bond en 1992. Designación real: Bede BD-5J. Lennart Guldbrandsson
2. Sección transversal del BD-5. Bede Aero
3. BD-5 en vuelo. Andi Siebenhofer

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BEECHCRAFT

MODEL 35 BONANZA

EL MODELO

El Bonanza Modelo 35 es un icónico avión monomotor que revolucionó la aviación general con su lanzamiento en 1947. Diseñado y construido por Beech Aircraft Corporation, el Bonanza estableció nuevos estándares de rendimiento, eficiencia e innovación. Su característica más distintiva es su configuración de cola en V, que combina las funciones de un estabilizador vertical convencional y un estabilizador horizontal en una única estructura aerodinámica. Este diseño redujo la resistencia aerodinámica, mejoró el rendimiento y le dio a la aeronave su imagen distintiva. Impulsado por un motor Continental E-185, el Bonanza ofrecía una combinación de velocidad, alcance y fiabilidad que atrajo tanto a pilotos privados como a pequeñas empresas, convirtiéndolo en uno de los aviones más exitosos de su clase.

Además de su diseño innovador, el Bonanza destacó por su construcción totalmente metálica, que reemplazó los materiales de madera y tela comúnmente utilizados en las primeras aeronaves de aviación general. Esto proporcionó una mayor durabilidad y redujo los requisitos de mantenimiento. La espaciosa cabina, la aviónica avanzada (para su época) y las excelentes características de manejo contribuyeron a su gran popularidad. A lo largo de las décadas, el Bonanza ha experimentado numerosas actualizaciones y variaciones, pero su diseño original se ha mantenido como un símbolo de calidad e innovación en la aviación privada. Con más de 70 años de producción, el Bonanza ostenta la distinción de ser uno de los aviones de producción continua más longevos de la historia.

PERSONAJES DESTACADOS

OLIVE ANN BEECH

Cofundadora y presidenta de Beech Aircraft Corporation y una de las mujeres más influyentes en la historia de la aviación, Olive Ann Beech desempeñó un papel fundamental en el desarrollo y el éxito del Bonanza. Desempeñó un papel fundamental al frente de la compañía durante el diseño y la producción del Bonanza, un avión que revolucionó la aviación general con su distintiva cola en V e ingeniería avanzada. Su perspicacia empresarial garantizó que el Bonanza no solo fuera una maravilla técnica, sino también un éxito comercial, atrayendo a un creciente mercado de pilotos privados en la posguerra. Bajo su liderazgo, Beechcraft se convirtió en sinónimo de calidad y rendimiento, y el éxito perdurable del Bonanza es un testimonio de su visión y compromiso con la excelencia.HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Bonanza en particular (que cuelga del techo del Museo, arriba), conocido como el “Straight 35”, fue uno de los primeros desarrollados en 1947. Tras años de vuelo para una empresa de artículos para mascotas, el avión fue adquirido por Joe Koller, Jr. y restaurado a su estado original de vuelo. Koller donó su preciada aeronave al Museo en el año 2000.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El astronauta de Gemini V, Gordon Cooper, posa en el ala de su Beechcraft Bonanza personal en 1963. NASA
2. Anuncio del Beechcraft Modelo 35 Bonanza, mayo de 1947. Beech Aircraft Corporation

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BEECHCRAFT

D-17A STAGGERWING

EL MODELO

El Modelo 17, el primer avión producido por la joven Beech Aircraft Company de Wichita, Kansas, fue una apuesta arriesgada. Producido durante la Gran Depresión, este costoso avión fue diseñado como un avión de negocios cómodo y de alta velocidad. ¡La apuesta dio sus frutos! Con 781 Beech 17 producidos en ocho series diferentes, el avión era tecnológicamente avanzado para su época, y la disposición de las alas con escalón negativo, que mejoraba la visibilidad del piloto desde la aeronave y las características de pérdida suave del avión, también contribuyó a la belleza clásica del diseño.

PERSONAJES DESTACADOS:
ED WELLS

Ted Wells fue ingeniero aeronáutico, cofundador de Beech Aircraft Corporation y diseñador principal del Staggerwing.

LOUISE THADEN y BLANCHE NOYES

En septiembre de 1936, Louise Thaden y Blanche Noyes se convirtieron en las primeras mujeres piloto en ganar el codiciado Trofeo Bendix con un Beechcraft Modelo 17 Staggerwing de producción. Fue el primer año en que se permitió a las mujeres competir contra los hombres.

WALTER BEECH

Walter Beech fue piloto de pruebas, vendedor, diseñador y director general de Swallow Airplane Corporation antes de fundar Beech Aircraft Company en 1932 con su esposa, Olive Ann Beech.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Beechcraft D17A Staggerwing de 1939 es el último ejemplar conocido del modelo. También es el primer D17A construido de un total de ocho. Al ser el único D17A requisado para el servicio en la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, fue designado como el único UC-43F y se utilizó para el transporte de personal dentro de Estados Unidos. Operaba desde Bolling, Alabama; Jacksonville, Florida; Winston, Georgia; y Memphis y Sweetwater, Tennessee.

Después de la guerra, y tras pasar por varios propietarios, William Woods, de Boise, Idaho, adquirió la aeronave en 1946. Se rumorea que Winston Churchill pilotó esta aeronave durante un viaje de pesca que realizó a Idaho. La aeronave fue donada en 2001 por Alan DeBoer, alcalde de Ashland, Oregón.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Richard Ten Eyck, diseñador industrial reconocido por sus diseños de aeronaves para Beechcraft, también diseñó el ventilador Vornado. Estos ventiladores impulsaban un embudo de aire concentrado similar al diseño de las turbinas de los motores a reacción y se convirtieron en un icono del diseño de la era atómica. Vornado.
2. Línea de montaje del Beech YC-43, probablemente Modelo 17R. Este modelo civil fue el primer modelo de producción con alas escalonadas y tren de aterrizaje fijo. La foto probablemente fue tomada en el verano o principios del otoño de 1942. Fuerza Aérea de EE. UU.
3. Louise Thaden y Blanche Noyes son recibidas por Vincent Bendix en Los Ángeles (4 de septiembre de 1936). Museo Nacional del Aire y del Espacio del Instituto Smithsoniano.

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BEECHCRAFT

STARSHIP 2000A

EL MODELO

El Beechcraft Starship es una de las aeronaves tecnológicamente más avanzadas de su tipo. Diseñado en 1982 por el reconocido diseñador aeronáutico Burt Rutan, el Starship es el primer avión presurizado de clase ejecutiva fabricado íntegramente con materiales compuestos. El diseño incluía un canard, o una pequeña proyección similar a un ala, fijado por delante del ala principal para proporcionar mayor estabilidad y control, una cabina de cristal que reemplaza el panel de instrumentos tradicional con pantallas de computadora y dos motores de propulsión turbohélice montados en la parte trasera. La empresa de Rutan, Scaled Composites, construyó una prueba de concepto a escala del 85%, mientras que Beechcraft comenzó a diseñar el prototipo a escala real. Si bien el avión conceptual de Rutan voló en 1983, la aeronave a escala real sufrió retrasos en la producción, cambios de diseño y otros problemas que retrasaron su primer vuelo hasta marzo de 1986. La producción del Starship comenzó en 1988, y para 1995, cuando se detuvo, se habían construido un total de 53 unidades.

A pesar de su diseño revolucionario, la Starship fue un fracaso comercial. Muchas de las aeronaves nunca encontraron comprador y fueron arrendadas por Raytheon, que había adquirido Beechcraft durante su diseño. Para 2004, solo dos o tres Starships seguían en vuelo; el resto se había destinado a chatarra o a museos.

PERSONAJES DESTACADOS

BURT RUTAN

Nacido en Estacada, Oregón, Burt Rutan es un ingeniero aeroespacial y empresario reconocido por su originalidad en el diseño de aeronaves y naves espaciales ligeras, duraderas, de aspecto inusual y energéticamente eficientes.

OLIVE ANN BEECH

Conocida como la Primera Dama de la Aviación, Olive Ann Beech dirigió Beech Aircraft Corporation durante la Segunda Guerra Mundial. Como uno de los principales proveedores de aeronaves durante la guerra, la plantilla de la empresa creció de 235 a más de 2000 personas. En 1950, se convirtió en presidenta y directora ejecutiva de Beech Aircraft. Durante sus casi 20 años como directora ejecutiva, las ventas de aeronaves se triplicaron.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Esta nave espacial Beech, la NC-27, se completó el 2 de diciembre de 1992. Las “NC” en el número de serie de la aeronave significan “Nuevo Concepto” y cada nave espacial se conoce por su número NC. Raytheon, que adquirió Beechcraft en 1980, fue propietaria de la NC-27 durante gran parte de su vida útil. Raytheon arrendó la NC-27 a la empresa de apoyo ferroviario Progress Rail Services desde abril de 1994 hasta finales de 1997. Tripifoods Inc., una empresa de suministro de alimentos con sede en Nueva York, compró la aeronave a Raytheon en diciembre de 1997.

Raytheon recuperó la propiedad de la NC-27 en octubre de 2003 y la donó al Museo de Aviación Evergreen en noviembre de 2003. La NC-27 es una de las pocas naves espaciales que Raytheon ha reservado para su exhibición en museos. A lo largo de su historia, la NC-27 realizó 1738 vuelos.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Burt Rutan y su SpaceShip One. Asociación Internacional de Cine Documental

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BELL

OH-13E SIOUX

EL MODELO

La versión militar del Bell Modelo 47, el OH-13, era un robusto helicóptero de observación y uso general que rápidamente también entró en servicio como ambulancia voladora. El OH-13 contaba con una distintiva cabina de burbuja que proporcionaba una visibilidad excepcional a los ocupantes, una característica esencial para la evacuación médica y las operaciones de reconocimiento. Su pluma de cola de bastidor abierto y su tren de aterrizaje de tipo patín contribuían a su diseño ligero y robusto, haciéndolo adecuado para misiones en entornos hostiles y remotos.

Su uso generalizado en Corea en enero de 1951, pocos meses después del estallido de la guerra, demostró ser una buena plataforma para camillas, aunque esto requirió retirar las puertas. Modelos posteriores incorporaron un recorte en la puerta para permitir su apertura con las camillas instaladas. El uso de camillas externas montadas sobre los patines permitió al OH-13E evacuar al personal herido directamente del campo de batalla, una capacidad crucial durante la Guerra de Corea. Este modelo se hizo famoso gracias a su aparición regular en el programa de televisión M*A*S*H.

Antes de finalizar su producción, el OH-13 y el Modelo 47 sirvieron en las fuerzas militares de 42 países y en todas las ramas del ejército estadounidense, así como a un número significativo de usuarios civiles. Debido a la demanda de estos helicópteros ligeros, Bell licenció su producción a Westland en Gran Bretaña y a Agusta en Italia.

PERSONAJES DESTACADOS

ARTHUR M. YOUNG

Nacido en 1905, Young estudió matemáticas e ingeniería en la Universidad de Princeton, pero su verdadera pasión residía en resolver los desafíos del vuelo vertical. En las décadas de 1920 y 1930, realizó investigaciones independientes sobre aeronaves de ala rotatoria, construyendo modelos a pequeña escala para probar diseños de rotores. Su incansable experimentación lo llevó a desarrollar un profundo conocimiento de la estabilidad y el control de los helicópteros, que posteriormente revolucionaría la aviación de ala rotatoria.

El logro más significativo de Young fue su participación en el desarrollo del Bell 47, el primer helicóptero certificado para uso civil. En 1941, llevó su investigación a Bell Aircraft, donde perfeccionó sus conceptos iniciales hasta convertirlos en un diseño práctico de helicóptero a escala real. El innovador sistema de rotor de dos palas con barra estabilizadora de Young mejoró considerablemente la estabilidad y el control, lo que permitió un uso generalizado del helicóptero.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Adquirida a Jack Lenhardt, de Hubbard, Oregón, esta aeronave fue anteriormente un helicóptero civil utilizado para fumigación de cultivos en Alabama. Lenhardt la restauró con los colores del Ejército.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un soldado herido llega al 8076.º Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército (MASH), 8.º Ejército de los EE. UU., Corea. El helicóptero Bell H-13 Sioux sirvió como taxi de evacuación médica del soldado. Departamento de Defensa de EE. UU.
2. Un Bell H-13 actúa como apoyo de persecución para un vuelo de prueba del Vehículo de Investigación de Alunizaje en las Instalaciones de Pruebas de Vuelo Muroc (Centro de Investigación de Vuelo Neil A. Armstrong) de la Base Aérea Edwards. NASA.
3. Dos helicópteros Bell, junto con sus pilotos y mecánicos, fueron fletados específicamente para la Expedición a las Montañas Estelares. Uno de los helicópteros se estrelló posteriormente. Papúa Nueva Guinea, 1959. Archivos Nacionales de los Países Bajos.

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BOEING

A160T HUMMINGBIRD

EL MODELO

El Boeing A160T Hummingbird es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) avanzado, diseñado para misiones de reconocimiento y entrega de carga a gran altitud y larga autonomía.

El programa de desarrollo del A160 comenzó en 1998, cuando la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) adjudicó un contrato de demostración tecnológica de 30 meses a Frontier Systems, propiedad del pionero en UAV Abe Karem (véase más adelante).

El A160T cuenta con un sistema único de velocidad de rotor variable que permite un funcionamiento más eficiente a diferentes altitudes, reduciendo el consumo de combustible y aumentando la autonomía, lo que lo convierte en una plataforma ideal para operaciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) durante periodos prolongados.

En 2008, el A160T demostró su capacidad de autonomía sin repostar con un vuelo de 18,7 horas, aterrizando con más de 90 minutos de combustible a bordo. Este fue reconocido como el vuelo sin repostar más largo de cualquier helicóptero, y la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) otorgó a Boeing un récord oficial de resistencia en la categoría de vehículos aéreos no tripulados (UAV) de 500 kg a 2500 kg. Además, el A160T estableció hitos de velocidad y vuelo estacionario (HOGE) que superaron las capacidades de la mayoría de los helicópteros convencionales de la época.

El A160T también es un dron de carga, con capacidad probada para transportar cargas útiles de hasta 454 kg, lo que permite la entrega de suministros a tropas en zonas de difícil acceso o durante operaciones de socorro en caso de desastre. El sistema autónomo del helicóptero permite preprogramarlo para misiones de entrega, aterrizando en espacios reducidos o zonas disputadas donde los pilotos humanos podrían estar en riesgo.

A pesar de la eventual cancelación del programa, el A160T sigue siendo un referente en el desarrollo de sistemas aéreos autónomos, influyendo en el diseño de futuros UAV.

PERSONAJES DESTACADOS

ABRAHAM KAREM

Nacido en Bagdad, Irak, y criado en Israel con una pasión por la aeronáutica, Karem es considerado el “padre fundador” de la tecnología de vehículos aéreos no tripulados (drones). Construyó su primer dron para la Fuerza Aérea Israelí durante la Guerra del Yom Kipur en 1973. Tras emigrar a Estados Unidos en la década de 1970, Karem diseñó y fabricó sus primeros drones en su garaje. El dron Amber de Karem evolucionó a los drones General Atomics MQ-1 Predator y MQ-9 Reaper, utilizados por la CIA y el ejército estadounidense.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Se cree que este Boeing A160T Hummingbird, con número de serie A010, es el único ejemplar superviviente de los cuatro construidos originalmente por Frontier Systems. Esta aeronave fue adquirida a través del Programa Federal de Donación de Bienes Muebles Excedentes y transferida a la colección permanente del Museo en 2013.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un A160 Hummingbird en vuelo. Boeing
2. Prueba de vuelo del A160 Hummingbird. Boeing
3. Un A160 Hummingbird equipado con el radar FORESTER en Belice. Boeing

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DOUGLAS

C-47A SKYTRAIN

EL MODELO

Oficialmente llamados Dakotas en Inglaterra y Skytrains en EE. UU., los soldados casi siempre los llamaban cariñosamente “Gooney Birds” o “Goonies”. Los aviones sobrevolaban la “Joroba” (la cordillera del Himalaya), transportando valiosa carga a China. Lucieron las “franjas de invasión” blancas y negras en el Día D, remolcando planeadores y lanzando paracaidistas sobre Francia. Después de la guerra, durante el Puente Aéreo de Berlín, los “Goonies” ayudaron a abastecer una ciudad desde el aire con todo tipo de suministros, desde dulces hasta carbón.

El C-47 es un derivado militar del famoso y exitoso avión de pasajeros Douglas DC-3. Pero un “Gooney” era más que una simple capa de pintura verde sobre el acabado plateado de un avión de pasajeros. Más robusto, el C-47 contaba con motores mejorados, puertas de carga lo suficientemente grandes como para albergar un jeep, un fuselaje trasero reforzado y un piso más robusto para acomodar una gran cantidad de equipo. En lugar de los tranquilos viajes de 21 pasajeros, la versión militar del DC-3 transportaba tropas y toneladas de suministros, o remolcaba un planeador cargado.

PERSONAJES DESTACADOS – ARTHUR E. RAYMOND

Ingeniero aeronáutico de Douglas Aircraft y diseñador principal del icónico DC-3/C-47. Ascendido a Ingeniero Jefe de Douglas en 1936, contribuyó al diseño de aviones de pasajeros, desde el DC-1 hasta el DC-8, y a más de 40 aeronaves militares y misiles. Tras retirarse de Douglas, Raymond gestionó a los contratistas de la NASA para los programas espaciales Géminis y Apolo, y fue miembro fundador de la Rand Corporation.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

El Douglas C-47A n.° 43-15512 del Museo se construyó en Santa Mónica, California, en 1944 y se entregó a la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos el 3 de abril. Fue asignado al 89.º Escuadrón de Transporte de Tropas del 438.º Grupo de Transporte de Tropas, con base en Berkshire, Inglaterra, y pilotado por el primer teniente (posteriormente capitán) William “Wild Bill” Grundy.

Esta aeronave participó en la Operación Overlord (la invasión de Normandía) y en el reabastecimiento de las tropas normandas; el 512.º realizó un lanzamiento el 5 de junio y dos más el 6 de junio. En uno de los viajes, remolcó dos planeadores y un contenedor de suministros Parapack. Voló en la Operación Market Garden (la invasión de Holanda); el reabastecimiento de las tropas aliadas cercadas durante la Batalla de las Ardenas; y la Operación Varsity, el cruce del río Rin. Transportó a prisioneros de guerra y refugiados rusos que regresaban y aterrizó dos veces en la carretera frente al campo de concentración nazi de Bergen-Belsen para rescatar a los internos y brindarles atención médica. Los internos, tan agradecidos por su rescate, dieron a la tripulación piedritas del camino y botones de su ropa; no tenían nada más que compartir.

Después de la guerra, este C-47A fue devuelto a Estados Unidos y convertido en un DC-3C (N62376) para uso de pasajeros. Voló con Empire Air Lines y West Coast Airlines, prestando servicios a Boise, Spokane, Seattle y Portland, recorriendo más de ocho millones de kilómetros y acumulando 32.181 horas de vuelo entre junio de 1944 y su retiro en junio de 1963. Fue donado y transportado al Museo de Ciencia e Industria de Oregón (OMSI) en 1966, y se exhibió en la antigua sede del OMSI en Portland, cerca del Zoológico de Oregón. En 1998, este veterano, tanto militar como civil, fue donado al Museo. [Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]1. Vista interior del Douglas C-47, Aeródromo de Hendon, Inglaterra. Fuerza Aérea de EE. UU.

2. Paracaidistas reciben instrucciones finales antes de partir hacia Normandía. Archivos Nacionales.
3. El avión de transporte C-47 listo para volar en el Reino Unido (17 de septiembre de 1944). Archivos Nacionales.

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NAVAL AIRCRAFT FACTORY

N3N-3 CANARY

EL MODELO

El N3N fue el único avión diseñado y construido por una fábrica propiedad íntegramente de la Armada de los Estados Unidos. Era un biplano de entrenamiento primario, biplaza en tándem y con cabina abierta, construido por la Fábrica Naval de Aeronaves (NAF) durante la década de 1930. La Armada necesitaba un entrenador más sofisticado y, al mismo tiempo, desechar el aluminio sobrante de la construcción de dirigibles rígidos. Decidieron diseñar un avión que utilizara aluminio, solucionando ambos problemas a la vez. Reemplazando a los Consolidated NY-2 y NY-3, el N3N superó con éxito las pruebas tanto como avión convencional como hidroavión. Fue el último biplano en servicio en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, y el último fue retirado en 1961.

Aunque su nombre oficial era Canary, los aviadores lo apodaron “Peligro Amarillo”. Se ganó el apodo debido a su paleta de colores y a su uso por pilotos estudiantes sin experiencia. Su robusta construcción lo ayudó a sobrevivir a los fuertes impactos de los pilotos en prácticas, pero la poca visibilidad desde la cabina, sumada a frenos inadecuados y un timón ineficaz, lo hacía peligroso durante el rodaje y propenso a bucles de tierra. Con el tiempo, la etiqueta de “Peligro Amarillo” se convirtió en sinónimo del Canary. Cuando el modelo fue finalmente adquirido por operadores civiles, muchos se convirtieron en fumigadores o pulverizadores aéreos.

CIFRAS DESTACADAS

TRABAJADORES DE LA FÁBRICA DE AERONAVES NAVALES

A finales de julio de 1917, se autorizó la construcción de la Fábrica Naval de Aeronaves de EE. UU. en Filadelfia, Pensilvania, para construir aeronaves, llevar a cabo desarrollo aeronáutico y proporcionar datos sobre los costos de construcción, debido a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. La fábrica también es conocida por facilitar el acceso de mujeres a ocupaciones que antes solo estaban reservadas para hombres. Después de la guerra, la fábrica probó y fabricó aeronaves para evaluar costos y eficacia. Durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial, la fábrica de aeronaves fue desmantelada.

RICHARD FLEMING

Entre quienes se entrenaron en un N3N se encontraba el futuro aviador de la Infantería de Marina, Richard Fleming, quien recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones durante la Batalla de Midway.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

El N3N del Museo fue restaurado en la década de 1970 y adquirido por Ernest McCall en 1975. McCall donó la aeronave al Museo en 2008.[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Philadelphia Inquirer
2. Comando de Historia y Patrimonio Naval
3. USS Yorktown (CV-5), poco después de ser alcanzado por tres bombas japonesas, el 4 de junio de 1942. Archivos Nacionales de EE. UU.

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KEENEY

CASSUTT IIIM SPECIAL

EL MODELO

El Cassutt IIIM Special es un avión de carreras monoplaza de fabricación casera, diseñado por Tom Cassutt a finales de la década de 1950 para la Fórmula 1. Diseñado para alta velocidad y agilidad, el avión presenta una configuración de ala baja con rueda de cola y un fuselaje compacto y ligero, optimizado para el rendimiento en competición. Fabricado principalmente con tubos de acero y tela, el Cassutt IIIM Special está propulsado por un motor Continental O-200 que produce alrededor de 100 caballos de fuerza, lo que le permite alcanzar velocidades superiores a 322 km/h (200 mph). Su diseño simple pero aerodinámico lo convierte en una opción popular entre los pilotos de carreras aéreas de competición y los entusiastas de la aviación que buscan construir su propia aeronave de alto rendimiento. La serie Cassutt se ha perfeccionado continuamente a lo largo de los años, siendo el IIIM Special una de las variantes más reconocidas.

Diseñado específicamente para carreras de pilones en circuito cerrado, el Cassutt IIIM Special ha sido un pilar en eventos de Fórmula 1 como las Carreras Aéreas de Reno. Su pequeña envergadura y perfil de baja resistencia aerodinámica le otorgan una maniobrabilidad excepcional, permitiendo a los pilotos realizar virajes cerrados alrededor de pilones a alta velocidad. Muchos pilotos han modificado sus Cassutt IIIM Special con mejoras aerodinámicas, ajustes de motor y reducciones de peso para optimizar aún más su rendimiento. A pesar de su tamaño y capacidad para alcanzar altas velocidades, la aeronave sigue siendo relativamente asequible y accesible para constructores y pilotos aficionados. El Cassutt IIIM Special sigue siendo una aeronave respetada y competitiva en la comunidad de las carreras aéreas, lo que demuestra que un avión de carreras ligero y bien diseñado puede competir con diseños más modernos.

PERSONAJES DESTACADOS

TOM CASSUTT

Aviador y diseñador aeronáutico estadounidense, conocido por crear la serie Cassutt Special de aviones de carreras de Fórmula 1. Apasionado por la aviación de competición, Cassutt diseñó su avión a finales de la década de 1950 para que fuera una máquina de carreras ligera, de alta velocidad y rentable. Su filosofía de diseño priorizó la simplicidad, la aerodinámica y el rendimiento, lo que llevó al desarrollo del Cassutt IIIM Special, uno de los aviones de carreras de fabricación casera más exitosos utilizados en el circuito de Fórmula 1. Además de sus contribuciones a la aviación de competición, Cassutt también fue piloto de aerolíneas comerciales, compaginando su carrera profesional con su pasión por el diseño aeronáutico y la competición.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Cassutt IIIM es una aeronave de fabricación casera: se construyó y obtuvo su Certificado de Aeronavegabilidad en 2002. Durante muchos años, compitió en el Campeonato Nacional de Carreras Aéreas de Fórmula 1, primero bajo el nombre de “Mojave Green” y posteriormente de “Crown Jewel”. Esta aeronave ha sido restaurada por los voluntarios del Museo.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Tom Cassutt, diseñador, constructor y piloto del Cassutt Special 111 Sport/Racer original para las Carreras Aéreas de Pilones de Fórmula 1 de 1956. El día de la inscripción para las Carreras Aéreas Nacionales, dos días antes de la carrera, Cassutt fue el primer piloto en presentarse, luciendo su casco de piloto artesanal. Austinmusicboxmpc
2. El Cassutt Special “Buster” de David Byrne, volando junto a un Douglas DC-3. Evan Byrne
3. Gerhard Schmid, piloto de Fórmula 1 de Cassutt en las Carreras Aéreas de Reno

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CESSNA

O-2A SKYMASTER

EL MODELO

Versión militar del Cessna 337 Super Skymaster civil, el O-2A sustituyó al O-1 Bird Dog como principal avión de reconocimiento y control aéreo avanzado (FAC) de la USAF durante la Guerra de Vietnam, donde también fue empleado por el Ejército de los Estados Unidos. Capaz de volar a baja altitud y a múltiples velocidades, el O-2A destacó en la localización de objetivos enemigos y en el apoyo de artillería o aviones de ataque a las tropas terrestres. También fue ideal para localizar pilotos derribados y otras operaciones de búsqueda y rescate.

El Skymaster, a veces apodado “Oscar Deuce”, entró en servicio en marzo de 1967, tan solo dos meses después de su primer vuelo. Se construyeron un total de 532 Skymasters durante su producción, entre 1967 y 1975. Su singular configuración de motores —uno en el morro y otro detrás del fuselaje— le otorgaba al O-2A un excelente empuje central, lo que lo hacía extremadamente maniobrable y proporcionaba redundancia de motores integrada en caso de que uno fallara en vuelo debido a daños en combate o cualquier otro problema. Su doble cola aportaba estabilidad y robustez al rendimiento de vuelo del O-2A, y su ala alta proporcionaba a su tripulación de dos personas excelentes líneas de observación en todas direcciones, incluso detrás de la aeronave. El Skymaster estaba equipado con un completo equipo de comunicaciones y navegación, y contaba con una cabina blindada para proteger a su tripulación del fuego terrestre. Llevaba una miniametralladora y podía lanzar bombas desde portabombas opcionales. El O-2A también podía equiparse con cápsulas de cohetes si era necesario para operaciones ocasionales de apoyo terrestre.

El O-2A disfrutó de un largo servicio en el ejército estadounidense. Además, fue desplegado por las fuerzas aéreas de más de una docena de países y se ha utilizado en diversas funciones como plataforma de observación, en particular para la extinción de incendios aéreos.

PERSONAJES DESTACADOS

TENIENTE CORONEL ICEAL “GENE” HAMBLETON

Navegante y oficial de guerra electrónica de la Fuerza Aérea de los EE. UU., cuyo avión EB-66 (indicativo “Bat 21 Bravo”) fue derribado tras las líneas enemigas durante la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte de 1972. Durante 11 días y medio, Hambleton evitó ser capturado en territorio hostil gracias a su entrenamiento de supervivencia y a su gran determinación. Su rescate fue una de las misiones más complejas y peligrosas de la guerra.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

El O-2A del Museo tiene una historia particularmente notable, ya que participó en la famosa operación de rescate “Bat 21”, que se hizo famosa en la película homónima de 1988. El 2 de abril de 1972, un misil tierra-aire (SAM) norvietnamita derribó un avión EB-66 estadounidense tras las líneas enemigas. Solo un miembro de la tripulación, el teniente coronel “Gene” Hambleton, logró escapar del avión. El O-2A del Museo requirió un vuelo de A-1E Skyraiders para lanzar pequeñas minas aéreas alrededor de la posición de Hambleton y protegerlo de los miles de soldados norvietnamitas que se acercaban. Hambleton logró evadir la captura durante once días y medio antes de ser rescatado.

El Museo Evergreen de Aviación y Espacio adquirió este O-2A en 2014 y fue restaurado in situ por nuestro equipo de expertos en restauración y voluntarios.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. U3A y Mort Brown (exportación militar – 337 camuflado). Brown fue el piloto de pruebas jefe de Cessna de 1937 a 1972 y responsable de la mayoría de las pruebas de vuelo de producción de Cessna. Archivos del Museo del Aire y el Espacio de San Diego: Colección Especial de Cessna Mort Brown
2. El O-2A del Museo en Da Nang, Vietnam del Sur, 1 de agosto de 1971. El teniente Gary Beard y el teniente Tom “Ratso” Harnden (en la foto) realizaron su última misión de combate, de 4,5 horas de duración, celebrando con champán y escribiendo “Da Nang es un desastre” en la hélice. El teniente Tom Harnden
3. Cessna O-2A Super Skymaster (M337) – CDF (Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California). Torsten Maiwald

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SIKORSKY

CH-37B MOJAVE

EL MODELO

El Sikorsky CH-37B Mojave fue un helicóptero de transporte pesado utilizado por el Ejército de los Estados Unidos a finales de las décadas de 1950 y 1960. Uno de los últimos helicópteros con motor de pistón antes de la adopción generalizada de los diseños con turbina, el CH-37B contaba con dos motores radiales Pratt & Whitney R-2800, lo que le otorgaba una impresionante capacidad de elevación para su época. Se utilizó principalmente para el transporte de carga, el despliegue de tropas y la recuperación de aeronaves, incluyendo la recuperación de aviones espía estadounidenses derribados en Vietnam. Aunque se descontinuó rápidamente en favor de helicópteros con turbina más avanzados, como el CH-47 Chinook, el CH-37B desempeñó un papel crucial en las primeras operaciones de transporte pesado.

HISTORIA DE ESTE AVIÓN

Entregado al Ejército en 1960 como H-37A, este Mojave fue redesignado CH-37 en 1962 como parte de un esfuerzo por lograr una designación uniforme en todas las fuerzas armadas. Tras completar el servicio militar en 1978, el CH-37 se convirtió en un avión comercial de carga pesada para Aircrane Inc. de Pensilvania. Adquirido por el Museo en 2009, el Mojave fue restaurado por el equipo del Museo en Marana, Arizona.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un helicóptero CH-37 transporta un avión averiado a Fort Wainwright desde Fort Greely, Alaska, durante el Ejercicio Timberline, febrero de 1963. Ejército de EE. UU.
2. Prototipo de transporte de asalto Sikorsky XHR2S para el Cuerpo de Marines de EE. UU. Administración Nacional de Archivos y Registros

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BELL

AH-1F COBRA

EL MODELO

El helicóptero demostró ser un medio de transporte indispensable durante la Guerra de Corea, pero en Vietnam se convirtió en el rey del campo de batalla. Gran parte de esto se debió al Bell AH-1 Cobra, el primer helicóptero diseñado desde cero como plataforma de artillería voladora.

El Cobra, que voló por primera vez en 1965, fue diseñado para proporcionar apoyo aéreo cercano rápido y móvil a las tropas en combate, así como para escoltar helicópteros de transporte de tropas. Utilizó componentes del UH-1 Iroquois (Huey), incluyendo el motor, la transmisión, el rotor y la cola, lo que aceleró su desarrollo y entrada en servicio. Basándose en la experiencia en combate, el diseño del Cobra se actualizó con cristales blindados, un motor de mayor rendimiento y capacidades para todo tipo de clima. Posteriormente, los Cobras como este AH-1F fueron equipados con misiles TOW para operaciones antitanque.

Aunque se retiró del servicio en el Ejército de los EE. UU., el AH-1F sigue operativo en varios otros países y en aplicaciones civiles, como la extinción de incendios aéreos. En 2024, la variante AH-1Z Viper seguía en servicio en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. El diseño innovador y el robusto rendimiento del Cobra consolidaron su legado como pionero en la evolución de los helicópteros de ataque, influyendo en los diseños de las décadas siguientes.

PERSONAJES DESTACADOS

LAWRENCE “LARRY” BELL

Como fundador de Bell Aircraft Corporation (posteriormente Bell Helicopter), el liderazgo de Bell sentó las bases para la innovación de la compañía en el diseño de helicópteros, incluyendo el desarrollo de la serie AH-1. Su visión de la tecnología aeronáutica pionera convirtió a Bell Helicopter en un líder en helicópteros militares.

CORONEL JAY D. VANDERPOOL

Conocido como el “Padre del Helicóptero de Ataque Moderno”, Vanderpool fue un firme defensor del desarrollo de helicópteros armados para el Ejército de los EE. UU. Su trabajo inicial y su apoyo a los programas de helicópteros de ataque influyeron significativamente en la creación de la serie AH-1 Cobra, incluyendo la variante AH-1F.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Esta aeronave fue cedida por el Comando de Tanques, Automoción y Armamento del Ejército de los EE. UU. (TACOM).

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un AH-1 Cobra disparando cohetes contra un objetivo enemigo en Vietnam, circa 1967-1973. Ejército de los EE. UU.
2. El suboficial de tercera clase Lataf Bush lanza un AH-1W Cobra del Escuadrón de Helicópteros Medianos (HMM) 264 de la Infantería de Marina desde la cubierta de vuelo del buque de asalto anfibio multipropósito USS Iwo Jima (LHD 7). Armada de los EE. UU.
3. Un AH-1/Bell 209 del Servicio Forestal de los EE. UU. durante los incendios forestales de California; octubre de 2007. Alan K. Radecki

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COCKPIT FAMILIARIZATION TRAINER

WITH McDONNELL DOUGLAS ACES II EJECTION SEAT SYSTEM

El Entrenador de Familiarización de Cabina, que utiliza el sistema de asiento eyectable ACES II de McDonnell Douglas, es una herramienta esencial para el entrenamiento de pilotos, diseñada para simular las condiciones reales de una cabina en un entorno seguro y controlado. Este entrenador permite a los pilotos familiarizarse con la disposición, los controles y los procedimientos de emergencia de su aeronave antes del despegue. Uno de sus componentes clave es el asiento eyectable ACES II, que proporciona experiencia práctica con los protocolos de eyección, ayudando a los pilotos a desarrollar memoria muscular para situaciones de emergencia. El entrenador también cuenta con pantallas interactivas, instrumentación simulada y, en ocasiones, funciones de movimiento completo, que ofrecen una representación realista de las condiciones de vuelo.

Estos entrenadores son ampliamente utilizados por la Fuerza Aérea de los EE. UU. y las fuerzas aéreas aliadas, proporcionando a los pilotos una preparación esencial previa al vuelo y entrenamiento de respuesta a emergencias. Al practicar los procedimientos de salida, el funcionamiento del asiento eyectable y la gestión de los sistemas de la aeronave, los pilotos adquieren confianza y competencia antes de entrar en una cabina real. La inclusión del sistema ACES II garantiza que los pilotos comprendan plenamente la secuencia y la mecánica de una eyección, reforzando los protocolos de seguridad que pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte en una emergencia real.Aeronaves que utilizan el sistema de asientos eyectables ACES II:

• Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II
• McDonnell Douglas F-15 Eagle
• General Dynamics F-16 Fighting Falcon
• Lockheed Martin F-22 Raptor
• Lockheed F-117 Nighthawk
• Rockwell B-1 Lancer
• Northrop Grumman B-2 Spirit

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El capitán de la USAF, Christopher Stricklin, se eyecta de su F-16 utilizando un asiento eyectable ACES II el 14 de septiembre de 2003, durante una demostración de Thunderbirds en Idaho. Stricklin salió ileso. Fuerza Aérea de EE. UU.
2. El nuevo asiento eyectable ACES 5 de Collins Aerospace reemplazará al obsoleto asiento eyectable ACES II del F-15. Collins Aerospace

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CURTISS

MODEL 51 FLEDGLING

EL MODELO

El Fledgling, conocido como N2C en la Armada de los EE. UU., fue diseñado originalmente por Curtiss en 1927 para satisfacer la necesidad de la Armada de un nuevo avión de entrenamiento que enseñara a los aviadores noveles los fundamentos del vuelo. A finales de la década de 1930, los Fledglings supervivientes de la Armada se convirtieron en drones radiocontrolados y se utilizaron como blancos de artillería antiaérea.

Como muchas aeronaves de la época, el Curtiss Fledgling tenía una configuración tanto naval como civil. Conocido internamente en Curtiss como el Modelo 51, fue utilizado por el Curtiss Flying Service y sus escuelas de vuelo en todo Estados Unidos. El Fledgling contribuyó al desarrollo del vuelo a ciegas, ahora más conocido como vuelo instrumental. Con el vuelo instrumental, los pilotos podían aterrizar con seguridad en condiciones de poca o ninguna visibilidad.

PERSONAJES DESTACADOS

GLENN CURTISS, “El Padre de la Aviación Naval”

Glenn Curtiss es una figura central en el desarrollo de la aviación estadounidense. A los 21 años, Curtiss era dueño de una exitosa cadena de tiendas de bicicletas y vendía su propia marca, conocida como The Hercules, que posteriormente se expandió para incluir motocicletas. Entre muchos otros logros, Curtiss es conocido por producir y vender el primer avión privado, obtener la primera licencia de piloto, diseñar y construir el primer avión de pontones exitoso en Estados Unidos, inventar el control dual del piloto y diseñar el tren de aterrizaje retráctil. También colaboró ​​con Alexander Graham Bell, el inventor del teléfono, para ganar el Trofeo Scientific American en tres ocasiones con aviones construidos por la Asociación de Experimentos Aéreos (AEA).

MARSHALL BOGGS

El primer piloto de pruebas en completar un aterrizaje a ciegas.

FAY GILLIS WELLS

Fay Gillis Wells fue una aviadora y periodista consumada. Disfrutó de una distinguida carrera como corresponsal de asuntos exteriores, Hollywood y la Casa Blanca, escritora de artículos náuticos y compradora de material bélico estratégico para Estados Unidos entre 1942 y 1948. También fue la primera mujer piloto en ingresar al Club Caterpillar, abierto solo a quienes sobrevivieron a un salto en paracaídas desde una aeronave averiada. El Curtiss Fledgling era el avión favorito de Gillis Wells.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Sospechamos que el Curtiss Flying Service utilizó principalmente el Curtiss Fledgling del Museo como taxi aéreo a principios de la década de 1930. La decoración del Curtiss Flying Service era naranja y amarilla, por lo que cuando el Departamento de Restauración del Museo comenzó a restaurar la aeronave en 2009, estos colores le parecieron la combinación perfecta.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Curtiss posó en una motocicleta V-twin. Museo Glenn H. Curtiss
2. Museo Nacional del Aire y el Espacio
3. Pin de solapa del Caterpillar Club.

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CURTISS

D-III HEADLESS PUSHER

EL MODELO

¡El Curtiss D-III Headless Pusher fue desarrollado por accidente! Cuando Lincoln Beachey, un reconocido piloto de exhibiciones en aquel entonces, participaba en una competición, se estrelló contra una valla al aterrizar y destruyó el elevador delantero del avión. En lugar de abandonar la competición, Beachey continuó volando sin el control del elevador delantero. Descubrió que el avión tenía un rendimiento mejor que antes.

Muchos de los primeros diseños de vuelo eran “propulsores”, lo que significa que la hélice trasera “empujaba” el avión hacia adelante. El diseño del biplano propulsor, desarrollado por Glenn Curtiss entre 1909 y 1912, fue uno de los aviones más exitosos e importantes de la era pionera.

En los años previos a la Primera Guerra Mundial, los avances aeronáuticos en Europa rápidamente dejaron obsoleta la hélice Curtiss, pero no antes de que el Modelo D hiciera historia en 1911, cuando Eugene Ely aterrizó con éxito en una plataforma construida en la cubierta de popa del USS Pennsylvania. Cuando Ely regresó a tierra, él y su Modelo D marcaron el inicio de la aviación de portaaviones.

FIGURAS NOTABLES

LINCOLN BEACHEY

Lincoln Beachey es ampliamente reconocido como uno de los primeros grandes pilotos acrobáticos de Estados Unidos. Se hizo famoso por sus primeros vuelos en dirigible, pero posteriormente se convirtió en el primero en volar boca abajo, realizar una caída en barrena y recuperarse de una barrena.

EMORY MALICK

Emory Conrad Malick, quien estudió en la Escuela de Aviación Curtiss en North Island, San Diego, obtuvo su licencia de piloto en marzo de 1912, a la edad de 31 años. Esto lo convirtió en el primer piloto afroamericano conocido y la primera persona negra en obtener una licencia de piloto en Estados Unidos, unos 14 años antes que el aviador James Herman Banning, considerado durante mucho tiempo el primero. El lugar de Malick en la historia se descubrió a partir de una fotografía suya sentado en un avión a reacción Curtiss.

RUTH LAW

Ruth Law compró su primer avión a Orville Wright en 1912. Posteriormente, adquirió un avión a reacción Curtiss, a pesar de las objeciones de Curtiss de que el avión era “demasiado pesado para una mujer”. Law se convirtió en la primera mujer en volar de noche, transportó el primer correo aéreo oficial a las Islas Filipinas en 1919 y fue la primera mujer autorizada a usar uniforme militar, aunque se le denegó el permiso para volar en combate.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Esta réplica fue construida en 1990 por Dale Crites de Waukesha, Wisconsin. Equipada con un motor Curtiss OX-5, esta réplica ha volado varias veces. Stanley y Carolyn Hiller adquirieron la réplica a principios de la década de 1990, y el modelo se exhibe en el Museo de Aviación y Espacio Evergreen desde 2004.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El Modelo D hizo historia cuando Eugene Ely despegó con éxito desde una plataforma construida en el USS Birmingham, marcando el inicio de la aviación de portaaviones. (14 de noviembre de 1910) Museo Nacional del Aire y el Espacio
2. Tracción vs. propulsión en el aire. Una hélice tractora se encuentra en la parte delantera de la aeronave y propulsa el aire. Una hélice propulsora se encuentra en la parte trasera y propulsa el aire.
3. Ruth Law, con uniforme militar, junto a su Curtiss Modelo D sin cabeza. Museo Nacional del Aire y el Espacio

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CURTISS

JN-4D JENNY

EL MODELO

El Curtiss JN-4D es prácticamente sinónimo de la aviación estadounidense de la década de 1920. El Jenny, como se le conocía cariñosamente, fue diseñado por B. Douglas Thomas, un diseñador experimentado que anteriormente había trabajado para Sopwith Aviation como ingeniero jefe adjunto. El Jenny se utilizó ampliamente como avión de entrenamiento para el Servicio Aéreo de EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial. Más del 90% de los pilotos estadounidenses recibieron su entrenamiento principal en la cabina de un Jenny. El JN-4 también fue modificado para asumir diversas funciones, convirtiéndose en la primera ambulancia aérea y el primer avión en transportar correo aéreo estadounidense en 1918.

El papel más importante del Jenny en la historia de la aviación fue el de transporte de correo y aviones ligeros en la década de 1920. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, muchos Jennys estaban disponibles para que particulares los construyeran, compraran y volaran. Algunos, aún en sus cajas de embalaje sin abrir, se vendieron como aviones excedentes por tan solo 50 dólares.

PERSONAJES NOTABLES

ARBOLISTAS

El término “barnstorming”, que originalmente se refería a quienes viajaban de pueblo en pueblo para realizar espectáculos aéreos, se adaptó de la práctica de los aviadores que, después de la Primera Guerra Mundial, negociaban con agricultores locales el uso de sus campos para espectáculos aéreos. A lo largo de la década de 1920, el barnstorming se convirtió en una de las formas de entretenimiento más populares, con artistas aéreos que recorrieron el país, brindando a muchos estadounidenses su primera experiencia personal con la aviación. Realizaban acrobacias que desafiaban a la muerte, como wingwalking, loopings, toneles y picados. El barnstorming fue la primera forma importante de aviación civil y contribuyó a la creación de la industria aeronáutica que conocemos hoy.

BATMEN

Hombres como Jimmie Goodwin, Cliff Rose y Clem Sohn fabricaron trajes alados especiales de lona o material similar para realizar una acrobacia llamada “soaring”. Saltaban de un avión y se elevaban casi hasta el suelo antes de abrir sus paracaídas.

LOS CINCO MIRRILLOS

El primer y único equipo de aviadores negros de su época.HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Construida por Century Aviation de Wenatchee, Washington, esta aeronave representa un Canuck, una versión canadiense del Curtiss Jenny. Los Jenny de fabricación canadiense se derivaron del modelo JN-3 e incorporaron ciertas características solicitadas por las autoridades canadienses. Este modelo voló por primera vez en enero de 1917 y se conoció como el JN-4 (Can), o más popularmente, el Canuck. Esta réplica se exhibe en el Museo de Aviación y Espacio Evergreen desde su inauguración en 2001.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Lillian Boyer, una destacada aviadora de la era de la aviación.
2. Los batman planeando por el aire eran similares a los trajes aéreos modernos. Aeródromo Langar (Escuela de Paracaidismo), Reino Unido.
3. Gladys Roy e Ivan Unger jugando al tenis en un biplano. (1925)

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CURTISS

C-1 ROBIN

EL MODELO

La Curtiss Aeroplane and Motor Company diseñó el Robin para el emergente mercado de la aviación civil tras el vuelo transatlántico de Charles Lindbergh en 1927. El monoplano de tres plazas ofrecía líneas más limpias con menor resistencia aerodinámica en comparación con un biplano. El Curtiss Robin ofrecía características de vuelo sencillas y un rendimiento moderado. Una característica distintiva era la cabina cerrada con ventanas laterales que llegaban casi hasta el suelo.

El Robin era un avión práctico, pero más recordado por sus inusuales vuelos de resistencia. En 1930, Dale “Red” Jackson realizó más de 400 vueltas lentas consecutivas en su Robin. En 1935, Fred y Al Key volaron su Robin durante más de 27 días seguidos, superando el récord que Jackson y Forrest O’Brine establecieron cuando pasaron casi 17 días sobrevolando San Luis. El combustible se suministraba desde otro Robin a través de una manguera; el correo, los alimentos, el aceite y las piezas de repuesto se transportaban en un contenedor al final de una cuerda. Estos vuelos de resistencia demostraron no solo la fiabilidad del Robin, sino también la fiabilidad de las aeronaves en general durante la década de 1930.

PERSONAJES DESTACADOS

DOUGLAS “WRONG-WAY” CORRIGAN

Quizás el Robin más famoso sea Douglas “Wrong-Way” Corrigan. Después de que el Departamento de Comercio de EE. UU. rechazara su solicitud de permiso para sobrevolar el Atlántico debido al estado de su avión, Corrigan despegó de Nueva York, indicando que su destino era Los Ángeles, pero aterrizó en Irlanda. Afirmó haber leído la brújula al revés accidentalmente. El valiente piloto se ganó el apodo de “Wrong Way Corrigan”.

HELEN RICHEY

En 1933, Helen Richey se asoció con Frances Marsalis para establecer un récord de resistencia al mantenerse en el aire durante casi 10 días. El reabastecimiento se lograba tomando una manguera colgante de un Curtiss Robin e insertándola en el tanque de gasolina del avión. Helen Richey lo comparó con “luchar con una cobra en medio de un huracán”.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

C.R. Putman, de Pontiac, Michigan, recibió el Robin a finales de julio de 1929. Putman operaba una escuela de vuelo que ofrecía instrucción de vuelo y vuelos turísticos por tan solo $2.50.

Originalmente, estaba propulsado por un motor en línea Curtiss OX-5 de 90 hp. Un propietario posterior lo adaptó para usar un motor radial Curtiss Challenger de 185 hp. Keith Aakre, de Seattle, Washington, compró el avión en la década de 1990 y lo equipó con un motor radial Continental R-670 de 220 hp. El Sr. Aakre donó la aeronave al Museo de Aviación y Espacio Evergreen en 2004.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Doug “Wrong Way” Corrigan saluda a Sammy Baugh, el famoso mariscal de campo del actual equipo de fútbol americano profesional Washington Commanders, en una recepción en el Club Nacional de Prensa el 11 de agosto de 1938. Biblioteca del Congreso.
2. Helen Richey, junio de 1930. Museo del Aire y el Espacio de San Diego.
3. Dentro de la cabina de este Curtiss Robin. Museo de Aviación y el Espacio Evergreen.

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LOCKHEED

GTD-21B DRONE

EL MODELO

A principios de la década de 1960, el presidente Dwight D. Eisenhower suspendió los vuelos espía tripulados, y Estados Unidos buscó una nueva forma de observar a la Unión Soviética. El dron Lockheed D-21 se convirtió en la solución. Concebido y desarrollado por Lockheed, el D-21 proporcionaba reconocimiento no tripulado del territorio enemigo.

El desarrollo del dron de reconocimiento D-21 Mach 3+ comenzó en octubre de 1962 y se completó un año después. Poco después, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos inició el Proyecto Tagboard, que lanzó el dron desde un avión supersónico A-12, precursor del SR-71 Blackbird. El Proyecto Tagboard renombró el A-12 como M-21 (M de “Madre”) y exigió que el D-21 (D de “Hija”) llevara una cámara para reconocimiento fotográfico. Su misión requería sobrevolar territorio soviético, tomar fotografías y lanzar la cámara en paracaídas antes de autodestruirse. La cámara fue recuperada posteriormente en vuelo por un C-130 o desde una posición designada en la Tierra.

Los problemas de lanzamiento condenaron al fracaso del Proyecto Tagboard; sin embargo, otra operación, llamada Senior Bowl, lanzó el D-21 desde las alas de un bombardero B-52H utilizando cohetes propulsores. Senior Bowl condujo a cuatro misiones operativas sobre la República Popular China, centrándose específicamente en sus instalaciones secretas de pruebas nucleares ubicadas cerca de Lop Nor, en el noroeste de China. Los problemas de control y guía continuaron limitando la precisión del dron (de 21 misiones realizadas, solo cuatro se consideraron exitosas), lo que llevó a la cancelación del proyecto en 1971.

Cifras destacadas

Raymond Torick, Oficial de Control de Lanzado (LCO)

Durante la cuarta prueba de vuelo del Tagboard, el D-21 colisionó con la nave nodriza M-21 a Mach 3,25 sobre el Océano Pacífico, cerca de California. Los tripulantes Bill Park y Ray Torick se eyectaron, pero el traje de vuelo de Torick resultó dañado por la eyección y se ahogó antes del rescate. El incidente provocó la cancelación del programa M-21/D-21 Tagboard.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Lockheed fabricó 39 drones D-21. Uno de ellos, el Dron D-21 del Museo, número 534, nunca realizó una misión de reconocimiento. Tras la cancelación del programa, la Fuerza Aérea lo almacenó en el 309.º AMARG, Base Aérea Davis-Monthan, Arizona. Se encuentra en un remolque específico para el D-21, utilizado para almacenamiento y movilidad. Este remolque también permitió acoplar un D-21 a una “nave nodriza” B-52H. El Dron 534 comenzó como un modelo “B” y no recibió ninguna actualización, como los drones anteriores. La sutil diferencia entre los modelos “A” y “B” residía en las dos sondas fijadas a cada lado de la góndola. Restaurado por voluntarios del Museo, este dron D-21 se encuentra en préstamo del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. La nave nodriza B52H del Proyecto Senior Bowl transporta drones D-21 con cohetes propulsores. Lockheed Martin
2. Un Lockheed M-21 transportando un dron D-21. Fuerza Aérea de los Estados Unidos

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LEONARDO DA VINCI

ORNITHOPTER REPLICA

Diseñado alrededor de 1485, más de 400 años antes de que los hermanos Wright alzaran el vuelo, el ornitóptero de Leonardo da Vinci (del griego ornithos, “pájaro”, y pteron, “ala”, una aeronave que vuela batiendo las alas) es uno de sus inventos más emblemáticos y un testimonio de su fascinación por el vuelo. Inspirados en la mecánica del vuelo de las aves, los bocetos de da Vinci detallaban una máquina con grandes estructuras similares a alas, impulsada por los brazos y las piernas del piloto. El diseño combinaba observaciones de la anatomía aviar con mecanismos innovadores como palancas y cuerdas para generar sustentación y movimiento, aunque finalmente resultó impráctico debido a las limitaciones de la fuerza humana y los materiales disponibles en aquel momento.

El secretismo de da Vinci es evidente en sus descripciones escritas del ornitóptero y otros proyectos, escritas al revés, legibles solo con un espejo. Este enigmático enfoque protegía sus ideas y reflejaba la singular visión del genio renacentista de fusionar la ciencia, el arte y la ingeniería. El diseño del ornitóptero sigue siendo una de las reproducciones más complejas de sus bocetos de vuelo, lo que demuestra su profundo conocimiento de la articulación de las alas y el movimiento mecánico.

Aunque nunca se construyó ni voló durante su vida, el ornitóptero pone de relieve el papel pionero de da Vinci en la ingeniería aeronáutica. Sus estudios sobre las corrientes de aire, el comportamiento de vuelo de las aves, las estructuras de las alas y los mecanismos impulsados ​​por humanos influyeron en el futuro del vuelo. Las réplicas modernas, si bien no pueden lograr un vuelo sostenido, confirman su carácter innovador y su significado simbólico como un gran avance en la imaginación humana y la ingeniería durante el Renacimiento.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Retrato de un hombre a sanguina (c. 1510), ampliamente aceptado como un autorretrato de Leonardo da Vinci.
2. Máquina voladora, c. 1487. Instituto de Francia.
3. Diseño de una máquina voladora. El Códice Atlántico f.844r es un dibujo de Leonardo da Vinci. Luc Viatour / https://Lucnix.be
4. Huesos y músculos del ala de un pájaro, c. 1512-1513. Leonardo da Vinci
5. Estudios de insectos, siglos XV-XVI. Biblioteca Real, Turín
6. Códice sobre el vuelo de las aves, c. 1505. Biblioteca del Congreso

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DE HAVILLAND

DH-112 VENOM FB.54

EL MODELO

Desarrollado a finales de la década de 1940 y puesto en servicio en 1952, el de Havilland Venom es un caza a reacción monomotor británico de posguerra que mejoró el diseño de su predecesor: el primer avión a reacción de de Havilland, el de Havilland Vampire.

El Venom monoplaza sustituyó al Vampire en la defensa aérea de la Real Fuerza Aérea (RAF) y contaba con los mismos cuatro cañones Hispano de 20 mm, además de un turborreactor de Havilland Ghost más grande y potente, y alas revisadas y más eficientes en consumo de combustible con depósitos de combustible en los extremos de las alas.

A pesar de su breve período de servicio en la RAF, el Venom se utilizó como caza en la Crisis de Suez (1956), la Emergencia Malaya (1948-1960) y la Emergencia de Adén (1963-1967).

El FB.54 fue la última versión de exportación del Venom. Cabe destacar que se construyeron 100 Venom FB.54 bajo licencia en Suiza para la Fuerza Aérea Suiza, y permanecieron en servicio hasta 1983.

PERSONAJES DESTACADOS

SIR GEOFFREY DE HAVILLAND

Reconocido pionero de la aviación británica e ingeniero aeronáutico, de Havilland diseñó su propia aeronave y motor, inspirado en Wilbur Wright. Su esposa, Louise Thomas, fabricó cubiertas de tela para el primer avión de De Havilland en una máquina de coser Singer torneada a mano. Su Mosquito de la época de la Segunda Guerra Mundial, fabricado principalmente con madera compuesta, ha sido considerado uno de los aviones de guerra más versátiles jamás construidos, y el De Havilland Comet fue el primer avión de pasajeros a reacción de producción. JOHN DOUGLAS DERRY

Piloto de pruebas británico, considerado el primer británico en superar la velocidad del sonido en vuelo, Derry se unió a de Havilland Aircraft en 1947 y voló el primer prototipo del Venom el 2 de septiembre de 1949. Trágicamente, Derry falleció junto con otras 30 personas cuando su prototipo, el caza a reacción de Havilland DH.110 (que posteriormente se convertiría en el de Havilland Sea Vixen), se estrelló durante el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1952.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Adquirido en 2018, este Venom fue uno de los 100 Venom FB.54 fabricados bajo licencia en Suiza para la Fuerza Aérea Suiza. Fue restaurado por el centro de restauración del Museo y se exhibió en 2023.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un Venom de la Royal Air Force atacando el Fuerte Nizwa, Omán, durante la Guerra de Jebel Akhdar. (1958)
2. Venoms de la Patrulla Suiza en formación sobre Interlaken, Berna, Suiza. (1983) Anidaat
3. De Havilland DH-112 Venom en Air04, antiguo J-1630 de la Fuerza Aérea Suiza. (2004)

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DOUGLAS
A-26 Invader

EL MODELO

El Douglas A-26 Invader es uno de los aviones de combate más versátiles jamás construidos, habiendo participado en tres guerras importantes y con una trayectoria de servicio de casi tres décadas. Diseñado por el legendario ingeniero Ed Heinemann, el A-26 era capaz de realizar ataques rápidos a baja altitud, así como bombardeos de precisión para apoyo cercano a las tropas en tierra. Además de su capacidad de carga de 5000 bombas, se convirtió en un arma de interdicción eficaz con ametralladoras calibre .50 montadas en el morro y cañones de 20 mm.Cuando estalló la Guerra de Corea en 1950, el A-26 fue el primero en llegar, operando principalmente de noche para detener el flujo de suministros enemigos. Posteriormente, los Invaders se utilizaron en la guerra de contrainsurgencia en Vietnam, y la CIA desplegó muchos de estos aviones en Asia, África y Latinoamérica.

PERSONAJES DESTACADOS – ED HEINEMANN

Edward Heinemann fue el diseñador del A-26. Sus pioneros aviones de combate le valieron el apodo de “Sr. Avión de Ataque”.FLORENCE MILLER WATSON

Florence Miller Watson fue una de las 28 mujeres que calificaron para el Escuadrón de Transporte Auxiliar Femenino (WAFS) original, posteriormente conocido como las Mujeres Pilotos de Servicio de la Fuerza Aérea (WASP). Miller Watson se convirtió en comandante de las WASP estacionadas en Love Field, Dallas, y posteriormente en piloto de pruebas en un programa ultrasecreto para desarrollar equipos de radar para aeronaves. Al final de la guerra, Miller Watson había pilotado todo tipo de aviones de entrenamiento, de carga, de caza y bombarderos bimotores y cuatrimotores utilizados por el Cuerpo Aéreo, incluido el A-26.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

La Fábrica de Aviones Douglas en Tulsa, Oklahoma, fabricó este A-26 y lo entregó a la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos en la primavera de 1945. Tras la Segunda Guerra Mundial, este avión fue cedido a Francia, que lo desplegó en Indochina contra los cazas del Viet Minh, y fue devuelto a la USAF en septiembre de 1954. En algún momento de su carrera militar, fue convertido de un modelo C a un modelo B.Lynch Flying Service de Montana adquirió el avión de la USAF y lo convirtió en un bombardero de agua para la extinción de incendios forestales. Evergreen Ventures adquirió el avión en 1989, y los voluntarios del museo dedicaron más de 6000 horas a restaurarlo a su configuración de guerra. El diseño del morro, que representa a Margie, se inspiró en la pintura de un Martin B-26C asignado al Escuadrón 552.[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El A-26 podía armarse con ocho ametralladoras calibre .50, cohetes de 14.5 pulgadas y tenía una capacidad de carga de bombas de 5000 libras.
2. Insignia del 409.º Grupo de Bombarderos, que pilotó el Invader en la Batalla de las Ardenas, atacando las líneas de comunicación y suministro. Museo Aéreo Americano.
3. El arte frontal de los aviones de la Segunda Guerra Mundial comenzó como una forma práctica de identificar a las unidades aliadas. Evolucionó para expresar individualidad y evocar recuerdos del hogar y de tiempos de paz. Los personajes no contaban con aprobación oficial, lo que hacía que el arte fuera más atractivo y divertido de crear. Comando Espacial de la Fuerza Aérea.

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DOUGLAS

AD-5N SKYRAIDER

EL MODELO

Diseñado como un bombardero en picado/torpedero de alto rendimiento, la serie Douglas AD Skyraider no prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial, pero prestó servicio con distinción en las guerras de Corea y Vietnam.

El Skyraider, un avión de ataque monoplaza con capacidad para portaaviones, era conocido por su robusto diseño y su excepcional capacidad de carga útil. Podía transportar una amplia variedad de municiones, desde bombas y cohetes hasta torpedos, y una carga de bombas equivalente a la de un B-17 Flying Fortress de cuatro motores. La variante AD-5N fue diseñada específicamente para misiones de ataque nocturno, con una cabina más grande para acomodar una tripulación de cuatro personas y un radar y aviónica avanzados para operaciones en cualquier clima. Su versatilidad lo convirtió en un pilar de las operaciones de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU., donde desempeñó funciones que abarcaban desde apoyo aéreo cercano hasta misiones de búsqueda y rescate.

Durante la Guerra de Vietnam, el Skyraider demostró ser invaluable a pesar de su diseño con motor de pistón, que contrastaba marcadamente con los nuevos aviones a reacción de la época. Una de las funciones más famosas del Skyraider fue la de escolta de los helicópteros “Sandy” durante las misiones de búsqueda y rescate (SAR) en tiempos de guerra. En esta función, los Skyraiders proporcionaban apoyo aéreo cercano crucial y protección a los helicópteros encargados de rescatar a los pilotos derribados tras las líneas enemigas. Su largo tiempo de espera, su armamento pesado y su capacidad para operar a baja altitud lo hacían ideal para estas misiones. El indicativo “Sandy” era utilizado por los pilotos de Skyraider que realizaban operaciones coordinadas para suprimir el fuego enemigo en tierra, despejar zonas de aterrizaje y garantizar la recuperación segura de la tripulación.

PERSONAJES DESTACADOS

TENIENTE CORONEL RICHARD “DICK” RUTAN

Piloto altamente condecorado de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Rutan voló más de 300 misiones de combate durante la Guerra de Vietnam, incluyendo varias a bordo del Douglas AD-5N Skyraider. Reconocido por su durabilidad y versatilidad, el Skyraider le permitió brindar apoyo aéreo cercano y participar en operaciones críticas de búsqueda y rescate bajo intenso fuego enemigo. Sus misiones con el AD-5N Skyraider y otras aeronaves le valieron numerosas condecoraciones, incluyendo la Estrella de Plata, cinco Cruces de Vuelo Distinguido y 16 Medallas Aéreas.

MAYOR BERNARD FISHER

Oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que demostró un heroísmo extraordinario durante la Guerra de Vietnam, Fisher aterrizó su A-1E Skyraider en una pista asediada en el valle de A Shau para rescatar a su compañero piloto, el Mayor D.W. “Jump” Myers, cuyo avión se había estrellado bajo intenso fuego enemigo. Por su valentía y acciones altruistas, Fisher recibió la Medalla de Honor, convirtiéndose en el primer miembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en lograrlo durante la Guerra de Vietnam. Su audaz maniobra demostró la robusta capacidad del Skyraider durante las operaciones de combate y rescate.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Skyraider fue adquirido por el Museo de Aviación y Espacio Evergreen en 2005 tras pasar muchos años en el patio de una escuela de Pensilvania. Ha sido restaurado gracias a los esfuerzos del equipo de expertos en restauración y voluntarios del Museo.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Aviones Douglas AD-4 Skyraiders de la Armada de los EE. UU., pertenecientes al Escuadrón de Ataque 55 (VA-55), “Torpcats”, disparan cohetes HVAR de 127 mm (5 pulgadas) contra una posición de campo norcoreana el 24 de octubre de 1950. Administración Nacional de Archivos y Registros.
2. Un avión de ataque Douglas AD-2 Skyraider de la Armada de los EE. UU. en vuelo cerca del Centro de Pruebas Aéreas Navales, río Patuxent, Maryland, alrededor de 1950. El avión transportaba un torpedo Mark XIII, dos bombas de 454 kg (1000 lb) y doce cohetes HVAR. Marina de los EE. UU.
3. Un Douglas AD-6 Skyraider (BuNo 134538) de la Marina de los EE. UU., perteneciente al Escuadrón de Ataque VA-105 Mad Dogs, reabasteciendo de combustible a un North American FJ-3M Fury (BuNo 139232) del Escuadrón de Caza VF-62 Boomerangs, 1958. Marina de los EE. UU.

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DOUGLAS

DC-3A

EL MODELO

El Douglas DC-3 es reconocido universalmente como el mejor avión de su época, y posiblemente el mejor de todos los tiempos. El primer DC-3 construido fue el Douglas Sleeper Transport, también conocido como Skysleeper, y representó la cumbre del lujo. Catorce asientos mullidos en cuatro compartimentos principales podían plegarse de dos en dos para formar siete camas, mientras que siete más se plegaban desde el techo de la cabina. Pero el DC-3 no solo era cómodo y fiable, sino que también hacía rentables los viajes aéreos. C.R. Smith, presidente de American Airlines, afirmó que el DC-3 fue el primer avión rentable simplemente transportando pasajeros, sin depender de subvenciones gubernamentales. Como resultado, para 1939, más del 90 % de los pasajeros de las aerolíneas del país volaban en DC-2 y DC-3.

Además de los 455 DC-3 de transporte comercial construidos para aerolíneas, 10 174 se fabricaron como transportes militares C-47 durante la Segunda Guerra Mundial. Tanto para uso aeronáutico como militar, el DC-3 demostró ser duradero, flexible y fácil de operar y mantener. Sus hazañas en tiempos de guerra se volvieron legendarias. Hoy, más de seis décadas después de la entrega del último DC-3, cientos de ellos siguen volando y se mantienen transportando pasajeros o carga.PERSONAJES DESTACADOS

ARTHUR RAYMOND

Arthur Raymond fue un ingeniero aeronáutico que dirigió el equipo que diseñó el DC-3. Comenzó su carrera en la aviación con la fotografía aérea y con el tiempo llegó a la NASA, asesorando a James E. Webb y al programa Apolo.

ELLEN CHURCH

En 1930, Ellen Church se convirtió en la primera azafata tras convencer a Boeing Air Transport de que la presencia de enfermeras ayudaría a aliviar el miedo a volar de los pasajeros.

HISTORIA DE ESTE AVIÓN

Este DC-3A Mainliner Reno fue el primer DC-3A producido y entregado a una aerolínea. Ha volado bajo la misma matrícula, N16070, desde que United Airlines lo recibió el 25 de noviembre de 1936. El Reno Mainliner, construido originalmente para United, tenía capacidad para 21 pasajeros y una tripulación de tres, con opciones para otras configuraciones interiores. Este modelo ofrecía una propulsión más eficiente, mayor velocidad, mayor lujo y mejor economía de asiento por milla que cualquier otro jamás ensamblado en la historia de la aviación. El Reno Mainliner es el avión de pasajeros multimotor en vuelo más antiguo originalmente equipado con motores sobrealimentados Pratt & Whitney. Ha volado más de 15 millones de millas de pasajeros, equivalentes a 30 viajes de ida y vuelta entre la Tierra y la Luna. La versión militar del DC-3A es el C-47 Skytrain, que también se exhibe en el Evergreen Aviation & Space Museum.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Museo Nacional del Aire y el Espacio
2. Debido a la disponibilidad de excedentes de C-47 Skytrains después de la Segunda Guerra Mundial, casi todas las aerolíneas y fuerzas militares de las décadas de 1940 y 1950 operaron el DC-3 en algún momento.
3. El Comando de Transporte Aéreo de EE. UU. comenzó a realizar pedidos de C-47, la versión militar del DC-3, en 1940. Tyson Rininger

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McDONNELL DOUGLAS

F-4C PHANTOM II

EL MODELO

El McDonnell Douglas F-4C Phantom II fue una variante fundamental del F-4 Phantom II, un avión reconocido por su versatilidad y dominio multifuncional durante la Guerra Fría. Diseñado originalmente para la Armada de los Estados Unidos, el F-4 fue adaptado para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como F-4C a principios de la década de 1960, convirtiéndose en el primer modelo en integrar el Phantom en el servicio de la Fuerza Aérea. El F-4C era un avión verdaderamente multifuncional, capaz de realizar misiones de superioridad aérea, ataque terrestre y reconocimiento. Su diseño bimotor y su potente radar lo convertían en una plataforma formidable, mientras que su capacidad para portar una amplia gama de armas, incluyendo misiles aire-aire, municiones aire-tierra y cargas nucleares, subrayaba su adaptabilidad.

El F-4C se utilizó ampliamente durante la Guerra de Vietnam, donde fue fundamental en el combate aire-aire y el apoyo aéreo cercano. A pesar de carecer de cañón interno, sus misiles de largo alcance y su velocidad le ayudaron a establecer superioridad aérea sobre las aeronaves enemigas. El F-4C también demostró su valía en el programa Wild Weasel, realizando peligrosas misiones de supresión de la defensa aérea enemiga (SEAD). Al acortar la distancia entre los cazas tradicionales y los modernos cazas multifunción, el F-4C Phantom II consolidó su lugar en la historia de la aviación como uno de los aviones de combate más versátiles y utilizados de su época.

PERSONAJES DESTACADOS

CORONEL ROBIN OLDS

Famoso piloto de caza y táctico de la Fuerza Aérea de los EE. UU., conocido por el F-4C Phantom II durante la Guerra de Vietnam. Como comandante del 8.º Ala de Caza Táctico, Olds lideró la “Operación Bolo”, una misión de engaño aéreo brillantemente ejecutada en 1967. Volando F-4C, su unidad atrajo a los MiG norvietnamitas al combate, derribando siete y logrando uno de los enfrentamientos aire-aire más exitosos de la guerra.HISTORIA DE ESTA AERONAVE

La USAF recibió este F-4C, número de serie 63-7647, de McDonnell Aircraft de St. Louis, Missouri, el 12 de noviembre de 1963. Pasó gran parte de los siguientes diez años en el Sudeste Asiático, sirviendo en diversas unidades de caza, incluyendo la 8.ª Ala de Caza Táctico (8 TFW) y el famoso “Triple Nickels”: el 555.º Escuadrón de Caza Táctico (555 TFS). Durante su servicio en el Sudeste Asiático, los pilotos de este avión derribaron dos MiG: uno en enero de 1967 y el segundo en junio de 1967.

En marzo de 1976, la USAF asignó este F-4C al 154.º Grupo de Caza Táctico (154 TFG) de la Guardia Nacional Aérea de Hawái, estacionado en la Base Aérea Hickam, Hawái. Este avión fue reasignado posteriormente al 142.º Ala de Cazas-Interceptores (142 FW) de la Guardia Nacional Aérea de Oregón en julio de 1987. El 142.º Escuadrón lo retiró en octubre de 1989. En reconocimiento a su servicio, este F-4C luce el esquema de pintura gris táctico utilizado por la Guardia Nacional Aérea de Oregón a finales de la década de 1980. Su placa divisoria de admisión presenta dos “marcas de derribo” rojas que representan sus dos victorias aéreas en Vietnam.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Avión F-4E Phantom II armado con tres misiles AIM-7 Sparrow, un módulo EROS y cuatro misiles de cola roja AIM-4. Fuerza Aérea de EE. UU.
2. Un F-4K Phantom II británico del 892.º Escuadrón Aéreo Naval despega del portaaviones USS Independence (CV-62) de la Armada de EE. UU. durante el ejercicio de la OTAN “Ocean Safari”, en noviembre de 1975. Armada de EE. UU.
3. Un vuelo de cazas McDonnell F-4C Phantom II de la Fuerza Aérea de EE. UU. reabastece combustible desde un avión Boeing KC-135A Stratotanker antes de lanzar un ataque contra objetivos en Vietnam del Norte, 1966. Fuerza Aérea de EE. UU.

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GRUMMAN

F-14D SUPER TOMCAT

EL MODELO

El Grumman F-14 Tomcat fue un caza supersónico embarcado, desarrollado para la Armada de los Estados Unidos, que entró en servicio en 1974. Diseñado con alas de barrido variable y bimotores, era capaz de interceptar a alta velocidad y realizar ágiles combates aéreos. Su característica más emblemática era el potente radar AN/AWG-9, junto con los misiles AIM-54 Phoenix de largo alcance, que le permitían atacar múltiples objetivos a distancias sin precedentes. El F-14 sirvió no solo como avión de defensa de la flota, sino también como plataforma de ataque y reconocimiento en etapas posteriores de su carrera. Con su distintivo diseño de ala oscilante y sus funciones de combate, el Tomcat se convirtió en un icono de la Guerra Fría y un símbolo del poder aéreo naval estadounidense. El Tomcat también se convirtió en una estrella de cine internacional tras aparecer en la película Top Gun de 1986.

Veinticinco años después del inicio de la producción, Grumman ofreció a la Armada el modelo D del F-14, denominado Super Tomcat, la versión definitiva y más avanzada del avión. Incorporaba los nuevos y potentes motores General Electric F110, que ofrecían un empuje y una fiabilidad significativamente mejores que los motores anteriores, además de aviónica digital, cabina de cristal y sistemas de radar y armamento mejorados. Estas mejoras otorgaron al F-14D mayor alcance, rendimiento en combate aéreo y capacidad multifuncional, lo que le permitió una transición más eficaz a misiones de ataque de precisión. La Armada adquirió 36 de estas aeronaves: 18 nuevas y 18 convertidas a partir de antiguos Tomcats modelo A. Si bien el modelo D amplió la relevancia del Tomcat, finalmente fue retirado en 2006, reemplazado por el F/A-18E/F Super Hornet.

PERSONAJES DESTACADOS

ROBERT K. SMYTH

Expiloto de la Armada de los EE. UU. y respetado piloto jefe de pruebas de Grumman, desempeñó un papel fundamental en el desarrollo y las pruebas de vuelo del F-14 Tomcat a principios de la década de 1970. Gracias a su experiencia operativa en portaaviones y a su profundo conocimiento de las exigencias de la aviación naval, Smyth ayudó a guiar al Tomcat en sus cruciales primeras evaluaciones de vuelo. Fue uno de los primeros en volar el prototipo del F-14A y evaluó personalmente su innovador diseño de geometría variable (alas oscilantes), sus avanzados sistemas de control de vuelo y sus características de aterrizaje en portaaviones. La retroalimentación en tiempo real de Smyth influyó en mejoras en el manejo de la aeronave, la integración de la aviónica y la capacidad general de la misión.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Cedido por el Museo Nacional de Aviación Naval, este avión es uno de los F-14D de nueva construcción. Asignado al VFA-31 en 1991, voló misiones de combate desde el USS Carl Vinson en el Golfo Pérsico durante la Operación Tormenta del Desierto, y posteriormente desde el USS Theodore Roosevelt, siendo uno de los últimos F-14 en volar una misión de combate durante la Operación Libertad Iraquí.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El teniente West McCall, piloto del F-14B “Tomcat” de Deland, Florida, y la teniente Kimberly Arrington, oficial de interceptación de radar de King, Carolina del Norte, ambos asignados a la escuadrilla “Jolly Rogers” del Escuadrón de Caza Uno Cero Tres, realizan un disparo de prueba de un misil aire-aire Phoenix como parte de la prueba anual de competencia durante el Ejercicio Tiburón Mediterráneo. Armada de los EE. UU.
2. Un Grumman F-14A Tomcat de la Armada de los EE. UU. intercepta un bombardero de reconocimiento soviético Tupolev Tu-95 Bear D sobre el océano Pacífico el 21 de noviembre de 1984. Armada de los EE. UU.
3. Una formación de Grumman F-14A Tomcat de la Armada de los EE. UU. del Escuadrón de Caza 51 (VF-51) “Screaming Eagles” y VF-111 “Sundowners”, y Northrop F-5E/F Tiger II de la Escuela de Armas de Caza de la Armada. Estas unidades desempeñaron un papel fundamental en la participación de la Armada de los EE. UU. en la película Top Gun de 1986, proporcionando las secuencias de combate aéreo que la caracterizaron. Observe las marcas ficticias en la cola de al menos uno de los F-14. Armada de los EE. UU.

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McDONNELL DOUGLAS

F-15A EAGLE

EL MODELO

El F-15 se desarrolló en respuesta a la necesidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de un caza de superioridad aérea a finales de la década de 1960. Las lecciones de la Guerra de Vietnam habían demostrado que los cazas estadounidenses a menudo eran superados en maniobrabilidad por aviones soviéticos más ligeros y ágiles, como el MiG-21. En 1967, se lanzó el programa F-X para crear un caza con maniobrabilidad, aceleración y capacidades de radar superiores para dominar el combate aire-aire. McDonnell Douglas obtuvo el contrato en 1969, diseñando el F-15 con dos motores, una alta relación empuje-peso y una gran superficie alar para maximizar la agilidad. El avión fue diseñado para un rendimiento inigualable en combate aéreo, a la vez que incorporaba aviónica avanzada y un potente radar para detectar y atacar múltiples objetivos a larga distancia. El F-15 realizó su primer vuelo el 27 de julio de 1972 y entró en servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1976.

El F-15A, la primera variante de producción, era un caza monoplaza optimizado para la superioridad aérea. Estaba propulsado por dos motores Pratt & Whitney F100-PW-100, lo que le otorgaba una relación empuje-peso superior a 1:1, lo que le permitía acelerar verticalmente, una capacidad sin precedentes en aquel entonces. El F-15A contaba con un radar de pulso Doppler capaz de detectar objetivos a baja altitud y un cañón M61 Vulcan para el combate a corta distancia. Podía portar diversos misiles aire-aire, lo que lo convertía en un oponente formidable en combates más allá del alcance visual. Con un peso aproximado de 18.160 kg (40.000 lb) a plena carga, el F-15A mantenía una gran maniobrabilidad gracias a su gran superficie alar y baja carga alar. El F-15A estableció múltiples récords de tiempo de ascenso, demostrando su rendimiento inigualable y sentó las bases para variantes posteriores del F-15 que continuarían su legado de superioridad aérea.

FIGURAS NOTABLES

“MAFIA DE LOS CAZAS”

Un grupo informal de oficiales militares, ingenieros y analistas que desempeñaron un papel crucial en la definición de la filosofía de diseño del F-15. Liderados por figuras como el coronel John Boyd, el general de brigada Everest Riccioni y el analista de defensa Pierre Sprey, la “Mafia de los Cazas” abogó firmemente por un caza ligero, altamente maniobrable y energéticamente eficiente que pudiera superar a los aviones soviéticos en combate aire-aire. Su Teoría de Energía-Maniobrabilidad (E-M) influyó decisivamente en la alta relación empuje-peso, la gran superficie alar y la superior aceleración del F-15, lo que garantizó una agilidad y una capacidad de combate aéreo inigualables. Si bien su propuesta de un avión más pequeño y sencillo —una idea que posteriormente influyó en el F-16 Fighting Falcon— fue finalmente rechazada, sus esfuerzos garantizaron que el F-15 siguiera siendo un caza de superioridad aérea puro, en lugar de un avión multifunción lastrado por requisitos de misión excesivos.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

El Eagle del Museo fue fabricado por McDonnell Douglas en San Luis, Misuri, y entregado a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en marzo de 1975. Al momento de su retiro oficial del servicio, era el F-15 más antiguo aún en servicio activo y fue apodado “La Vieja Dama” durante la última parte de su vida útil. Este F-15 ostenta la insignia del Ala 142 de la Guardia Nacional Aérea de Oregón, los “Redhawks”.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Aviones del 4.º Ala de Cazas (F-16, F-15C y F-15E) sobrevuelan incendios de petróleo en Kuwait, iniciados por el ejército iraquí en retirada durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991. Fuerza Aérea de EE. UU.
2. El teniente coronel Gabriel Green y el capitán Zachary Bartoe patrullan el espacio aéreo en un F-15E Strike Eagle durante el despegue del transbordador espacial Atlantis el 14 de mayo de 2010, en el Centro Espacial Kennedy, Florida. Fuerza Aérea de EE. UU.
3. Vista aérea izquierda de un F-15 Eagle lanzando un misil antisatélite (ASAT) durante un lanzamiento de prueba el 13 de septiembre de 1985, en el Campo de Pruebas de Misiles del Pacífico, California. Fuerza Aérea de EE. UU.
4. Un F-15E Strike Eagle del 391.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios en la Base Aérea de Bagram, Afganistán, lanza señuelos térmicos durante una misión de apoyo aéreo cercano sobre Afganistán, diciembre de 2008. Fuerza Aérea de EE. UU.

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REPUBLIC

F-84F THUNDERSTREAK

EL MODELO

Durante la Guerra de Corea, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética pusieron en práctica las investigaciones realizadas por científicos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial sobre alas en flecha y vuelo de alto rendimiento. Tras observar los enormes avances en rendimiento de los aviones a reacción de ala en flecha, Republic Aviation comenzó a trabajar en la conversión de su F-84 Thunderjet de ala recta en un caza de alta velocidad.

A partir de 1949, el proyecto enfrentó numerosas dificultades, y el Thunderstreak no estuvo listo hasta después del final de la Guerra de Corea. Sin embargo, se construyeron 10.000 unidades de este avión. Fue el primer monoplaza capaz de portar un arma nuclear y se suministró a numerosas fuerzas aéreas de la OTAN, como Francia, Alemania, Italia, Grecia y Turquía. Una versión, llamada Thunderflash, se adaptó para tareas de reconocimiento fotográfico. Los F-84F franceses fueron los únicos en entrar en combate, destruyendo 20 aviones egipcios en la Crisis de Suez de 1956.

PERSONAJES DESTACADOS

ALEXANDER KARTVELI

Inmigrante de Georgia en Estados Unidos, Alexander Kartveli realizó contribuciones notables a la aviación y a los logros del ejército estadounidense. Como ingeniero jefe de Republic Aviation Company, diseñó numerosas aeronaves exitosas, incluyendo el P-47 Thunderbolt, el F-84 Thunderjet/F-84F Thunderstreak y el F-105 Thunderchief, entre muchas otras. Años más tarde, fue consultor de Fairchild Republic y el diseñador principal del A-10 Thunderbolt II, conocido como “Warthog”.CONGRESISTA DENNY SMITH

Dennis Alan “Denny” Smith es un veterano, excongresista estadounidense y empresario originario de Oregón. Nacido en Ontario, Oregón, sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos pilotando el F-84 antes de dedicarse a la política. Sirvió diez años en el Congreso, de 1981 a 1991, en la Cámara de Representantes. Smith es miembro del Salón de Honor de la Aviación de Oregón y ex miembro de la Junta Directiva del Museo Evergreen.HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Thunderstreak fue utilizado por una escuela técnica de aviación en Iowa antes de ser restaurado por el centro de restauración del Museo y puesto en exhibición en 2009.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El ingeniero jefe de Republic Aviation, Alexander Kartveli, con maquetas de sus diseños. Archivos del Museo del Aire y el Espacio de San Diego.
2. El proyecto FICON (Fighter Conveyer) de la Fuerza Aérea de EE. UU.: YRB-36 e YF-84F en posición de lanzamiento. (circa 1955) Fuerza Aérea de EE. UU.
3. Pilotos de la Fuerza Aérea de EE. UU. y de Alemania Occidental frente a un F-84F Thunderstreak de la República de Alemania. (1960) Ejército de EE. UU.

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NORTH AMERICAN

F-86H SABRE

EL MODELO

El F-86 Sabre fue el primer avión de ala en flecha del inventario de cazas de Estados Unidos. Su diseño se desarrolló utilizando planos de ingeniería alemanes, obtenidos al final de la Segunda Guerra Mundial, para reducir la resistencia transónica a medida que las velocidades de vuelo se acercaban a la barrera del sonido.

El modelo obtuvo victorias constantes sobre los cazas MiG de fabricación rusa durante la Guerra de Corea. Pilotos coreanos, chinos y soviéticos volaron MiG-15 contra pilotos de las Naciones Unidas sobre el “Callejón MiG”, nombre dado a la disputada zona noroeste de Corea del Norte. Aunque el F-86 tenía un radio de giro, una velocidad máxima y un armamento menores, estableció su superioridad sobre los MiG en parte debido a su capacidad de manejo.

Los Sabre fueron utilizados por muchos países, como Pakistán, el Reino Unido, Canadá, Portugal, Australia, Alemania, Japón y los Países Bajos.

PILOTOS FAMOSOS

COL. JACQUELINE COCHRAN

Cochran se convirtió en la primera mujer en romper la barrera del sonido en 1953 a bordo de un Canadair F-86 sobre California. Se vio obligada a pedir prestado un avión de Canadá porque las aeronaves militares estadounidenses no estaban disponibles para pilotos mujeres.

OFICIAL DE VUELO WALEED EHSANUL KARIM

Volando en la Fuerza Aérea de Pakistán, Karim fue el piloto más joven de Sabre, con 18 años. Era conocido por sus audaces acrobacias y, tras sufrir problemas de motor, falleció en el Mar Arábigo en 1965.

SENADOR JOHN GLENN

John Glenn pilotó F-86 durante la Guerra de Corea y recibió numerosas condecoraciones por su servicio. También se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, el tercer estadounidense en el espacio y senador por Ohio.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este F-86 fue entregado al 474.º Grupo de Cazas-Bombarderos del Comando Aéreo Táctico en 1955. En 1957, el avión fue transferido al 136.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea en el MAP, en las Cataratas del Niágara, Nueva York. Durante la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962, el F-86 estuvo estacionado en Puerto Rico con el 198.º Escuadrón de Cazas-Interceptores. Finalmente, en 1978, la aeronave ingresó al Programa de Museos de la USAF.

La aeronave llegó al Museo de Aviación y Espacio Evergreen en 2014 y fue restaurada por voluntarios del Museo en 2021. Nuestros voluntarios seleccionaron el esquema de pintura y el número de cola para rendir homenaje a un F-86H desaparecido y al 430.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos.

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NORTH AMERICAN

F-100F SUPER SABRE

EL MODELO

El North American F-100 Super Sabre fue el primer caza de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos capaz de realizar vuelos supersónicos sostenidos, y entró en servicio en 1954. Diseñado como sucesor del F-86 Sabre, el F-100 presentaba un diseño de ala en flecha, un potente turborreactor Pratt & Whitney J57 y una aerodinámica avanzada para alcanzar altas velocidades. Sirvió principalmente como cazabombardero y fue ampliamente utilizado en la Guerra de Vietnam, realizando misiones de apoyo aéreo cercano, reconocimiento y ataque. Aunque inicialmente presentó problemas de estabilidad, modificaciones posteriores mejoraron su manejo, convirtiéndolo en un avión de carga fiable para las fuerzas aéreas estadounidenses y aliadas.

La variante F-100F era un entrenador biplaza desarrollado para facilitar la transición de los pilotos al veloz Super Sabre. Más allá del entrenamiento, desempeñó un papel crucial en operaciones de combate, en particular en las misiones “Wild Weasel”, donde se utilizó para la Supresión de las Defensas Aéreas Enemigas (SEAD) mediante la localización y el ataque a emplazamientos de misiles tierra-aire enemigos. El F-100F Wild Weasel I fue el primer avión modificado específicamente para esta misión, allanando el camino para futuras tácticas de guerra electrónica. Esta variante permaneció en servicio durante años, demostrando su versatilidad más allá del simple entrenamiento de pilotos.

PERSONAJES DESTACADOS

GENERAL MERRILL A. “TONY” McPEAK

El General McPeak comenzó su carrera como piloto de caza pilotando el North American F-100 Super Sabre en los primeros años de su servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Durante la Guerra de Vietnam, voló misiones de combate con el F-100, adquiriendo una valiosa experiencia en apoyo aéreo cercano y operaciones de ataque. Su tiempo con el Super Sabre contribuyó a definir su enfoque del poder aéreo táctico y la estrategia operativa, influyendo en su liderazgo como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1990 a 1994.

GENERAL DE BRIGADA GEORGE “BUD” DAY

Uno de los aviadores más condecorados en la historia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Day pilotó el F-100F en combate durante la Guerra de Vietnam. Como comandante del programa de Controladores Aéreos Avanzado (FAC) Misty, Day y otros pilotos utilizaron F-100F biplaza para realizar peligrosas misiones de reconocimiento a baja altitud sobre territorio enemigo, identificando objetivos para ataques aéreos y proporcionando apoyo aéreo cercano. En 1967, durante una de estas misiones, su avión fue derribado y fue capturado por los norvietnamitas, donde sufrió años de brutal cautiverio antes de ser liberado en 1973. Por su extraordinario heroísmo y resiliencia como prisionero de guerra, fue condecorado con la Medalla de Honor y la Cruz de la Fuerza Aérea.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Restaurado por voluntarios y personal de restauración del Museo, el Super Sabre del Museo rinde homenaje al General Merrill A. “Tony” McPeak, piloto de la Fuerza Aérea Misty, miembro del Salón de la Fama de la Aviación de Oregón y Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Prueba de túnel de viento del North American F-100F Super Sabre a escala real, con puntales estándar de 40×80 y tren de aterrizaje desplegado. NASA
2. Un F-100D de la USAF disparando cohetes sobre Vietnam del Sur, 1967. Fuerza Aérea de EE. UU.
3. Un North American F-100D Super Sabre del equipo acrobático Thunderbirds de la Fuerza Aérea de EE. UU. en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Dayton, Ohio. Fuerza Aérea de EE. UU.

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GENERAL DYNAMICS

F-111 AARDVARK – CREW MODULE ESCAPE SYSTEM

EL MODELO

El General Dynamics F-111 fue un innovador avión de ala de barrido variable desarrollado en la década de 1960 para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Diseñado como un cazabombardero táctico multifunción, destacó en misiones de penetración a alta velocidad y baja altitud. Sus alas de barrido variable le permitieron adaptarse a diversas velocidades y perfiles de misión, ofreciendo un rendimiento excepcional, desde velocidades subsónicas hasta supersónicas.

Propulsado por dos motores Pratt & Whitney TF30, el avión podía alcanzar velocidades superiores a Mach 2. Su diseño versátil lo hacía apto para diversas misiones, incluyendo ataques de precisión, guerra electrónica y reconocimiento. Su aviónica avanzada, su radar de seguimiento del terreno y su largo alcance le permitieron operar en diversos entornos, convirtiéndolo en un recurso vital durante la Guerra de Vietnam y posteriormente.

MÓDULO DE TRIPULACIÓN

Una de las características más innovadoras del F-111 era su módulo de escape de la tripulación. A diferencia de los asientos eyectables tradicionales, la cabina del avión funcionaba como una cápsula de escape. En caso de emergencia, la cápsula se separaba del resto de la aeronave, protegiendo a la tripulación del flujo de aire a alta velocidad y de las intensas fuerzas G.

Equipada con sus propios sistemas de control ambiental, dispositivos de flotación y paracaídas, la cápsula de escape garantizó la supervivencia de la tripulación de dos personas incluso en condiciones extremas. Este sistema mejoró significativamente la seguridad en comparación con los métodos de eyección convencionales, especialmente durante operaciones a alta velocidad o baja altitud. La cápsula de escape resaltó el compromiso del F-111 con la supervivencia de la tripulación en un entorno operativo altamente exigente.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Serie de cuatro fotos que muestra la secuencia de barrido de ala del F-111A. Fuerza Aérea de EE. UU.
2. Ilustración de la cápsula de escape del F-111A. Fuerza Aérea de EE. UU.

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LOCKHEED

F-117A NIGHTHAWK

EL MODELO

El Lockheed F-117 Nighthawk tiene una historia fascinante, profundamente entrelazada con la evolución de la tecnología furtiva y su papel crucial en la guerra moderna. Desarrollado en la década de 1970 bajo un velo de secretismo, el F-117 fue el primer avión operativo diseñado específicamente para ser casi invisible al radar. Su forma angular y facetada, combinada con materiales y recubrimientos avanzados, le confirió un diseño único y revolucionario de baja visibilidad (LO). El programa fue iniciado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en respuesta a la necesidad de un avión de ataque con alta capacidad de supervivencia, capaz de penetrar las defensas aéreas enemigas.

El primer vuelo del Nighthawk tuvo lugar en 1981, y su existencia se reconoció oficialmente en 1988. El avión se utilizó por primera vez en combate durante la invasión de Panamá en 1989, y sus capacidades se pusieron a prueba durante la Guerra del Golfo de 1991. El F-117 desempeñó un papel fundamental en la Operación Tormenta del Desierto, realizando con éxito ataques de precisión contra objetivos de alto valor en las profundidades del espacio aéreo iraquí, fuertemente defendido.

El Nighthawk permaneció en servicio hasta su retiro en 2008, con la entrada en servicio de nuevos aviones furtivos como el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II. El programa del F-117 sentó las bases para el desarrollo de estas plataformas furtivas avanzadas y desempeñó un papel crucial en la configuración de las tácticas y estrategias modernas de combate aéreo.

PERSONAJES DESTACADOS

BEN RICH

El “padre del sigilo”, Rich fue ingeniero aeroespacial y segundo director de los Proyectos de Desarrollo Avanzado de Lockheed, conocidos como Skunk Works (1975-1991), sucediendo a su fundador, Kelly Johnson. Rich pilotó los primeros prototipos experimentales de tecnología furtiva y lideró el desarrollo del F-117 Nighthawk.

GENERAL DE DIVISIÓN GREGORY A. FEEST

El General Feest se desempeñó como Jefe de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y fue piloto de mando con más de 5600 horas de vuelo, incluyendo más de 800 horas de combate obtenidas durante las Operaciones Causa Justa, Tormenta del Desierto, Libertad Iraquí y Libertad Duradera. Ha desempeñado diversas funciones de vuelo, incluyendo el mando de las operaciones y el mantenimiento de uno de los dos únicos escuadrones operativos de cazas furtivos F-117A. El General Feest también es reconocido por lanzar la primera bomba en la Operación Tormenta del Desierto, pilotando este F-117A: Lobo Solitario.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

El F-117A n.° 816 (85-0816 Lobo Solitario) es el 32.º ejemplar construido. Esta aeronave lanzó la primera bomba durante la Operación Causa Justa (Panamá) el 19 de diciembre de 1989 y durante la Operación Tormenta del Desierto (Kuwait/Irak). Asignado al 416.º Escuadrón de Fuerzas Especiales (TFS), realizó 39 misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto. Ocho misiones se realizaron durante la Operación Libertad Iraquí. El Lobo Solitario fue retirado el 12 de octubre de 2007 y llegó al Museo el 21 de octubre de 2023. Esta aeronave está prestada por el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un F-117 Nighthawk impacta su objetivo y lanza una bomba guiada GBU-27 durante la misión de prueba de armas de fuego real COMBAT HAMMER en la Base Aérea Hill, Utah. Fuerza Aérea de EE. UU.
2. Lockheed F-117A Nighthawk 79-7082 con patrón gris experimental. Este patrón fue utilizado posteriormente por la Fuerza Aérea en el F-22 Raptor. Fuerza Aérea de EE. UU.
3. F-117A n.° 816 (85-0816 Lone Wolf), diseñado por Robert Moore para la puerta del compartimento de bombas. Museo de Aviación y Espacio Evergreen

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FAIRCHILD

PT-19B CORNELL

EL MODELO

Conocido como la Cuna de los Héroes, el Fairchild Cornell fue uno de los primeros aviones monoala de entrenamiento primario de la Fuerza Aérea. En vísperas de su entrada en la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos solicitó a los fabricantes diseños para un avión moderno de entrenamiento primario, consciente de que miles de jóvenes pilotos necesitarían aprender a volar. En un concurso de vuelo entre 17 compañías, el Fairchild Modelo M-62 fue elegido como el nuevo avión para entrenar a los pilotos cadetes. Su estructura de tubos de acero recubiertos de tela y sus alas recubiertas de madera contrachapada hicieron del PT-19 un avión robusto, fiable y de fácil mantenimiento. Sus características de vuelo se asemejaban más a las de los aviones de combate que volarían sus estudiantes que a las de los biplanos de entrenamiento comunes, como el Boeing Stearman. Aunque no es tan conocido, casi la misma cantidad de PT-19 se utilizaron para entrenar a cadetes aéreos.

Fairchild y sus socios finalmente produjeron 7742 ejemplares de la serie Cornell, incluyendo varias variantes para tareas como el entrenamiento instrumental. Además de Estados Unidos y Canadá, el Cornell fue tan eficaz que 22 países lo utilizaron para entrenamiento, entre ellos Noruega, Brasil, Ecuador y Chile. Tras la guerra, la mayoría se vendió como excedente. El resto se encuentra ahora entre los favoritos de los pilotos de aviones de guerra civiles.

CIFRAS DESTACADAS

PROGRAMA DE ENTRENAMIENTO DE CADETES DE AVIACIÓN

La Ley de Cadetes de Aviación del Ejército, firmada el 3 de junio de 1941, seis meses antes de los devastadores sucesos de Pearl Harbor, especificó que «los ciudadanos varones de Estados Unidos pueden alistarse como cadetes de aviación» y seguir una de tres carreras: 1) piloto y bombardero; 2) navegante, no piloto, piloto; y 3) servicio terrestre, como meteorólogo e ingeniero.

NANCY HARKNESS LOVE

Love fue nombrada directora del Escuadrón de Transporte Auxiliar Femenino (WAFS), que posteriormente se convirtió en el WASP (Mujeres Pilotos de Servicio de la Fuerza Aérea). Ayudó a desarrollar el tren de aterrizaje triciclo mientras trabajaba como piloto de pruebas para Gwinn Aircar y se clasificó como la primera mujer piloto de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) el 7 de septiembre de 1942. Love obtuvo su certificación en diecinueve aeronaves militares y, bajo su tutela, las mujeres de las WASP volaron casi todos los tipos de aeronaves militares disponibles, como el PT-19.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este PT-19 fue entregado inicialmente al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos para su uso durante la Segunda Guerra Mundial. Tras ser declarado excedente del Ejército al final de la guerra, Hayward Flying Service de Hamilton, Montana, adquirió la aeronave. Pasó por varios propietarios en el noroeste del Pacífico antes de ser adquirido por Don Carnes. Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, la aeronave realizó vuelos locales cortos con almacenamiento periódico y arranques de motores para su inspección.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los aviones de entrenamiento se pintaban con fuselaje azul y alas amarillas.
2. Nancy Harkness Love en un Fairchild PT-19.

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NORTH AMERICAN

FJ-3 FURY

EL MODELO

El North American FJ-3 Fury fue un caza a reacción navalizado desarrollado para la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a principios de la Guerra Fría. Derivado del F-86 Sabre, el FJ-3 presentó numerosas modificaciones para cumplir con los requisitos operativos de los portaaviones, incluyendo un tren de aterrizaje reforzado, un gancho de detención y alas plegables. Impulsado por el turborreactor Wright J65-W-4, el FJ-3 ofreció un rendimiento mejorado respecto a su predecesor, el FJ-2, con mayor velocidad, alcance y capacidad de carga útil. Su armamento consistía típicamente en cuatro cañones de 20 mm y diversas municiones externas, incluyendo bombas, cohetes y, posteriormente, misiles aire-aire, lo que lo convertía en una plataforma versátil para misiones aire-aire y aire-tierra.

La versión del FJ-3 Fury adaptada para los Marines de los Estados Unidos priorizó las capacidades de ataque terrestre para reforzar su función de apoyo aéreo cercano. La variante del Cuerpo de Marines podía transportar una carga útil ampliada de cohetes y bombas, lo que le permitía ofrecer una potencia de fuego eficaz en apoyo a las tropas terrestres. El diseño robusto y la versatilidad de la aeronave le permitieron operar desde bases de avanzada austeras, así como desde portaaviones, una característica crucial para las operaciones del Cuerpo de Marines. El FJ-3 demostró ser una aeronave fiable y adaptable, sirviendo como un eslabón esencial en la transición de los cazas de hélice a la era de los reactores para la aviación naval y del Cuerpo de Marines.

PERSONAJES DESTACADOS

EDGAR “ED” SCHMUED

Schmued, un inmigrante alemán que llegó a Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial, fue un reconocido ingeniero aeronáutico y el diseñador principal de varias aeronaves emblemáticas de North American Aviation, como el P-51 Mustang, el FJ-3 Fury, el F-100 Super Sabre y, posteriormente, el Northrop F-5 Freedom Fighter y el T-38 Talon. Conocido por su enfoque innovador en el diseño aeronáutico, Schmued desempeñó un papel crucial en la adaptación del F-86 Sabre para uso naval, lo que finalmente condujo al desarrollo de la serie Fury. Su trabajo en el FJ-3 garantizó que cumpliera con los estrictos requisitos de las operaciones en portaaviones, manteniendo al mismo tiempo el alto rendimiento y la fiabilidad que caracterizaron sus diseños. Las contribuciones de Schmued consolidaron la reputación de North American como líder en el desarrollo de aeronaves militares a mediados del siglo XX.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Fury es uno de los cuatro únicos que se conocen y se encuentra en préstamo del Museo Nacional del Cuerpo de Marines. Fue restaurado por voluntarios del Museo Evergreen en 2005.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un North American FJ-1 de ala recta volando junto al XFJ-2B de ala en flecha en 1952. El FJ-1 condujo al diseño del F-86 Sabre, encargado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. En 1951, la Armada de los EE. UU. encargó de nuevo una versión navalizada del F-86, denominada FJ-2, que voló por primera vez el 14 de febrero de 1952. A esta le siguieron 538 FJ-3 mejorados, que aún se parecían al F-86, pero también fueron ampliamente utilizados por la Armada. Armada de los EE. UU.
2. Dos aviones North American FJ-2 Fury del Cuerpo de Marines de los EE. UU., pertenecientes al Escuadrón de Cazas de la Infantería de Marina VMF-235, en vuelo desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro, California. Cuerpo de Marines de los EE. UU.
3. La tripulación se prepara para recibir el segundo aterrizaje a reacción a bordo del USS Forrestal, el 4 de enero de 1956. Este FJ-3 Fury de la Armada de los EE. UU., pintado con el nuevo esquema de pintura blanco y gris “atómico”, fue pilotado por el comandante W.M. Harnish, de la Armada de los EE. UU. Museo Nacional de la Armada de los EE. UU.

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FOCKE-WULF

Fw 190 A-7 WÜRGER

EL MODELO

Apodado Würger (Pájaro Carnicero), el Fw 190 entró en servicio en 1941 y voló en todos los frentes durante la Segunda Guerra Mundial. La Luftwaffe encargó el Fw 190 en 1937 para cubrir la escasez del motor Daimler-Benz DB601 refrigerado por líquido, que propulsaba al Bf 109, otro potente caza alemán. El Fw 190, el mejor caza de hélice de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, superó inmediatamente a cualquier avión que volara para los Aliados. Fue el único caza monoplaza alemán propulsado por un motor radial y el único caza de la guerra con tren de aterrizaje y flaps de accionamiento eléctrico. Algunos sirvieron como cazabombarderos con unidades de ataque terrestre, pero el Fw 190 es más conocido por su defensa contra los bombardeos diurnos aliados. Considerado aún uno de los mejores cazas de pistón con motor radial jamás construidos, era rápido, maniobrable y estaba fuertemente armado. El avión gozaba de gran prestigio entre sus pilotos y era el avión predilecto de muchos de los ases de caza más destacados de Alemania.

La mayoría de los Fw 190 pertenecían a la serie “A”, propulsados ​​por un motor radial BMW. Sin embargo, a finales de 1943, la serie “D”, más potente, entró en combate contra los bombarderos estadounidenses, propulsada por el motor en línea Jumo 213 refrigerado por líquido. Debido a que el motor más grande alargaba el morro, fue necesario añadir una sección de 50 cm al fuselaje del Fw 190D-9 justo delante de la cola. Durante su vida útil, se construyeron más de 20.000 Fw 190 de todos los tipos.

PERSONAJES DESTACADOS

KURT WELTER

Welter fue un as de la Luftwaffe que sirvió en un escuadrón de cazas nocturnos que experimentó con el uso de aviones monoplaza Focke-Wulf Fw 190, que prácticamente carecían de radar.

BEATE UHSE-ROTERMUND

Beate Uhse-Rotermund fue una piloto y empresaria alemana. Tras comenzar como piloto de acrobacias cinematográficas, Uhse-Rotermund trabajó en una unidad de aviones de transporte de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial, pilotando Fw 190, Bf 109 y Me-262.

ROBERT DEIZ

Uno de los pocos aviadores de Tuskegee de Oregón, Deiz pasó 13 meses en 93 misiones en el extranjero con el 99.º Escuadrón de Cazas. Derribó dos Fw 190 durante misiones de apoyo terrestre a finales de enero de 1944.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Nuestra aeronave está basada en el Fw 190 A-7, pilotado por el as de la Luftwaffe, el Mayor Heinz Bär. Bär lideró 27 Fw 190 en el primer ataque contra los bombarderos estadounidenses que se dirigían a Berlín el 6 de marzo de 1944. Derribó un P-47 Thunderbolt, consiguiendo su victoria número 201, y fue derribado por un B-24 Liberator tres minutos después. El avión fue construido por Legend Flyers de Everett, Washington.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un soldado estadounidense posa en un Fw 190 en el aeródromo de Pocking, a unos 128 kilómetros al este de Múnich. Aunque Pocking fue un aeródromo activo, tuvo poca acción durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente se utilizó como campo de refugiados para quienes huían de la Rusia comunista.
2. Mantenimiento de un BMW 801 en un Fw 190.

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GATES

LEARJET 24B

EL MODELO

A veces, un producto se vuelve tan universal y reconocido que su marca se vuelve genérica para ese tipo de producto. Este es el caso del Learjet, cuyo nombre es sinónimo de viajes personales de lujo/ejecutivos.

Los orígenes del Learjet se remontan al diseño del FFA P-16, un avión de combate suizo de la década de 1950, que nunca llegó a producirse. El inventor estadounidense William Lear adquirió las herramientas de los suizos. Tras fundar una empresa en Wichita, Kansas, Lear creó el primer “jet de negocios” del mundo, diseñado para ejecutivos corporativos ocupados que necesitaban viajar con prisa. La idea tuvo éxito y el Learjet se convirtió en el jet ejecutivo más vendido del mundo. Con los años, el diseño se ha ampliado para dar cabida a más pasajeros, más combustible y motores más eficientes.

PERSONAJES DESTACADOS

WILLIAM LEAR

William Lear fue un inventor y empresario estadounidense. Es conocido por fundar el Learjet, pero también inventó el eliminador de batería para la batería de celda B, creó la radio para automóviles y desarrolló el cartucho de 8 pistas, un sistema de cinta de audio.

LOUISE TIMKEN

Louise Timken fue la primera mujer en obtener una habilitación de tipo para un Learjet en 1965. Obtuvo su licencia de piloto en 1943 y participó activamente en la Patrulla Aérea Civil durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial. Presidió el Comité Asesor de Mujeres en la Aviación de la FAA, fue fideicomisaria de la Fundación de Educación Aeroespacial de la AFA y miembro del Consejo Presidencial de la EAA. Voló su propio Learjet, el N88B, hasta los 82 años.BRUCE PETERSON

El verdadero “Hombre de los Seis Millones de Dólares”. El programa de televisión homónimo de la década de 1970 se basó en las experiencias de Bruce Peterson, ingeniero y piloto de pruebas del Centro de Investigación de Vuelo de la NASA. En lugar de convertirse en un cíborg, como documenta el programa, Peterson salió del accidente en su M2-F2 relativamente ileso. Como piloto de investigación de la NASA, voló una amplia variedad de aeronaves, incluyendo el F-100, el F-104, el C-47 y el Learjet.

HISTORIA DE ESTE AVIÓN

Este Learjet fue donado en 2007 y pintado para asemejarse a un avión que prestó servicio a la NASA en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong. La NASA utilizó el Learjet 24 porque permitía experimentos económicos a gran altitud, alcanzando altitudes de 45.000 pies mucho más rápido que la mayoría de los aviones a reacción, y por su capacidad de crucero de 835 km/h durante tres horas.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El FFA P-16 fue un prototipo suizo de caza a reacción de ataque terrestre diseñado y producido por Flug- und Fahrzeugwerke (FFA). 2. La cinta de 8 pistas es una tecnología de grabación de sonido en cinta magnética que fue popular desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la de 1980, cuando el casete compacto la superó en popularidad para la música pregrabada.
2. El actor canadiense James Doohan (izquierda), de visita en el Centro de Investigación de Vuelo Dryden de la NASA en Edwards, California, habla sobre el cuerpo sustentador del M2-F2 con el piloto de la NASA Bruce Peterson. NASA

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GRUMMAN

C-11A/GULFSTREAM II

SPACE SHUTTLE TRAINING AIRCRAFT

EL MODELO

El C-11A, una versión significativamente modificada del jet de negocios Gulfstream II, desempeñó un papel crucial en el programa del Transbordador Espacial de la NASA como Avión de Entrenamiento del Transbordador (STA). Adaptado para simular las características únicas de aproximación y aterrizaje del Transbordador Espacial, el C-11A estaba equipado con un sofisticado sistema de control electrónico y software que le permitía imitar la pronunciada velocidad de descenso y la limitada capacidad de planeo del transbordador. La cabina se reconfiguró con instrumentación similar a la del transbordador y una pantalla de visualización frontal simulada, creando un entorno de entrenamiento realista. Esto permitió a los astronautas entrenarse para una de las fases más desafiantes de una misión del transbordador: aterrizar sin motor y con una precisión milimétrica.

Los pilotos volaron el C-11A en repetidos aterrizajes de práctica, generalmente descendiendo desde 35.000 pies en espirales cerradas (denominadas “picado”) para simular las condiciones de aproximación final. Para replicar el pronunciado descenso y la alta resistencia aerodinámica del transbordador, los ingenieros modificaron drásticamente la aerodinámica y los sistemas de control de vuelo del Gulfstream. Una de las modificaciones clave incluyó la capacidad de desplegar inversores de empuje en el aire, simulando la aproximación sin motor del transbordador. Los sistemas de la aeronave replicaron la capacidad de respuesta, el manejo y la visibilidad del transbordador, ayudando a los astronautas a dominar la notoriamente rápida y pronunciada senda de planeo de 19 grados del orbitador, más parecida a un ladrillo con alas que a una aeronave tradicional. Estas exigentes maniobras se realizaban manualmente, y el C-11A proporcionó a las tripulaciones una plataforma de entrenamiento realista y repetible para desarrollar sus instintos y memoria muscular.

El Gulfstream II STA se convirtió en un pilar de la preparación de astronautas, con pilotos que completaron cientos de aterrizajes STA antes de sus vuelos, perfeccionando las habilidades necesarias para guiar el orbitador real a casa. La aeronave se mantuvo en uso para este propósito desde principios de la década de 1980 hasta la conclusión del programa del Transbordador Espacial, lo que subraya su valor perdurable en la formación de generaciones de comandantes y pilotos del Transbordador.

PERSONAJES DESTACADOS

EILEEN COLLINS

La primera mujer piloto, y posteriormente comandante, de una misión del Transbordador Espacial. Como astronauta y piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Collins se entrenó exhaustivamente en el C-11A, modificado para imitar las características de planeo y manejo del Transbordador Espacial. Su experiencia volando el Avión de Entrenamiento del Transbordador (STA) fue crucial para prepararla para su histórico rol como piloto del STS-63 en 1995; durante la preparación de la misión, Collins realizó más de 500 aproximaciones y aterrizajes. Sus numerosos logros ayudaron a allanar el camino para una participación más inclusiva en la exploración espacial.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este avión de entrenamiento del transbordador Grumman Gulfstream II (NASA 947, N/S 147) fue uno de los cuatro aviones de la flota de STA retirados por la NASA en agosto de 2011.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El lado de la cabina del comandante del transbordador incluye una pantalla de visualización frontal, un controlador manual giratorio para el vuelo del vehículo y pantallas multifunción, al igual que en el transbordador. El piloto instructor se sienta a la derecha de la cabina del STA con los controles e instrumentos de una aeronave convencional. Fuerza Aérea de EE. UU.
2. Acompañado por el avión de entrenamiento del transbordador, el Discovery aterriza tras la exitosa misión STS-95 en noviembre de 1998. NASA
3. El astronauta Charles O. Hobaugh, comandante de la misión STS-129, vuela un avión de entrenamiento del transbordador sobre el Centro Espacial Kennedy, Florida, durante una sesión de entrenamiento; noviembre de 2009. NASA

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NORTHROP GRUMMAN

RQ-4A GLOBAL HAWK

EL MODELO

El RQ-4A Global Hawk es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de gran altitud y larga autonomía (HALE) diseñado para misiones de reconocimiento y vigilancia. Volado por primera vez en 1998 y en servicio operativo a principios de la década de 2000, el RQ-4A fue desarrollado para proporcionar capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en tiempo real sobre vastas áreas. Con su capacidad para volar a altitudes superiores a los 18.000 metros durante hasta 34 horas, el Global Hawk puede monitorear extensas áreas sin poner en peligro la vida de los pilotos, lo que lo convierte en un recurso invaluable tanto para operaciones militares como humanitarias.

Equipado con sensores avanzados, incluyendo radar de apertura sintética (SAR) y cámaras electroópticas/infrarrojas (EO/IR), el RQ-4A puede capturar imágenes detalladas y detectar objetivos en movimiento en cualquier condición climática, de día o de noche. Desempeñó un papel crucial en conflictos como Irak y Afganistán, así como en la respuesta a desastres, proporcionando información crucial para las operaciones de socorro. Aunque inicialmente desarrollado para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el Global Hawk también ha sido utilizado por la NASA y países aliados, lo que destaca su adaptabilidad e importancia en el reconocimiento aéreo moderno.

PERSONAJES DESTACADOS

RANDY BROWN

Figura clave en el desarrollo del Global Hawk en Northrop Grumman, donde se desempeñó como director de programa durante sus primeras etapas. Bajo su liderazgo, el equipo diseñó y construyó con éxito un innovador vehículo aéreo no tripulado HALE (Gran Altitud y Larga Resistencia), capaz de redefinir el reconocimiento moderno.

GENERAL JOHN P. JUMPER

Ex Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el General Jumper desempeñó un papel fundamental en la puesta en servicio del Global Hawk. Firme defensor de la modernización de las capacidades de inteligencia y reconocimiento militar de Estados Unidos, Jumper impulsó la integración de sistemas aéreos no tripulados como el Global Hawk en la flota de la Fuerza Aérea.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

El Global Hawk RQ-4A del Museo es una maqueta de un Bloque 10, una de las versiones anteriores de la aeronave, donada por Northrop Grumman Corporation. Los Global Hawk Bloque 10 sirvieron en Afganistán e Irak antes de ser transferidos a la Armada de los EE. UU. y la NASA en 2011. Hoy en día, modelos más grandes del Global Hawk (Bloque 20, 30 y 40) están en servicio en todo el mundo con la Fuerza Aérea de los EE. UU., al igual que el MQ-4C Triton de la Armada de los EE. UU., una variante marítima del Global Hawk.

Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. La NASA utiliza el Global Hawk para misiones de ciencias de la Tierra de larga duración. NASA
2. Un equipo de mantenimiento prepara un Global Hawk para el vuelo. Fuerza Aérea de los EE. UU.
3. Sección transversal del Global Hawk. Northrop Grumman/Fuerza Aérea de los EE. UU.

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GRUMMAN

G-21A GOOSE

EL MODELO

El G-21 es un anfibio versátil que ha desempeñado diversas funciones. Fue diseñado originalmente como aeroyate para empresarios adinerados de Long Island, Nueva York, en 1936, quienes buscaban un vehículo de transporte diario para viajar entre Manhattan y Manhattan. Los Gooses (no “gansos”) pronto encontraron mercado como aeronaves de pasajeros, transporte militar y utilitarias. Lloyd Aéreo Boliviano (LAB) fue la primera aerolínea en adquirir el G-21. KNILM, filial de KLM en las Indias Orientales Neerlandesas, adquirió dos G-21 y los operó desde 1940 hasta principios de 1942, cuando el último fue derribado por los invasores japoneses.

En 1938, la Real Fuerza Aérea Canadiense fue la primera fuerza militar en encargar un Goose, seguida poco después por pedidos del Ejército y la Armada de los Estados Unidos, la Fuerza Aérea Peruana y la Armada Portuguesa. En total, las fuerzas aéreas y armadas de once países han volado el Goose en misiones utilitarias, de transporte y antisubmarinas. El G-21, aún en vuelo, es popular entre las pequeñas aerolíneas que transportan pasajeros de costa a isla y viceversa en el Caribe, California y Alaska.

PERSONAJES DESTACADOS

LEROY GRUMMAN

Leroy Grumman fue uno de los fundadores originales de Grumman Aircraft, junto con William T. Schwendler y Jake Swirbul. Antes de fundar la compañía, Grumman trabajó como piloto de pruebas en la Fábrica de Aeronaves Navales y se formó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).ROBERT L. HALL y BUD GILLIES

Pilotos de Prueba del Grumman Goose

GROVER LEONING

Recibió la primera maestría estadounidense en aeronáutica, diseñó el innovador Yate Volador Loening Modelo 23 de 1921 y fue uno de los primeros inversores en Grumman Aircraft Corporation y el proyecto G-21.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Goose sirvió en la Armada de los EE. UU. hasta que fue entregado como excedente al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. en 1952. Tras ser transferido al Departamento de Pesca y Caza de Alaska en Juneau, sobrevoló Alaska, desde las Islas Aleutianas hasta el Océano Ártico. Tras 12 años, fue transferido al Departamento de Seguridad Pública y Policía Estatal y posteriormente vendido a Peninsula Airways. Tras una desafortunada ráfaga de viento que lo sacó de la pista en Anchorage, el Museo adquirió la aeronave en 2012.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. E.P. Haddon/Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU.
2. Cabina de un G-21
3. De izquierda a derecha: Leroy Grumman, William T. Schwendler y Jake Swirbul. Colección James Kightly

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HILLER

UH-12E RAVEN

EL MODELO

El Hiller 360/UH-12, un vehículo de trabajo industrial utilizado en fumigación aérea de cultivos, siembra, transporte de madera, labores policiales y rescate, fue el primer helicóptero ligero totalmente metálico en el mercado civil a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950. Diseñado tanto para aplicaciones militares como civiles, el Hiller 12 contaba con un sistema de rotor de dos palas y un fuselaje compacto con cúpula de burbuja, lo que proporcionaba una excelente visibilidad a los pilotos. El ejército estadounidense, en particular el Ejército y la Fuerza Aérea, adoptó el Hiller 12 con diversas designaciones, incluyendo el OH-23, y prestó servicio en misiones de observación, reconocimiento y búsqueda y rescate durante la Guerra de Corea y los primeros años de la Guerra de Vietnam. El UH-12 se ganó una reputación de fiabilidad y versatilidad, convirtiéndose en una opción popular entre los primeros helicópteros de ala rotatoria.

El Hiller 12E Raven fue una variante mejorada, con un motor más potente, mayor capacidad de carga útil y una dinámica de rotor optimizada para una mayor estabilidad y rendimiento. Introducida en la década de 1950, la variante 12E era especialmente adecuada para funciones que requerían vuelo de precisión, como la pulverización de cultivos, la topografía aérea y la observación militar. El diseño refinado del 12E lo hizo más eficiente y fácil de controlar, prolongando su vida útil tanto en aplicaciones militares como civiles.

PERSONAJES DESTACADOS

STANLEY HILLER, JR.

Con una temprana pasión por la aviación, Hiller diseñó el primer helicóptero coaxial exitoso del mundo a los 15 años y presentó su innovador XH-44 “Hiller-Copter” al Ejército de los Estados Unidos a los 17, una hazaña que le valió la aprobación y la suspensión del reclutamiento durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, fundó Hiller Industries, que, en colaboración con Henry J. Kaiser, evolucionó a United Helicopters en 1945 y posteriormente a Hiller Helicopters. En la década de 1960, se reinventó como especialista en reestructuración, liderando con éxito importantes reestructuraciones corporativas, incluyendo la fusión entre Baker International y Hughes Tool Co., empresa fundada originalmente por Howard Hughes, Sr.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este UH-12E es uno de los dos Hiller con los que el cofundador del museo y aviador pionero Delford M. Smith fundó Evergreen Helicopters, Inc. a principios de la década de 1960. Equipados con la tecnología patentada “PaceSpreader” de Evergreen, desarrollada para la aplicación precisa de semillas o fertilizantes químicos secos, los UH-12 participaron en proyectos de plantación de árboles y fertilización forestal que habrían sido económicamente imposibles sin el helicóptero. Los Hiller 12E de Evergreen también prestaron muchos otros servicios, como inventario aéreo (desde alces hasta recuentos de vehículos en carretera), dragado, extinción de incendios, evacuación y transporte médicos, apoyo en construcción y sísmico, y búsqueda y rescate. Al demostrar el valor y la importancia del uso de helicópteros, Evergreen se convirtió en el mayor operador del Hiller 12E del mundo.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Hiller 12E con el PaceSpreader patentado por Evergreen, una unidad aérea de distribución de semillas y fertilizantes, circa 1960. Museo de Aviación y Espacio Evergreen.
2. Hiller 12E de Evergreen Helicopters en configuración de pulverización. Museo de Aviación y Espacio Evergreen.
3. Helicóptero ligero de observación OH-23 del 11.º Cuerpo de Marines de EE. UU., 1968. Cuerpo de Marines de EE. UU.

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HISPANO

HA-200 SAETA

EL MODELO

El Hispano HA-200 Saeta (Arrow) ocupa un lugar destacado en la historia de la aviación como el primer avión a reacción de diseño español. Desarrollado por Hispano Aviación en colaboración con el diseñador aeronáutico alemán Willy Messerschmitt, el HA-200 realizó su primer vuelo en 1955 y entró en servicio en el Ejército del Aire español en 1962. Este biplaza fue concebido inicialmente como avión de entrenamiento, pero también fue adaptado para misiones de ataque ligero. Propulsado por dos motores Turbomeca Marboré, el Saeta ofrecía un rendimiento fiable y una excelente maniobrabilidad, convirtiéndolo en una plataforma versátil tanto para la formación de pilotos como para funciones operativas. Su elegante diseño de ala baja y su moderna propulsión a reacción reflejaban las aspiraciones de España de modernizar su Fuerza Aérea y consolidarse como un fabricante de aeronaves competente.

El HA-200 fue desplegado por el Ejército del Aire español no solo como avión de entrenamiento, sino también en escenarios de combate, especialmente durante los conflictos en el Sáhara Español en las décadas de 1960 y 1970. Su robusto diseño y adaptabilidad le permitieron realizar misiones de ataque terrestre, portando cohetes y ametralladoras para apoyar a las fuerzas españolas.

El HA-200 hizo historia no solo como el primer avión a reacción de diseño español, sino también como el primero en fabricarse bajo licencia en el extranjero. Reconociendo su potencial, Egipto obtuvo una licencia de producción para construir el avión localmente bajo la denominación Helwan HA-200B Al-Qahira. Esto marcó un hito importante para la industria aeronáutica española, ya que demostró el atractivo internacional del diseño y las capacidades del Saeta. La producción en Egipto, a cargo de la Fábrica de Aviones Helwan, formó parte de un esfuerzo por desarrollar el sector aeroespacial nacional egipcio. Aunque limitada en número, esta producción extranjera reforzó la reputación del Saeta como un avión ligero de ataque y entrenamiento fiable y eficaz.

PERSONAJES DESTACADOS

WILLY MESSERSCHMITT

Messerschmitt, reconocido diseñador aeronáutico alemán, desempeñó un papel fundamental en la creación del Hispano HA-200 Saeta. Conocido por diseñar el icónico Messerschmitt Bf 109 durante la Segunda Guerra Mundial, aportó su experiencia a España tras la guerra, colaborando con Hispano Aviación. La filosofía de diseño de Messerschmitt priorizaba la simplicidad y la eficiencia, valores que incorporó al HA-200.

RAFAEL RUBIO ELOLA

1. Como ingeniero aeronáutico y líder de Hispano Aviación, Rubio Elola contribuyó a la adaptación y fabricación del Hispano HA-200 Saeta, el primer avión a reacción de diseño español. Trabajando junto a Willy Messerschmitt, Rubio Elola ayudó a transformar el Saeta de un prototipo a un avión plenamente operativo para el Ejército del Aire español, tanto en funciones de entrenamiento como de ataque ligero.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]«El avión árabe Al-Qahira, construido con nuestra colaboración, despega sobre desfiles militares y el mundo moderno», declaró la prensa egipcia de la época, informando sobre el primer vuelo del HA-200B.

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BELL

UH-1H IROQUOIS/HUEY

EL MODELO

El UH-1H Iroquois, comúnmente conocido como “Huey”, es uno de los helicópteros más emblemáticos de la historia de la aviación. Desarrollado por Bell Helicopter e introducido a principios de la década de 1960, desempeñó un papel fundamental en las operaciones militares, especialmente durante la Guerra de Vietnam, donde se convirtió en un símbolo de la movilidad aérea estadounidense. El UH-1H fue una plataforma versátil para el transporte de tropas, la evacuación médica y el transporte de carga, y su fiabilidad y adaptabilidad consolidaron su legado como uno de los helicópteros más utilizados de la historia.

El UH-1H estaba propulsado por un único y robusto motor turboeje Lycoming T53-L-13, que generaba 1400 caballos de fuerza. La espaciosa cabina del avión podía albergar hasta 13 pasajeros o seis camillas para misiones de evacuación médica. Su diseño también permitía el uso de cargas externas suspendidas, lo que aumentaba su utilidad en operaciones logísticas y de suministro. Su capacidad para operar en terrenos accidentados y condiciones adversas lo hacía indispensable en misiones de combate y humanitarias.

Durante la Guerra de Vietnam, el UH-1H se utilizó ampliamente en misiones de asalto aéreo y evacuación médica, lo que le valió el apodo de “el caballo de batalla de Vietnam”. A menudo estaba armado con ametralladoras y lanzacohetes montados en la puerta, proporcionando apoyo aéreo cercano a las tropas terrestres. El Huey también revolucionó las tácticas en el campo de batalla al permitir un rápido despliegue y extracción de tropas, reduciendo el tiempo de respuesta en situaciones críticas. Su icónico sonido de rotor se convirtió en sinónimo de esperanza para los soldados que esperaban rescate o refuerzos.

Incluso después de su apogeo en Vietnam, el Huey continúa sirviendo en funciones militares y civiles en todo el mundo. Se ha empleado en extinción de incendios, búsqueda y rescate, y operaciones de socorro en casos de desastre. Muchos países aún mantienen flotas activas de helicópteros UH-1H modernizados. Su perdurable presencia subraya la excepcional ingeniería y versatilidad de esta legendaria aeronave.

Personajes destacados

General Hamilton H. Howze

Pionero en el desarrollo de la aviación militar moderna, Howze se graduó en West Point y sirvió con distinción durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Howze es conocido por su papel en el avance del concepto de movilidad aérea, liderando la adopción de helicópteros por parte del Ejército de los EE. UU. para el transporte de tropas y el apoyo en el campo de batalla.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este helicóptero, con número de serie 64-13502, sirvió durante años en la misión de la Guardia Nacional del Ejército de Oregón. Tras ser reacondicionado tras sufrir daños en un accidente en 1967, prestó servicio en Corpus Christi, Texas, y Phoenix, Arizona, antes de unirse a la Guardia Nacional del Ejército de Oregón en 1986. Fue dado de baja en septiembre de 1994 y se encuentra en préstamo del Comando de Tanques, Automoción y Armamento del Ejército de los EE. UU. (TACOM).

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un miembro de la Guardia Nacional del Ejército de Oregón trabajando en el rotor de un helicóptero Huey, alrededor de la década de 1970. Museo Militar de Oregón.
2. Vista vertical del HML-167 UH-1E en formación escalonada, noviembre de 1970. Administración Nacional de Archivos y Registros.

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HUGHES

XF-11

EL MODELO

El XF-11 fue un prototipo de avión de reconocimiento desarrollado por Howard Hughes y su Hughes Aircraft Company durante la década de 1940. Diseñado como un avión de reconocimiento fotográfico de largo alcance y alta velocidad para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, el XF-11 fue concebido como una plataforma de vanguardia para la recopilación de inteligencia crítica a grandes distancias. La aeronave presentaba un elegante diseño de doble brazo con fuselaje central y potentes motores radiales Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major con hélices contrarrotativas. Con sus impresionantes especificaciones y diseño de vanguardia, el XF-11 se concibió para superar a las plataformas de reconocimiento contemporáneas en velocidad, alcance y capacidad fotográfica.

El desarrollo del XF-11 enfrentó numerosos retrasos y desafíos, en parte debido a su compleja ingeniería y al cambio de prioridades del ejército estadounidense al finalizar la Segunda Guerra Mundial. El primer prototipo del XF-11 realizó su primer vuelo el 7 de julio de 1946, pilotado por el propio Howard Hughes. Desafortunadamente, el vuelo terminó en un accidente catastrófico en Beverly Hills, California, debido a un fallo en una de las hélices contrarrotativas. Hughes sobrevivió al accidente, pero sufrió lesiones importantes, lo que lo mantuvo fuera de acción durante meses y generó un intenso escrutinio sobre el proyecto.

A pesar del accidente, se completó un segundo prototipo del XF-11, que voló con éxito en 1947 (véase la foto a la izquierda). Este presentó modificaciones para solucionar los problemas encontrados durante el primer vuelo, incluyendo cambios en el sistema de hélices. Sin embargo, para cuando el XF-11 estuvo listo para su evaluación, el ejército había cambiado su enfoque de los aviones de reconocimiento con motor de pistón a diseños con propulsión a reacción, lo que dejó obsoleto al XF-11 antes de que pudiera entrar en producción. El proyecto finalmente se canceló, quedando los dos prototipos como artefactos experimentales de una época pasada.

El XF-11 ejemplificó la ambición y el ingenio técnico de Howard Hughes, así como los desafíos inherentes a la superación de los límites de la tecnología aeronáutica. Aunque nunca llegó a operar, el XF-11 exhibió una aerodinámica e ingeniería avanzadas que influyeron en los diseños de aeronaves posteriores. También sigue siendo un símbolo del doble legado de Hughes: como innovador visionario y como una figura que a menudo se enfrentaba a las limitaciones prácticas, lo que refleja la amplia tensión entre ambición y viabilidad en la aviación de mediados del siglo XX.

PERSONAJES NOTABLES

GLENN ODEKIRK

Glenn Odekirk (Universidad Estatal de Oregón, promoción de 1927) fue un brillante ingeniero y estrecho colaborador de Howard Hughes, desempeñando un papel fundamental en varios de sus ambiciosos proyectos de aviación. Conocido por su ingenio y enfoque práctico, Odekirk trabajó como diseñador clave y solucionador de problemas en aeronaves revolucionarias, como el Hughes H-1 Racer, el XF-11 y el hidroavión Hughes “Spruce Goose”.

Su experiencia técnica fue crucial para transformar las ideas visionarias de Hughes en diseños operativos, en particular para abordar los desafíos de ingeniería asociados con la aerodinámica y el rendimiento de vanguardia. La colaboración de Odekirk con Hughes se caracterizó por un afán compartido de innovación, pero su relación también pudo verse afectada por el perfeccionismo y las exigentes exigencias de Hughes. A pesar de estas tensiones, las contribuciones de Odekirk dejaron una huella duradera en los avances de la aviación de la época, consolidando su legado como uno de los héroes anónimos detrás de las aeronaves más emblemáticas de Hughes.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Fotografía del XF-11 de Howard Hughes, California, circa 1946. Colección de Fotografías de Relaciones Públicas de Howard Hughes. Colecciones Especiales y Archivos de las Bibliotecas de la Universidad de las Vegas (UNLV).
2. Howard Hughes sentado en su XF-11 cerca de Culver City, California, 1946. Colección de Fotografías de Relaciones Públicas de Howard Hughes. Colecciones y Archivos Especiales de las Bibliotecas de la Universidad UNLV
3. Accidente casi fatal del XF-11 de Howard Hughes en Beverly Hills, California, 7 de julio de 1946. Colección de Fotografías de Relaciones Públicas de Howard Hughes. Colecciones y Archivos Especiales de las Bibliotecas de la Universidad UNLV

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INSITU

A-20 INSIGHT

EL MODELO

El UAV Insitu A-20, también conocido como InSight, se desarrolló como una evolución del anterior dron ScanEagle de Insitu, con mejoras en resistencia, capacidad de carga útil y rendimiento general. Diseñado para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), el A-20 fue concebido para proporcionar información del campo de batalla en tiempo real a agencias militares y gubernamentales. Su pequeño tamaño y su capacidad de lanzamiento por catapulta le permitieron operar desde diversas plataformas, incluyendo buques de guerra y ubicaciones terrestres remotas, lo que lo convirtió en un recurso versátil para operaciones de reconocimiento.

Uno de los avances clave del A-20 fue su capacidad para transportar un conjunto de sensores más grande y sofisticado, que incluye cámaras electroópticas/infrarrojas (EO/IR), radar de apertura sintética (SAR) y cargas útiles de guerra electrónica. Esta capacidad mejorada le permitió detectar y rastrear objetivos en diversos entornos operativos, desde vigilancia en alta mar hasta complejos campos de batalla urbanos. Con mayor autonomía que sus predecesores, el A-20 podía permanecer en el aire durante misiones prolongadas, proporcionando reconocimiento continuo y reduciendo la necesidad de redespliegues frecuentes.

Si bien el A-20 fue un desarrollo prometedor, finalmente no entró en producción a gran escala, ya que Insitu y su empresa matriz, Boeing, continuaron centrándose en el ampliamente utilizado ScanEagle y su sucesor, el UAV Integrator. Sin embargo, los avances del A-20 influyeron en el diseño de futuros UAV, particularmente en términos de integración modular de carga útil y capacidades de mayor autonomía. Su desarrollo puso de relieve la creciente demanda de drones pequeños y de larga autonomía capaces de apoyar la ISR en tiempo real y la guerra electrónica en las operaciones militares modernas.

PERSONAJES DESTACADOS

1. TAD McGeer

Fundador de Insitu, McGeer desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de UAV pequeños y de larga autonomía, incluyendo las tecnologías que influyeron en el Insitu A-20 InSight. Ingeniero aeroespacial, McGeer fue responsable del diseño del SeaScan, uno de los primeros vehículos aéreos no tripulados que dio origen al ScanEagle, el cual inspiró el desarrollo del A-20. Su experiencia en aerodinámica y sistemas de vuelo autónomo contribuyó a definir la mayor autonomía, la capacidad de carga útil y las avanzadas capacidades de vigilancia del A-20. Aunque McGeer abandonó Insitu antes del desarrollo completo del A-20, su trabajo pionero en vehículos aéreos no tripulados sentó las bases para su diseño y sus capacidades de misión.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este A-20 InSight InSitu operaba para Evergreen Unmanned Systems, una división de la antigua Evergreen International Aviation. Comenzó a volar para Evergreen en 2007 y operó con diversos contratos civiles antes de que la compañía fuera adquirida por VT Group en 2010.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Justin Fluegel, Representante de Servicio de Campo de Insitu, explica los procedimientos de lanzamiento del vehículo aéreo no tripulado ScanEagle al Sargento del Ejército de EE. UU. Matthew Hayes, asignado a la Batería del Cuartel General, 1-10 Batallón de Artillería de Campaña, en la Base de Operaciones Avanzada Delta, Irak. Ejército de EE. UU.
2. Un avión no tripulado ScanEagle es capturado por el sistema de recuperación SkyHook patentado de Insitu. SkyHook permite una aproximación sin red ni pista para operaciones con sistemas aéreos no tripulados (UAS), capturando los aviones no tripulados de Insitu por la punta del ala durante una aproximación totalmente autónoma. Insitu Inc.

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KAMAN

SH-2F SEASPRITE

EL MODELO

El Kaman Seasprite es un helicóptero utilitario bimotor con base en buques, desarrollado para la Armada de los Estados Unidos a finales de la década de 1950 por Kaman Aircraft Corporation. Diseñado para su uso en las estrechas cubiertas de los destructores y fragatas de la Armada estadounidense, el Seasprite es un helicóptero compacto con palas de rotor plegables para reducir su longitud. A diferencia de algunos de los helicópteros anteriores de Kaman, el Seasprite no utilizaba el sistema de rotor engranado característico de la compañía; en su lugar, presentaba una configuración más convencional de un solo rotor principal y un rotor de cola. A lo largo de su servicio, el Seasprite demostró ser una plataforma versátil, prestando servicios en búsqueda y rescate, transporte y enlace. La variante SH-2F, introducida en la década de 1970, mejoró significativamente las capacidades del Seasprite al adaptar su fuselaje para la guerra antisubmarina (ASW). Equipado con sensores y radar avanzados, sonoboyas y capacidad para transportar torpedos, el SH-2F permitió a los buques de superficie ampliar su alcance de guerra antisubmarina mucho más allá del alcance de los sensores de a bordo. Dos motores turboeje General Electric T58-GE-8F proporcionaron un mejor rendimiento y redundancia para operaciones sobre el agua. Como SH-2F, el Seasprite siguió siendo un componente clave del Sistema Aerotransportado Multipropósito Ligero (LAMPS) de la Armada de los EE. UU. hasta su eliminación gradual en favor de plataformas más modernas.

PERSONAJES DESTACADOS

CHARLES H. KAMAN

Fundador de Kaman Aircraft Corporation y diseñador del Kaman Seasprite.

Ingeniero aeroespacial pionero e innovador, Kaman desarrolló un sistema único de rotor entrelazado que eliminó la necesidad de un rotor de cola, mejorando la estabilidad y la maniobrabilidad, lo cual se convirtió en un sello distintivo de sus diseños. Más allá de la aviación, Kaman también fue un talentoso guitarrista. Fundó Kaman Music Corporation e inventó una de las primeras guitarras acústicas con amplificación eléctrica. Su legado conecta las industrias aeroespacial y musical, reflejando una combinación única de ingenio técnico y pasión artística.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este SH-2F Seasprite se encuentra en préstamo del Museo Nacional de Aviación Naval.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un Kaman UH-2B Seasprite de la Armada de EE. UU. extingue un incendio de gasolina de aviación en 16 segundos utilizando el entonces recién desarrollado “agua ligera” en la Estación Aérea Naval de Miramar, California, alrededor de 1965. Departamento de Defensa de EE. UU.
2. Un Kaman HH-2D Seasprite de la Armada de EE. UU. se aproxima al buque de escolta oceánico USS W.S. Sims durante las pruebas de resistencia de la cubierta de vuelo en septiembre de 1970. Armada de EE. UU.
3. Un helicóptero antisubmarino Kaman HH-2D Seasprite de la Armada de EE. UU. fue probado con un radomo inflable a principios de la década de 1970. Armada de EE. UU.

LINK INSTRUMENT TRAINER

AN-T-18

El simulador de vuelo instrumental Link AN-T-18 fue un pionero desarrollado en la década de 1930 por Edwin Link, ex constructor de órganos que aplicó la tecnología de pianola neumática para crear una revolucionaria herramienta de entrenamiento para aviadores. Apodado la “Caja Azul” por su color distintivo y tamaño compacto, este simulador permitía a los pilotos practicar el vuelo exclusivamente por instrumentos, una habilidad esencial para navegar con mal tiempo o de noche, donde no se disponía de referencias visuales. Contaba con una cabina completamente cerrada con instrumentos básicos de aeronave, superficies de control móviles y una base motorizada que imitaba los movimientos de vuelo reales.Durante la Segunda Guerra Mundial, el AN-T-18 se convirtió en el simulador de vuelo instrumental estándar de las Fuerzas Aéreas del Ejército y la Armada de los Estados Unidos. Se utilizó para preparar a decenas de miles de pilotos para el combate, salvando vidas y recursos al permitirles adquirir habilidades cruciales en un entorno seguro y controlado antes de entrar en una cabina real. Una consola de instructor externa al dispositivo permitía a los instructores simular condiciones como turbulencias, fallos del sistema y condiciones meteorológicas adversas, proporcionando una experiencia de entrenamiento dinámica y realista. La influencia del AN-T-18 se extendió mucho más allá de la guerra. Sentó las bases de la simulación de vuelo moderna y se considera uno de los avances más importantes en la historia del entrenamiento aeronáutico. El uso del Link Trainer marcó el inicio de una nueva era en el entrenamiento de pilotos, donde se podían recrear escenarios de entrenamiento rigurosos y repetibles sin riesgo. Muchos museos e instituciones de aviación conservan estas máquinas hoy en día como símbolos de innovación y compromiso con la formación segura de pilotos.

HISTORIA DE ESTE ARTEFACTO

El Link Trainer AN-T-18 del Museo se construyó en 1943 y es un ejemplo típico de los Link Trainers militares de la época. Fue donado por Don Clark en el año 2000 y ha sido completamente restaurado por voluntarios del Museo.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Personal militar usando un Link Tainer, Pepperell Manufacturing Company, febrero de 1943. Biblioteca DeGolyer, Universidad Metodista del Sur.
2. Hazel Ying Lee, WASP (Pilota de Servicio de la Fuerza Aérea) de Oregonian, analiza su desempeño tras una sesión en un entrenador Link, 1944. Fuerza Aérea de EE. UU.

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LOCKHEED

F-104G STARFIGHTER

EL MODELO

El Lockheed F-104 Starfighter fue un revolucionario caza a reacción desarrollado en la década de 1950 en respuesta a la demanda de la Fuerza Aérea estadounidense de un interceptor de alta velocidad capaz de contrarrestar los bombarderos soviéticos. Diseñado por Clarence “Kelly” Johnson y su equipo en Skunk Works de Lockheed, el F-104 se construyó en torno al concepto de velocidad pura y rendimiento en altitud. Presentaba un diseño de ala extremadamente delgado y corto para reducir la resistencia aerodinámica, junto con un potente motor turborreactor General Electric J79, que le permitía superar Mach 2. El avión también estaba equipado con el cañón rotatorio M61 Vulcan de 20 mm y podía transportar diversos misiles aire-aire. Cuando entró en servicio por primera vez en 1958, el F-104 estableció múltiples récords de velocidad y altitud, demostrando sus avanzadas capacidades para la época.

Si bien su rendimiento era impresionante, el F-104 también presentaba importantes inconvenientes, especialmente en cuanto a manejo y seguridad. Sus pequeñas alas proporcionaban una sustentación mínima, lo que resultaba en velocidades de aterrizaje peligrosamente altas y requería un paracaídas estabilizador para aterrizajes más seguros. El morro afilado del avión y su aproximación a alta velocidad dificultaban su maniobrabilidad a baja velocidad, y su configuración de cola en T en ocasiones contribuía a pérdidas irrecuperables. A pesar de estos desafíos, el F-104 se exportó ampliamente a los aliados de EE. UU., en particular a través del Programa de Asistencia Militar, donde se convirtió en la columna vertebral de las fuerzas aéreas de la OTAN en las décadas de 1960 y 1970.

Una de las variantes más prolíficas, el F-104G, se fabricó bajo licencia en varios países, como Alemania, Italia y Canadá. Si bien se ganó la reputación de su alta tasa de accidentes, las mejoras en el entrenamiento y las modificaciones prolongaron su vida útil. Algunos países, como Italia y Taiwán, continuaron operando el F-104 hasta bien entrado el siglo XXI, con aviónica mejorada y refuerzos estructurales. A pesar de su legado heterogéneo, el Starfighter sigue siendo un avión icónico de la Guerra Fría, reconocido por su elegante diseño y su velocidad récord.

PERSONAJES DESTACADOS

CLARENCE “KELLY” JOHNSON

Johnson, legendario diseñador de aeronaves y director de la división Skunk Works de Lockheed, lideró el desarrollo del F-104 a principios de la década de 1950 en respuesta a una solicitud de la Fuerza Aérea de EE. UU. de un interceptor de alta velocidad y gran altitud. Inspirados por testimonios de primera mano de los combates aéreos de la Guerra de Corea, Johnson y su equipo crearon un avión con un fuselaje extremadamente aerodinámico, alas cortas y delgadas para minimizar la resistencia aerodinámica y un potente motor que le permitía alcanzar velocidades superiores a Mach 2. El trabajo de Johnson en el Starfighter consolidó su reputación como uno de los diseñadores de aeronaves más influyentes del siglo XX.

HISTORIA DE ESTE AVIÓN

Este F-104G Starfighter fue construido para la Fuerza Aérea Belga y vendido a un operador civil tras ser declarado excedente. Adquirido por Evergreen en 2009, fue restaurado por voluntarios del Museo.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. JF-104A realizando pruebas en tierra de su sistema de control de reacción. La aeronave fue modificada con un sistema de control de reacción de peróxido de hidrógeno (RCS). Tras un ascenso acelerado a altitudes cercanas a los 24.000 metros, el RCS permitió a la aeronave autocontrolarse en la delgada atmósfera superior, donde las superficies de control convencionales eran ineficaces, alrededor de 1961. NASA/Centro de Investigación de Vuelo Dryden.
2. NF-104, una modificación del F-104 propulsada por cohetes. Para familiarizar a los estudiantes de la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial con las técnicas de vuelo espacial, tres F-104 fueron equipados con motores cohete de empuje de 2.700 kg (6.000 lb) y controles de reacción para su uso fuera de la atmósfera. El NF-104 podía acelerar muy por encima de los 30.000 metros (100.000 pies), donde los pilotos experimentaban 90 segundos de ingravidez y luego se enfrentaban al problema del reingreso. Fuerza Aérea de EE. UU.
3. Cinco aviones de la serie Century (de abajo a arriba: XF-104, F-100, F-102, F-101, F-105). Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU.
4. El piloto de pruebas de Lockheed, Tony LeVier, con un caza estelar XF-104, circa 1955. Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU.

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ISRAELI AIRCRAFT INDUSTRIES MAZLAT

MASTIFF III

UNMANNED AERIAL VEHICLE (UAV)

EL MODELO

El IAI Mazlat Mastiff III fue un vehículo aéreo no tripulado (UAV) desarrollado por Israel Aerospace Industries (IAI). El Mastiff III era una versión mejorada del Mastiff anterior —parte de la primera generación de UAV— que utilizaba una cámara de televisión para proporcionar datos del campo de batalla en tiempo real. Fue utilizado por el ejército israelí para localizar emplazamientos de misiles en el valle de la Bekaa durante la intervención de 1983 en el Líbano. Capaz de sobrevolar el campo de batalla durante largos periodos, el Mastiff contribuyó a la destrucción de 28 emplazamientos de misiles tierra-aire (SAM).

La ​​Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. se interesaron rápidamente en la tecnología y adquirieron varios UAV Mastiff para realizar pruebas a Mazlat, una alianza corporativa entre Tadiran e Israel Aerospace Industries. Estas pruebas dieron como resultado el desarrollo del UAV Pioneer, más grande y potente, que se utilizó para proporcionar inteligencia a los comandantes estadounidenses durante la Primera Guerra del Golfo. Los Mastiff permanecieron en servicio en las Fuerzas de Defensa de Israel hasta 1990.

Este UAV Mastiff III está prestado por el Museo Nacional del Cuerpo de Marines.[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. UAV Mastiff III exhibido en el lanzador

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McDONNELL

KDD-1 KATYDID

UNMANNED AERIAL TARGET DRONE

EL MODELO

Antes de 1941, el acorazado era considerado el amo de los mares, y lo único que debía temer era a otros acorazados. Pero como lo demostraron Pearl Harbor y el hundimiento del HMS Prince of Wales y el HMS Repulse, el principal enemigo del acorazado ahora eran las aeronaves. A lo largo de la guerra, buques de todas las naciones fueron modernizados con más cañones antiaéreos, lo que requirió artilleros más capacitados. Para que el entrenamiento de artillería fuera realista, la Armada estadounidense seleccionó a McDonnell Aircraft para diseñar y construir un avión no tripulado de alta velocidad que simulara aeronaves de rápido movimiento. El resultado fue el Katydid. Propulsado por un pulsorreactor similar a la bomba alemana V-1 Buzz, el KDD-1 podía lanzarse desde una catapulta terrestre o desde el ala de un bombardero PB4Y Privateer. Se dirigía mediante las órdenes de un operador de radio y, al final de su vuelo, regresaba a la Tierra en paracaídas para su reutilización. Este saltamontes fue un obsequio del Museo Nacional del Aire y el Espacio y fue restaurado por voluntarios de Evergreen en 2009.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un saltamontes McDonnell TD2D en exhibición en el Museo Nacional del Aire y el Espacio.

Centro Steven F. Udvar-Hazy en Chantilly, Virginia. Balon Greyjoy

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MESSERSCHMITT

Me 262 A-1A SCHWALBE

EL MODELO

Apodado Schwalbe, el Messerschmitt Me 262 superó a todos los demás cazas de la Segunda Guerra Mundial. 190 kilómetros por hora más rápido que el North American P-51 Mustang, el Schwalbe (Golondrina) devolvió una breve sensación de victoria a la vacilante Luftwaffe alemana. El Me 262 utilizó la tecnología del Heinkel He178, el primer avión a reacción del mundo, para convertirse en el primer avión a reacción en combate. Los pilotos estaban encantados con su rendimiento, y el comandante general de caza Adolf Galland dijo: «Volaba como si lo impulsaran ángeles».

El Me 262 adolecía de inconvenientes, como motores poco fiables, corto alcance y bajo rendimiento a baja velocidad. La principal causa de su desaparición fue la falta de suministro de combustible. A principios de 1945, los bombardeos aliados habían destruido la capacidad de Alemania para producir y transportar combustible, dejando a muchos Me 262 en tierra. El Me 262 apareció en cantidades relativamente pequeñas durante el último año de la Segunda Guerra Mundial.

PERSONAJES DESTACADOS

HANNA REITSCH

La primera mujer alemana en obtener una licencia de capitán, la primera piloto de helicóptero y la primera piloto de pruebas de su país. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como piloto de pruebas para todo tipo de aeronaves alemanas, incluyendo el caza a reacción Messerschmitt Me 262 y el prototipo de cohete V-1. Durante la guerra, realizó todo tipo de misiones excepto combate y fue la primera mujer alemana en recibir la Cruz de Hierro en 1942.

DR. WALDEMAR VOIGT

El Dr. Waldemar Voigt dirigió el equipo que diseñó el Me 262.

GEORG-PETER EDER

Georg-Peter Eder fue un as de la Luftwaffe que voló 150 misiones con un Me 262. Obtuvo al menos 24 victorias con este modelo.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Esta reproducción fue construida por pilotos de Legend de Everett, Washington, utilizando los mismos materiales y técnicas de construcción que el Me 262 original. El esquema de pintura está inspirado en el avión pilotado por el Oberleutnant Alfred Ambs. Ambs sirvió en el III./11 JG 7 desde diciembre de 1944 hasta marzo de 1945, realizando aproximadamente 70 misiones y obteniendo ocho victorias confirmadas. Él y su Schwalbe fueron derribados por el aviador de Tuskegee, el teniente primero Earl R. “Squirrel” Lane, el 24 de marzo de 1945.

HISTORIA DE LA ESVÁSTICA

Una esvástica, un motivo de cruz ganchuda y símbolo del partido político nazi, apareció en la cola de muchos aviones de la Luftwaffe. La esvástica se utilizó durante mucho tiempo como símbolo de bienestar en las sociedades antiguas de India, China, África, Norteamérica y Europa, antes de ser adoptada formalmente por el Partido Nazi en 1920.

La esvástica se convirtió en un símbolo asociado a la idea de un estado racialmente “puro”, glorificando al pueblo alemán como miembro de la “raza aria”, mientras que denigraba a los judíos, los negros, los romaníes (descendientes de indios y pakistaníes) y los sintis (gitanos) como “no arios”. Los símbolos nazis, incluida la bandera con la esvástica, están actualmente prohibidos en varios países, incluida Alemania, debido a su uso racista y antisemita durante la Segunda Guerra Mundial.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El Junkers Jumo 004, que propulsó al Me 262, fue el primer turborreactor de producción operativo del mundo y el primer turborreactor de compresor axial exitoso. NASA

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MIKOYAN-GUREVICH

MiG-15 UTI MIDGET

EL MODELO

El MiG-15 UTI fue la versión biplaza de entrenamiento del icónico MiG-15, desarrollado para proporcionar una plataforma de entrenamiento específica para nuevos pilotos de aviones de reacción. Diseñado a principios de la década de 1950 por la Oficina de Diseño Mikoyan-Gurevich, la variante UTI mantuvo la estructura general del MiG-15, pero incorporó una segunda cabina para el instructor, lo que permitió a los pilotos una transición segura a los cazas de alto rendimiento. Si bien la mayoría de las versiones carecían de armamento, algunas variantes estaban equipadas con una sola ametralladora para entrenamiento de combate. El avión era sencillo, robusto y fiable, lo que lo convertía en una plataforma de entrenamiento ideal para numerosas fuerzas aéreas de todo el mundo.

El MiG-15 UTI prestó un amplio servicio en la Unión Soviética y sus países aliados, desempeñando un papel crucial en la formación de pilotos para la siguiente generación de cazas, incluyendo el MiG-17 y el MiG-19. Su durabilidad y características de vuelo lo convirtieron en uno de los favoritos de los instructores de vuelo, y su uso generalizado garantizó que miles de pilotos militares recibieran formación en él. Muchas fuerzas aéreas continuaron utilizando el MiG-15 UTI mucho después de que su homólogo de primera línea fuera retirado, y algunos países lo mantuvieron en servicio hasta bien entrada la década de 1990 e incluso a principios de la década de 2000. Su dilatada trayectoria operativa consolidó su legado como uno de los aviones de entrenamiento a reacción más importantes de principios de la Guerra Fría, y varios ejemplares supervivientes aún se utilizan hoy en día por coleccionistas privados y en exhibiciones aéreas de todo el mundo.

CIFRAS DESTACADAS

El 21 de septiembre de 1953, el piloto de la Fuerza Aérea de Corea del Norte, el teniente No Kum-Sok, realizó una audaz deserción a Corea del Sur al volar su MiG-15 a la Base Aérea Kimpo, cerca de Seúl. En ese momento, la Guerra de Corea acababa de finalizar con un armisticio, pero la tensión seguía siendo alta. No Kum-Sok sobrevoló el espacio aéreo surcoreano sin ser detectado, aterrizando su avión en la pista sin ser interceptado. Su deserción brindó a Estados Unidos una invaluable oportunidad para examinar el avanzado MiG-15 de diseño soviético, que había demostrado ser un formidable adversario contra la aviación estadounidense durante la guerra. A cambio del avión, No recibió una recompensa de 100.000 dólares como parte de la Operación Moolah, un programa estadounidense diseñado para incitar a los pilotos enemigos a desertar con sus aviones. Posteriormente se trasladó a Estados Unidos, donde se convirtió en ingeniero aeronáutico.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Esta aeronave fue construida en China por la Fábrica de Aeronaves Shenyang, que reparó 534 MiG-15 de fabricación soviética dañados en combate durante la Guerra de Corea y comenzó a construir sus propios MiG-15 UTI biplaza. Se exportaron versiones de la aeronave a Albania, Bangladés, Corea del Norte, Vietnam del Norte, Pakistán y Tanzania bajo la designación FT-2. Se sabe poco sobre la historia de vuelo de esta aeronave antes de su adquisición por Aviation Classics Limited a finales de la década de 1980. Vendido a Evergreen en 1992, este avión es un raro ejemplo de un caza a reacción soviético temprano.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. El MiG-15 del teniente superior norcoreano No Kum-Sok en la Base Aérea de Kimpo, Corea del Sur, unos cinco minutos después de aterrizar el 21 de septiembre de 1953. Kom-Sok, quien había decidido huir a Corea del Sur mucho antes, aterrizó repentinamente a favor del viento en la Base Aérea de Kimpo, cerca de Seúl, Corea del Sur, sorprendiendo enormemente al personal. En menos de un día, el avión fue trasladado a Okinawa. Actualmente se exhibe en el Museo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio. Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
2. El MiG-15 capturado, con distintivos de la USAF, fue evaluado durante una serie de vuelos en la Base Aérea de Kadena, Okinawa, Japón. Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
3. Elena Bácová-Kellerová, la primera piloto de caza a reacción checoslovaca, con tripulaciones de tierra en un MiG-15, alrededor de 1955. Biblioteca Digital Kramerius

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MIKOYAN-GUREVICH

MiG-17A FRESCO

EL MODELO

El MiG-17A, un derivado avanzado del MiG-15, fue un caza a reacción de diseño soviético conocido por su maniobrabilidad y simplicidad. Aunque entró en servicio a principios de la década de 1950, demostró su valía durante la Guerra de Vietnam, donde su robusto diseño y agilidad lo convirtieron en un formidable adversario contra las aeronaves estadounidenses más avanzadas. Impulsado por un motor Klimov VK-1 y armado con cañones de 23 mm y 37 mm, el MiG-17A podía realizar virajes cerrados y operar con eficacia a baja altitud, lo que le otorgaba una ventaja en combates aéreos.

Durante la Guerra de Vietnam, el MiG-17A fue desplegado por la Fuerza Aérea de Vietnam del Norte (VPAF) como un componente clave de su estrategia de defensa aérea. Se utilizó principalmente para interceptar aviones de ataque estadounidenses y para combates aéreos a corta distancia. A pesar de ser técnicamente inferior a los aviones estadounidenses en velocidad y capacidad de radar, los hábiles pilotos de la VPAF aprovecharon el excelente rendimiento de viraje y el reducido perfil visual del MiG-17A. Estas fortalezas, combinadas con tácticas como emboscadas y enfrentamientos cerca de infraestructura terrestre defensiva, ayudaron al MiG-17A a lograr victorias significativas contra aeronaves estadounidenses, derribando más de 70 aeronaves estadounidenses en combate.

Los MiG-17 formaban parte del sistema integral de defensa aérea de Vietnam del Norte, que integraba misiles tierra-aire y artillería antiaérea. La aeronave desempeñó un papel crucial en la defensa del espacio aéreo norvietnamita durante la Operación Rolling Thunder (1965-1968) y la Operación Linebacker (1972), extensas campañas de bombardeo estadounidenses destinadas a debilitar la base industrial de Vietnam del Norte e interrumpir las rutas de suministro. Los éxitos en combate del MiG-17 pusieron de relieve la importancia del entrenamiento de pilotos, las tácticas efectivas y una red de defensa aérea de apoyo para maximizar el potencial de una aeronave relativamente simple pero capaz.

PERSONAJES DESTACADOS

Coronel Nguyen Van Bay

Distinguido piloto norvietnamita y uno de los ases más exitosos del MiG-17 en la Guerra de Vietnam. En 1962, Bay se ofreció como voluntario para recibir entrenamiento de vuelo y fue uno de los primeros pilotos en formación enviados a la República Popular China. En sus propias palabras, “pasó de la bicicleta al avión sin parar”. Logró siete victorias aéreas confirmadas, a menudo contra aeronaves estadounidenses tecnológicamente superiores. Sorprendentemente, Bay fue uno de los pocos pilotos en atacar con éxito buques de la Armada estadounidense, en particular bombardeando el USS Oklahoma City con su compañero. Su destreza táctica y audacia en el aire, a pesar de las desventajas tecnológicas del MiG-17 en comparación con las aeronaves estadounidenses, lo convirtieron en un adversario respetado y temido, así como en un héroe nacional en Vietnam.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Originalmente construida en la Unión Soviética, George Gould, de Galveston, Texas, adquirió este MiG-17A de la Fuerza Aérea Búlgara y lo donó al Museo en 2003.

[Información de la foto: de arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un Mikoyan-Gurevich MiG-17 soviético en vuelo con el tren de aterrizaje desplegado. Armada de EE. UU.
2. Un Mikoyan-Gurevich MiG-17 Fresco norvietnamita es alcanzado por proyectiles de 20 mm de un Republic F-105D Thunderchief de la Fuerza Aérea de EE. UU., pilotado por el Mayor Ralph Kuster Jr., del 469.º Escuadrón de Cazas Tácticos, 388.ª Ala de Cazas Tácticos, el 3 de junio de 1967. Administración Nacional de Archivos y Registros.
3. Un MiG-17 sirio en la pista de aterrizaje de Betzet, norte de Israel, 1968. Lea Nimkovsky. El programa “Have Drill” fue una iniciativa clasificada estadounidense que evaluó un MiG-17 capturado de la Fuerza Aérea Siria, adquirido a Israel en 1968, para estudiar sus capacidades y limitaciones. Llevado a cabo en Groom Lake (Área 51), el programa consistió en probar el rendimiento del avión contra cazas estadounidenses, lo que proporcionó información invaluable que mejoró las tácticas y el entrenamiento de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam.

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MIKOYAN-GUREVICH

MiG-21 FISHBED J

EL MODELO

El Mikoyan-Gurevich MiG-21 “Fishbed” es un caza a reacción de diseño soviético que se convirtió en uno de los aviones supersónicos más producidos y exportados de la historia. Introducido a finales de la década de 1950, el MiG-21 combinaba un diseño sencillo, alta velocidad y versatilidad, convirtiéndolo en un pilar de muchas fuerzas aéreas de todo el mundo. Su chasis ligero y su configuración de ala delta le permitían una excelente agilidad y una rápida aceleración, aunque su capacidad de combustible era limitada y su aviónica era relativamente básica en comparación con sus homólogos occidentales.

Durante la Guerra de Vietnam, el MiG-21 desempeñó un papel fundamental como interceptor de primera línea para la Fuerza Aérea de Vietnam del Norte (NVAF). Se utilizó para atacar y destruir más de 120 aviones estadounidenses, incluyendo F-4 Phantoms y F-105 Thunderchiefs, a menudo empleando tácticas de ataque relámpago para aprovechar su superior maniobrabilidad y velocidad.

Los MiG-21 lograron victorias en combate sobre India, Siria, Egipto, Irak y Yugoslavia. Su desempeño en Vietnam también impulsó el desarrollo de tácticas y tecnologías avanzadas en las fuerzas aéreas occidentales. En la década de 1970, Estados Unidos adquirió MiG-21 para su evaluación, lo que dio origen a una unidad de élite ultrasecreta de la Fuerza Aérea llamada las “Águilas Rojas”. Este escuadrón de MiG operados por Estados Unidos entrenaba a pilotos estadounidenses en combate aéreo contra aeronaves de fabricación soviética para prepararlos mejor para combates reales.

PERSONAJES DESTACADOS

ARTEM MIKOYAN

Mikoyan, un reconocido diseñador de aeronaves soviético-armenio, fue fundamental en la creación del MiG-21, que se convirtió en uno de los cazas a reacción más emblemáticos y de mayor producción de la Guerra Fría. Bajo su liderazgo en la Oficina de Diseño Mikoyan-Gurevich, el MiG-21 se desarrolló con una configuración de ala delta y capacidades supersónicas, ofreciendo una maniobrabilidad y velocidad excepcionales. El enfoque innovador de Mikoyan garantizó el éxito del MiG-21 como caza versátil y rentable, consolidando su legado como figura clave en el avance de la aviación militar soviética.

TENIENTE GENERAL NGUYEN VAN COC

Piloto de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam (VPAF), se distinguió como el as con mayor puntuación de la Guerra de Vietnam, logrando nueve victorias aéreas confirmadas, todas ellas pilotando el MiG-21. Cabe destacar que el 30 de abril de 1967 logró su primera victoria aérea al derribar un F-105 Thunderchief, lo que marcó el inicio de una serie de derribos exitosos de aeronaves estadounidenses. Sus tácticas y experiencia le valieron reconocimiento personal y contribuyeron significativamente a los esfuerzos de defensa aérea durante el conflicto.

HISTORIA DE ESTE AVIÓN

El MiG-21 del Museo está pintado para asemejarse a un avión de las Águilas Rojas. Construido para la Fuerza Aérea Polaca, fue traído a EE. UU. por Oscar Vickery y donado al Museo por George Gould en 2008.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. MiG-21 de la Fuerza Aérea de EE. UU. con distintivos estadounidenses, utilizado para entrenar a pilotos estadounidenses en combate aéreo contra aeronaves de fabricación soviética. Fuerza Aérea de EE. UU.
2. Un F-16CJ Fighting Falcon estadounidense y un MiG-21 rumano vuelan en formación tras el entrenamiento en Campia Turzii, Rumanía, el 17 de marzo de 2015. Fuerza Aérea de EE. UU./Sargento Armando A. Schwier-Morales.
3. Vista inferior derecha de dos cazas MiG-21 soviéticos en vuelo. Departamento de Defensa de EE. UU.

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MIKOYAN-GUREVICH

MiG-23ML FLOGGER

EL MODELO

El MiG-23 Flogger fue un caza soviético de tercera generación diseñado por la oficina de diseño Mikoyan-Gurevich en la década de 1960. Se desarrolló como respuesta a cazas occidentales como el F-4 Phantom II, con un diseño de ala de barrido variable que permitía tanto un rendimiento a alta velocidad como una mejor maniobrabilidad a baja velocidad. Esto lo hacía más versátil que sus predecesores, como el MiG-21. Armado con un potente sistema de radar, misiles aire-aire y un cañón de 23 mm, el MiG-23 fue un formidable caza ampliamente utilizado por la Unión Soviética y sus países aliados. Desempeñó un papel clave en los conflictos de la Guerra Fría, incluyendo combates en Oriente Medio y Afganistán.

El MiG-23 fue diseñado tanto para misiones de superioridad aérea como de ataque terrestre, lo que lo convirtió en uno de los aviones más versátiles de su época. Estaba equipado con un potente motor turborreactor Khachaturov R-29, que le otorgaba impresionantes velocidades de hasta Mach 2,35. Las alas de geometría variable del avión podían extenderse hacia adelante para mejorar la maniobrabilidad a bajas velocidades y hacia atrás para mayor velocidad y eficiencia en combate. A pesar de sus puntos fuertes, el MiG-23 fue criticado por la complejidad de su mantenimiento y sus características de manejo, especialmente en maniobras de alta gravedad. A pesar de ello, siguió siendo un componente clave de las fuerzas aéreas soviéticas y del Pacto de Varsovia durante décadas.

El MiG-23ML, introducido a finales de la década de 1970, fue una de las variantes más significativas del avión. Presentaba una estructura más ligera, aviónica mejorada y un motor R-35-300 más potente, lo que mejoraba su relación empuje-peso y su rendimiento general. La variante ML también incorporaba un radar Sapfir-23ML más avanzado, que mejoraba sus capacidades de detección y ataque de objetivos. Además, la estructura se reforzó para soportar mayores fuerzas G, lo que lo hacía más maniobrable que las versiones anteriores. Estas mejoras permitieron que el ML se convirtiera en un caza de combate aéreo más competitivo, aunque aún le costaba competir con los cazas occidentales de cuarta generación, como el F-16 y el F-15. A pesar de sus limitaciones, la variante ML prolongó la vida útil del MiG-23 y consolidó su relevancia hasta bien entrada la década de 1980 y posteriormente.

CIFRAS DESTACADAS

ROSTISLAV A. BELYAKOV

Belyakov asumió el cargo de diseñador jefe en la Oficina de Diseño Mikoyan-Gurevich en 1969, justo cuando el MiG-23 entraba en producción, perfeccionando su diseño y supervisando sus variantes posteriores. Bajo su liderazgo, el MiG-23 evolucionó de un caza de ala de barrido variable técnicamente complejo a un avión multifunción de gran capacidad que sirvió a la Unión Soviética y sus aliados durante décadas. Su trabajo en el MiG-23 sentó las bases para el desarrollo posterior de los cazas soviéticos, incluido el MiG-29 Fulcrum.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este MiG-23 fue obtenido de Egipto y utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para evaluar su rendimiento frente a cazas estadounidenses. Se encuentra en préstamo al Museo Evergreen de Aviación y Espacio del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Vista aérea del lado izquierdo de un avión soviético MIG-23 Flogger B. (Foto cortesía de Soviet Military Power). Armada de los Estados Unidos.
2. Un McDonnell F-4J Phantom II del Escuadrón de Cazas VF-74 Be-Devilers de la Armada de los Estados Unidos escoltando a un MiG-23 libio Mikoyan-Gurevich sobre el Golfo de Sidra en agosto de 1981. Armada de los Estados Unidos.
3. Sello postal soviético de 1969 que representa al MiG 23, el primer caza MiG, y su emblema. Texto: “¡Gloria a los fabricantes de aviones soviéticos! 30 años de aviones MiG”. Correo de la URSS.

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NORTHROP GRUMMAN

BQM-74C CHUKAR III

EL MODELO

El UAV Chukar III de Northrop Grumman fue desarrollado como la última evolución de la serie MQM-74 Chukar de drones objetivo, en servicio desde la década de 1960. Diseñado para simular aeronaves y misiles enemigos en entrenamientos de defensa aérea, el Chukar III mejoró a sus predecesores con un rendimiento de vuelo mejorado, un alcance extendido y una aviónica mejorada. Entró en servicio a principios de la década de 1980 y fue utilizado por el ejército estadounidense y las fuerzas aliadas para pruebas y entrenamiento con misiles tierra-aire (SAM), misiles aire-aire y sistemas de rastreo por radar. El Chukar III mantuvo el diseño compacto de los modelos anteriores, pero incorporó una maniobrabilidad mejorada y capacidades de simulación de amenazas más realistas. Su fiabilidad y adaptabilidad lo convirtieron en una valiosa herramienta para el entrenamiento de defensa aérea hasta que fue reemplazado gradualmente por sistemas UAV más modernos a principios de la década de 2000.

El BQM-74C representó una importante mejora dentro de la serie Chukar III, con mejoras en velocidad, resistencia y contramedidas electrónicas para replicar mejor el rendimiento de amenazas avanzadas. Era capaz de volar a velocidades superiores a 800 km/h (500 mph) y tenía un techo de servicio de más de 12 000 metros (40 000 pies), lo que lo convertía en un blanco aéreo versátil y realista. El BQM-74C podía lanzarse desde aeronaves, barcos o catapultas terrestres, lo que proporcionaba flexibilidad para diversos escenarios de entrenamiento. Sus trayectorias de vuelo programables y sus maniobras evasivas le permitían imitar el comportamiento de aeronaves y misiles de crucero enemigos reales, mejorando la eficacia del entrenamiento de defensa antimisiles. El BQM-74C permaneció en servicio durante décadas, demostrando ser un blanco duradero y eficaz para UAV hasta que fue reemplazado por sistemas de nueva generación como el BQM-167 Skeeter y otros UAV avanzados.

CIFRAS DESTACADAS

JOHN CASHEN

Ingeniero aeroespacial que desempeñó un papel clave en el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados (UAV) avanzados y tecnologías furtivas en Northrop. Conocido por sus contribuciones al bombardero furtivo B-2 Spirit, la experiencia de Cashen en aerodinámica, reducción de la sección transversal del radar y sistemas de defensa antimisiles influyó en varios proyectos de Northrop, incluyendo drones blancos como el Chukar III. Su trabajo contribuyó a mejorar el rendimiento de los UAV, convirtiendo al Chukar III en un blanco aéreo de alta velocidad más eficaz para el entrenamiento militar y las pruebas de defensa antimisiles.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

Este Chukar III fue declarado excedente al final del programa de producción y fue donado al Museo por Northrop Grumman Corporation en 2012. Fue restaurado por voluntarios del Museo.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un dron objetivo BQM-74E de la Armada de los EE. UU., montado en un Lockheed DC-130A Hércules, durante ejercicios de prueba y evaluación operacional realizados por la División de Objetivos de Misiles de la División de Armamento del Centro de Guerra Aérea Naval en Point Mugu, California. Armada de los EE. UU.
2. Marineros asignados a la fragata de misiles guiados clase Oliver Hazard Perry, USS Underwood, utilizan una lancha neumática de casco rígido para recuperar un dron BQM-74E tras un ejercicio de fuego real. Armada de los EE. UU.
3. El suboficial de tercera clase de la Armada de los EE. UU., Christian Riddle (izquierda), y el suboficial de segunda clase, Dante Galati, recuperan un BQM-74 recuperado. Armada de los EE. UU.

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LOCKHEED

SR-71A BLACKBIRD

EL MODELO

El Lockheed SR-71 Blackbird fue un avión de reconocimiento estratégico avanzado desarrollado por la división Skunk Works de Lockheed. Presentado por primera vez en 1966, fue diseñado para volar a altitudes y velocidades extremas, superando Mach 3 (tres veces la velocidad del sonido), convirtiéndolo en el avión a reacción tripulado más rápido jamás construido. Diseñado con tecnología furtiva para reducir su sección transversal de radar, el SR-71 realizó misiones de vigilancia a gran altitud mientras evadía la detección enemiga. Su estructura de titanio le permitió soportar el intenso calor generado durante el vuelo supersónico y estaba equipado con sensores y cámaras de última generación para la recopilación de inteligencia.

El SR-71 desempeñó un papel crucial durante la Guerra Fría, principalmente en misiones de reconocimiento sobre territorios hostiles. Fue utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hasta 1999, cuando los satélites y otras tecnologías avanzadas hicieron que sus misiones fueran menos necesarias. El SR-71 sigue siendo un símbolo icónico de la ingeniería y la innovación aeroespacial, con varios récords de velocidad y altitud aún en pie.

PERSONAJES NOTABLES

CLARENCE “KELLY” JOHNSON

Ingeniero aeronáutico estadounidense que desde los doce años supo que quería diseñar aviones, Johnson diseñó o influyó en más de 40 aeronaves. Además del P-38 Lightning, Johnson diseñó el Lockheed F-80 —el primer caza a reacción estadounidense operativo— y los aviones espía Lockheed U-2 y SR-71 Blackbird. Johnson creó y dirigió el equipo de ingeniería “Skunk Works” de Lockheed, que diseñó numerosos aviones militares tecnológicamente avanzados, y continuó asesorando a Lockheed hasta su fallecimiento en 1990.

MARTA BOHN-MEYER

Bohn-Meyer fue la primera y única mujer en pilotar un SR-71 como miembro de la tripulación. Con más de 750 horas de vuelo en diez aeronaves diferentes de la NASA, Bohn-Meyer fue una de las ingenieras de pruebas de vuelo más experimentadas del mundo e instructora de vuelo certificada por la FAA con más de 4000 horas de vuelo tanto en aviones a motor como en planeadores. Mientras practicaba para el Campeonato Nacional de Vuelo Acrobático de EE. UU. de 2005, Bohn-Meyer falleció cuando la aeronave que pilotaba se estrelló debido a una falla en la cúpula.

HISTORIA DE ESTA AERONAVE

El SR-71A Blackbird del Museo (USAF No. 61-7971/NASA 832) fue uno de los dos aviones reactivados en 1995 para la Fuerza Aérea antes de que el programa se cancelara en 1998, y uno de los tres utilizados por la NASA para investigación de alta velocidad y gran altitud. El primer vuelo del avión tuvo lugar el 17 de noviembre de 1966 y el último el 30 de septiembre de 1997, totalizando 3512,5 horas de vuelo. La aeronave y gran parte de su equipo de apoyo fueron cedidos por el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que se exhibió en 2003.

[Información de la foto: De arriba a abajo, de izquierda a derecha.]

1. Un KC-135Q/T Stratotanker de la USAF reabastece de combustible al SR-71A Blackbird del Museo en vuelo. Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
2. La tripulación de un Lockheed SR-71 Blackbird de la NASA junto a la aeronave con sus trajes de vuelo presurizados. NASA.
3. El trío original de aviones de reconocimiento SR-71 Blackbird antiguos —dos modelos “A” (incluido el del Museo, que se ve a la derecha) y un modelo “B”—, cedidos a la NASA por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para investigación de alta velocidad y gran altitud, se alinean en la rampa del Centro de Investigación de Vuelo Dryden en Edwards, California. NASA.